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• LA NAVIDAD EN PARAGUAY

Por Ana María B. C. Sackl

En el Paraguay las personas son muy católicas, en todos o casi todos los hogares se hace un pesebre bien decorado con elementos de la naturaleza.

La flor típica utilizada para perfumar el pesebre es la flor del cocotero, que tiene una fragancia muy dulce.

Los niños recorren las casas para visitar los pesebres, repitiendo así aquel júbilo de los pastores que querían ver al niño Jesús.

Los Reyes Magos también son recordados guardándose las tradiciones de ofrecer juguetes a los niños el día 6 de enero de mañana temprano.

Por Patricia desde Asunción

Aquí en Paraguay a principios de diciembre, incluso antes de que termine noviembre, ya se ven calles y negocios adornados con motivos navideños, en especial los centros comerciales que visten sus mejores galas.

Luego de la Fiesta de la Patrona, que es el 8 de diciembre, se da inicio a la "Navidad en Familia", que es la novena de preparación para la Noche Buena.

En la Noche Buena las familias van a la Misa del Gallo y luego comparten en la mesa familiar de la cena preparada con comidas y bebidas típicas, donde no puede faltar la sopa paraguaya, el chipa guasu (a base de choclo) y el refrescante clerico hecho con frutas de estación, vino tinto y abundante hielo con un poco de azúcar al gusto. Los niños visitan los pesebres del barrio y cantan villancicos y en agradecimiento los dueños de las casas les dan golosinas y refrescos, cosa que se repite la mañana del 25. Así como la visita a los vecinos y familiares y se comparten peñas entre amigos. Es una fiesta que se celebra con toda la familia, ya que por lo general las personas viajan a la casa de los familiares en el interior del país o viceversa.

Los jóvenes pasan la medianoche del 24 en casa de sus padres y por lo general se quedan a compartir con la familia, aunque algunos salen a bailar luego de la cena.

El 31 es lo mismo, sólo que es más la cantidad de jóvenes y no tan jóvenes que salen a bailar recibiendo al nuevo año.

Se me olvidaba comentar que aquí en Paraguay se está llevando una "lucha" para sacar de las casas paraguayas al Papá Noel, porque somos un país con un clima tropical y como que Papá Noel se moriría de calor al llegar. Por eso un grupo de personas encabezados por la profesora y folklorista Rosalba Denis dió inicio a la campaña del Karai Bosá o Señor de la Bolsa, quien, según cuenta la leyenda, tenía como costumbre llevar niños pequeños, pero que ahora Dios para su redención le encomendó que en la Noche Buena y en la mañana de Navidad deje regalitos a los niños buenos. El Señor de la Bolsa va vestido de forma típica. La idea al principio no fue muy aceptada, pero ya hay personas que lo van acogiendo y lo harán parte la Navidad.

VILLANCICOS DE PARAGUAY

NOCHEBUENA PARAGUAYA

Nochebuena paraguaya, nochebuena de Asunción;
ya se espera la llegada del Divino Redentor.

En los patios asuncenos juega luz multicolor,
alegría y esperanza, porque llega el Niño Dios.

"Cristo nació": el gallo cantó;
¿dónde..., dónde...?: el toro mugió;
"En Belén": la cabra baló;
"Ya lo creo": el loro habló.

Los pastores cantando van;
los Reyes Magos acuden también
y todos fueron camino a Belén
para adorar al niño Rey.

Cristo nació... Cristo nació... Cristo nació...

RECETAS NAVIDEÑAS DE PARAGUAY

POLLO DE NAVIDAD

Ingredientes
1 Pollo grande
50 gramos de manteca
1/4 Vino tinto
1/4 Vino blanco
1/4 jerez
Jugo de un limón
2 Dientes de ajo
1 cebolla
Sal al gusto.

Relleno:
1/4 Carne de vaca picada
1/4 Carne de cerdo picada
1/2 taza de almendras
1 Manzana verde
1/2 taza de Pasas
4 fetas de panceta

Preparación: Inyectar el pollo con el vino y el jerez y se deja reposar mientras se prepara el relleno.
Para hacer el relleno, picar la manzana, la panceta y las almendras previamente.

Colocar en un recipiente la carne con un trozo de mantequilla, la manzana, pasas, almendras y el tocino. Saltear hasta freír bien.

Moler el ajo y la cebolla, y agregar el jugo de limón. Untar con esto el pollo por dentro y por fuera, antes de rellenar el pollo.
Rociar con mantequilla semiderretida todo el pollo. Colocar en una fuente y cubrir con papel aluminio. Cocinar al horno bien caliente durante 30 a 40 minutos .

PAN DULCE NAVIDEÑO

Ingredientes
1/4 taza de leche
50 gramos de levadura de cerveza
600 gramos de harina de trigo
1/2 cucharadita de sal fina
150 gramos de manteca
150 gramos de azúcar
1 cucharadita de extracto puro de malta
2 huevos
1/2 copita de cognac
1 cucharada de agua de azahar
1 cucharada de esencia de vainilla
100 gramos de pasas de uvas
50 gramos de nueces
50 gramos de frutas abrillantadas (cáscaras de limón y de naranjas, confitadas y cortadas en tiritas finas)
Preparación
Receta para un solo pan

Deshacer 40 o 50 gramos de levadura de cerveza con la mitad de la leche tibia, agregarle harina y formar un bollito, amasarlo y dejarlo descansar hasta que leve en lugar tibio. Una vez que esté a punto, agregarle otro poco de la leche y una cucharada colmada de harina, unir amasando, formar el bollito y dejarlo levar nuevamente. Repetir estos pasos, agregarle lo restante de la leche y otra cucharada más de harina, amasar y dejar levar por tercera vez.

Colocar después sobre la mesa en forma de corona 550 gramos de harina, la sal fina, en el centro colocar el bollito levado y la manteca, unirlos, agregar después el extracto puro de malta, los dos huevos, el azúcar, el agua de azahar, el cognac, la esencia de vainilla, y unir todo formando una masa, sobarla bastante, colocarla después en un recipiente hondo y dejarla levar un poco , ponerle entonces las pasas sultanas, las cáscaras de naranja y limón confitadas cortadas en tiritas finas, las nueces picadas y hacer el pan, dejarlo levar y hacerle entonces un corte en cruz, pintarlo con huevo batido, rociarlo con manteca derretida y adornarlo con algunas frutas secar por encima; y cocinarlo en horno de temperatura moderada.

SOPA PARAGUYA

Esta torta de maíz, conocida en Paraguay como Sopa Paraguaya, se consume en todas las festividades típicas y religiosas y sociales. Es muy exquisita.

Ingredientes
1 KILO HARINA DE MAIZ (maiz seco, cocinado 30 minutos, luego secado al sol y molido finalmente colado)
1/2 KILO CEBOLLA BLANCA O COLORADA DE CABEZA
1/2 KILO QUESO CREMOSO
1/4 LITRO DE ACEITE DE MAIZ
1/2 LITRO LECHE
SAL A GUSTO
Preparación: Freir en el aceite la cebolla hasta quedar tierna, sacar del fuego; agregar la sal a gusto. Entibiar y agregar la harina de maíz, intercalando con la leche.

Finalmente agregar el queso, y revolver en forma envolvente como para que entre aire a la masa que no debe ser muy sólida ni muy líquida, una masa homogénea.

Enmantecar un recipiente para horno, y verter el preparado.
Hornear a horno a temperatura aproximanda de 200-250 por 40 a 45 minutos.

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