RESUMEN
El Persiles es una
extensa novela que fue publicada en cuatro libros, por la
viuda de Cervantes en Madrid en el año 1617, y, en ese mismo
año, por otros editores en Valencia, Barcelona, Pamplona y
Bruselas.
Es la última obra escrita por Cervantes, y fue empezada con
toda probabilidad a la par que la segunda parte del
Quijote, terminándola pocos días antes de su muerte,
"con el pie en el estribo", según dice en la dedicatoria que
dirige al Conde de Lemos.
Esta
novela significó para este insigne autor la despedida de la
vida y, siendo además el adiós del prólogo en la
transcripción en primera persona del final del Quijote.
La obra tiene como título completo Los Trabajos de
Persiles y Sigismunda, historia septentrional,
siendo el subtítulo "historia septentrional", el que mejor
se adapta a los dos primeros libros, que se desarrollan en
las neblinosas playas nórdicas, que son representadas por
viajeros y escritores, con su encendida fantasía del barroco,
como el último horizonte de lo fantástico y misterioso.
Cervantes coge ese mundo maravilloso y fabuloso como fondo
de una perfecta epopeya en prosa que el canónigo del
Quijote oponía a las "ridículas" extravagancias de los
libros de caballería, escritos sin ningún arte ni regla. En
el Persiles se producen situaciones basadas en la
habitual pareja de amantes a quienes el destino somete a las
más inesperadas aventuras y adversidades, que culminan con
la definitiva unión de los enamorados.
Esta situación es modernizada por Cervantes, el cual
confiere a la pareja todas las virtudes poéticas y
cristianas posibles, sustituyendo el luminoso y vital mundo
mediterráneo por el tétrico septentrión. Persiles, es
príncipe de Thule, y Sigismunda, es hija del rey de
Frislandia. Se hacen pasar por hermanos bajo los nombres
falsos de Periandro y Auristela, y comienzan un peregrinar
desde las extremas regiones septentrionales hasta la ciudad
de Roma, pasando por Portugal, Francia e Italia, para
conseguir del Papa la legitimación de su amor, que atraviesa
con castidad y pureza las más complicadas y terribles
pruebas.
El plan de la novela es complicado, pues se basa
fundamentalmente en una línea narrativa que se interrumpe
frecuentemente, lo que permite al autor sugerir la
intervención de un hado ciego bajo cuya influencia se sitúan
los protagonistas y demás personajes secundarios que por
azar se encuentran en el camino. En las dos primeras partes,
los personajes se encuentran en unas situaciones de absoluta
fantasía viviendo naufragios, raptos, separaciones, sueños,
y muchas otras historias que enriquecen la trama.
En los dos últimos libros, Cervantes buscará como escenario
para las aventuras de los enamorados mayor variedad e
historicidad, variando en plazas y ciudades de su mundo
contemporáneo, aunque sin dejar de mantener la sorpresa y la
intriga. Así, logra también reflejar su verdadera naturaleza
de autor fino y humorístico que observa detenidamente la
realidad humana.
El final de la novela no queda demasiado definido, dándose
una conclusión trágica motivada por la muerte de Periandro,
y un final sorprendentemente feliz en el último capítulo.
Esta indefinición no supone, de todos modos, perturbación
alguna, porque no se trata de buscar una coherencia lógica
interna de los personajes de la novela, sino precisamente un
sugestivo y motivador esquema de sombras fugaces e
impersonales que actúan en un mundo idealizado y que se
evoca con artificios que nos trasladan a una extraordinaria
musicalidad
Análisis de la obra
Próximo a su muerte Cervantes se encarga de elaborar este
magnifico relato sobre uno de los topicos mas universal de
todas las epocas, el de la enfermedad del amor.
Este último, surge desde el principio como un conflicto y
una busqueda en continuacion con la tradicion de la novela
bizantina. Los protagonistas han de sufrir hasta conseguir
su union final.
Las fuentes literarias que se intuyen en esta obra
corresponden al petrarquismo, al neoplatonismo y a la, ya
habitual, influencia erasmista.
El
autor incluira en la narracion variadas opiniones con resapecto al amor, siendo en algunos casos contradictorias.
Existe una paradoja entre los valores positivos y
magnificadores del amor maestro neoplatoniano impulsado por
la pasión y el amor de indole escolastica entendido como un
enfermedad que provoca la destrucion y la muerte. Los
personajes, con sus variadas y difirentes historias, seran
ejemplos practicos de los diferentes destinos que el amor
puede suponer.
En un principio el amor no tiene ningun obstaculo insalvable,
siempre que sea guiado por la virtud, atribuyendosele asi
poderes sobrenaturales que pueden superar las barreras
sociales y hasta la propia muerte. Es, practicamente, una
fuerza omnipotente casi ajena al individuo, el cual debera
usar la razon para poderla controlar.
Como contrapunto negativo encontramos por ejemplo las
terribles consecuencias de la lascivia y de la lujuria. Hay
una doble vertiente que alterna el amor y los celos. La
locura tambien sera peligrosa consecuencia del amor
descontrolado, que ante la magnifica consecuencia de la
muerte, servira como objetivo de la ironia de Cervantes, que
criticara los exagerados suspiros y desavenencias del amor
desdichado. Los desmayos que padecen los personajes seran
perfectamente diferenciados por el autor en cuanto a sus
causas fisicas o psiquicas.
Los celos seran representados como una enfermedad,
ocasionada por la aparicion de un tercer personaje que
altera una relacion estable. El sintoma es generalemente el
mismo y en ocasiones será revelado por el narrador. Su
sentido aristotelico vendra dado por la concepcion del alma
como principio vivificador del cuerpo, declarando sus
dolencias como inseparables de las fisicas. Asi se continua
la tradicion de la psicologia naturalista, no siendo El Persiles una mera imitacion, sino un enriquecimiento
favorecido por las nuevas teorias medicas de la epoca.
La novela tambien sostiene dos formas de ver las
dificultades amorosas que se materializan entre el traductor
y el historiador de los Trabajos, configurando ambos una dialectica ingeniosa que mantiene a lo largo de toda la
novela. Aqui entra en juego la autocritica del enamorado que
con sus declaraciones y observaciones, detallara su
conflicto interno.
Conforme avanza la obra se confirman las enfermedades de
amor y de celos, jugando un papel importante la aparicion de
la tipica historia de enamoramiento entre el anciano y la
joven. Aqui el problema avanza en cuanto que se trata tambien el problema de la falta de pasion, surgiendo asi el
contraste entre la melancolia de una soledad inicial y la
vivencia de una relacion insustancial. La soledad era tambien por lo tanto problematica, puesto que suponia el
disfrute relativo de un retiro silencioso, lo que provoaba
una enfermedad bien conocida por los personajes enamorados
en las eglogas pastoriles.
La muerte acaba siendo resultado de la destruccion que
provocan los celos. De esta manera los celos, la enfermedad
y la muerte se unen armoniosamente formando un acopleta
teoria de los tratados amorosos de tipo novelesco.
Curiosamente la tradicion médica aportaba como revulsivo a
las dolencias amorosas los gozos musicales, literarios y eroticos. Y también es particular la realcion que se
establece entre la enfermedad del amor y los limites del
silencio, los cuales seran motivo de debate en largos dialogos que se mantienen con repecto a la lucha entre la comunicacion del enamorado. Se concluia que la ruptura de la
regla del silencio comportaba satisfactorias ventajas, aun llegandose a violar la discreccion del enamorado.
Cervantes , como ya hemosmencionado, no se limita a la recreacion de topicos, sirviendonos como perfecto ejemplo el
uso nocelesco del dialogo entre dos enamoradas que buscan el
equilibrio entre su rivalidad y su amistad. El autor
consigue aprovechar esta problematica para el desarrollo de
la accion. El alejamiento sera, por fin, la unica solucion
al sufrimiento de las protagonistas. Los celos sanos y los
lascivos seran perfectamente diferenciados, pero ambos se
consideraran indisolubles al amor.
La obra continua relatando variados estragos amorosos, que
se alternan en su forma, pero no en su tema. Cervantes
introduce su habitual critica a las fuerzas sobrenaturales y
a los encantamientos magicos, incluyendo su justa valoracion
de la locura amorosa. Tambien se analiza la vertiente
demoniaca del amor de manera que se trastoca la tradicion
referente a esta cuestion, evidenciando la absoluta
depreciacion de la influencia del demonio y la posesion
diabolica sobre la cuestion amorosa. Esto se logra con un
final festivo y teatral, reduciendo todo al plano de la
ironia comica.
En este tema, como en otros, Cervantes supera la obra de
Lope olvidando determinando determinadas alegorias
tradicionalistas. ·El Persiles guarda en muchos pasajes
ciertas similitudes de sus personajes femeninos con la
figura de la Virgen Maria. El retrato sera con una corona en
la cabeza y un mundo a los pes, aunque Cervantes no se
olvidara de pedir disculpas por la posible blasfemia, que no
obstante, otorga a los pintores. La belleza de las
protagonistas es reflejo de la bondad divina y de un ente
espiritual esplendoroso. El platonismo se sacraliza en una
religion basada en el amor ortodoxo y marcada por la union
de la virtud y la belleza en el camino hacia el sacramento,
siguiendo tambien las teorias escolasticas.
En toda la obra se destilan ironias contra el oficio de la
medicina, a traves del cual quedará representada la fealdad
de la enfermedad, lo cual no significa que en algunos casos
los personajes sepan apreciar la belleza real e interna del
alma. ·Cervantes aporta supunto de vista sobre el asunto de
la magia, poniendo en tela de juicio que los hechiceros
gocen de su fuerza por ellos mismos y avisando a los
lectores del riesgo que corren tanto las victimas como los
inductores de esas practicas. Particularmente, al contrario
de lo habitual en el autor, no se pone en duda la realidad
de la magia, sino su verdarero origen, que siguiendo una
linea tomista que ademas condena las practicas engañlosas y
burlescas del demonio en asuntos amorosos.
El matrimonio sera sacralizado como resultado de un amor
puesto a prueba. Al contrario de los tragicos desenlaces de
las novelas sentimentales y pastoriles, aqui el matrimonio
goza de una funcion curativa, similar a la de la literatura
de la epoca medieval.
El enamorado sera representante de la fantasia que en
concordancia con la figura del poeta, genera comparaciones
entre la locura amorosa y la artistica. La poesia es usada
para narrar desdichas y para descubrir amores. Esta
concepcion poetica del amor sublima la tradición
neoplatonica e ideal.
Recordando a Aristoteles en cuanto a la puera de la
virginidad y de la castidad se presenta la figura del
personaje bueno, el cual se caracterizara por aceptar
resignadamente cualquier infortunio y aun sacar provecho de
esos acontecimientos. A esta idea del bien se une la de
felicidad. El control de las pasiones favorece la dignidad
humana y por lo tanto la vida feliz. Para llegar a esta
teoria Cervantes analiza profundamente las pasiones, casi de
una forma mediaca, intentanto establecer las relaciones
entre el cuerpo y el alma y aplicando remedios
psicoterapeuticos. El escritor busca la perfeccion uniendo
la bondad de la belleza.
Cualquiera de las narraciones presentes en la obra son
contrastadas en su verosimilitud por medio de la presencia
de un auditorio que permanecera vigilante a cualquier desliz
producido en la memoria. Esta se desarrolla no solo en la
novela, sino que es obligada tambien para el lector, puesto
que el hilo narrativo tiene cierta complejidad en su
estructura. Esta conectada con el sueño reflejandose los
efectos que la imaginacion impregna en ella, los cuales no
son sino ilusiones, que por ambiguas y confusas hacen dudar
de su verdadero origen.
Cervantes se plantea en el Persiles la relacion entre
palabra, pensamiento y obra. El silencio sera por
admiracion, aunque guardara tambien funciones poeticas,
retoricas e incluso morales. Todo el relato redunda en la
fuerza de la palabra y en sus grandezas y peligros
denunciandose lo irremediable de su malignidad. Como siempre
el silencio representara el debido secreto y discreccion de
los enamorados, elevado a virtud por la complejidad de su
mantenimiento.
En otro orden de cosas se recuperan las discusiones entorno
a la polemica sobre la epica cristiana y la posibilidad de
mezclar lo religioso con lo profano. La obra es,
indiscutiblemente, un compendio de valores eticos, realzados
con el simbolismo de una peregrinacion que rememora la
tradicion hispana de los viajes a Tierra Santa y a Roma.
El Persiles es un acercamiento a los conceptos ciceronianos,
siendo las circunstancias y el tema elementos decisorios en
cuanto a la forma y al fondo. la narracion lleva el sello
retorico de la amplificacion de los hechos, aunque tambien
se critiquen los excesos de ornamentacion, siendo ejemplar
en cuanto a la determinacion de los limites aceptables a la
hora de desarrollar un relato.
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