LA PALABRA ALFABETO

es de origen griego formada a partir del nombre de las dos primeras letras de su abecedario (el griego) alpha y beta. El alfabeto es una serie de signos escritos que cada uno representa un sonido o más de uno que se combinan para formar todas las palabras posibles de una lengua dada.

El alfabeto trata de representar cada sonido por medio de un solo signo, lo que se consigue pocas veces, excepción hecha del coreano (que es el más perfecto) y, en menor grado, de los silabarios japoneses. Los alfabetos son algo distinto a los silabarios, pictogramas e ideogramas.

En un silabario un solo signo representa una sílaba (secuencia de fonemas, entre dos y cuatro, que se emiten sin pausa).Por ejemplo, el japonés posee dos silabarios completos — el hiragana y el katakana — inventados para complementar los caracteres que poseían de origen chino. Un sistema pictográfico representa por medio de dibujos los objetos que así lo permiten, por ejemplo, el dibujo de un sol significa la palabra sol. Un sistema ideográfico emplea la combinación de varios pictogramas para representar lo que no se puede dibujar, como las ideas y los verbos de significación abstracta. Así si se combinan los pictogramas chinos sol y árbol representan la palabra del punto cardinal Este. Casi todos los alfabetos poseen entre veinte y treinta signos, aunque el rokotas, de las islas Salomón, sólo contiene once letras, mientras que el khmer cuenta nada menos que con setenta y cuatro letras.

Los primeros sistemas de escritura son de carácter pictográfico, ideográfico o una combinación de los dos; entre éstos están la escritura cuneiforme de los babilonios y los asirios, la escritura jeroglífica de los egipcios, los símbolos de la escritura china, japonesa y los pictogramas de los mayas. Lo que distingue a estos sistemas de un silabario o de un alfabeto es que el signo deja de representar un objeto o una idea y pasa a representar un sonido.

Normalmente, el sonido es el sonido inicial de la palabra hablada indicada por el pictograma original. Así en el semítico temprano, un pictograma que representaba una casa, pasó a ser la escritura de la b, primera letra de la palabra beth que en este idioma es como se decía casa. El símbolo primero significó casa, luego la idea del sonido b y más tarde es la letra b, tal y como ha llegado al alfabeto español.

MODIFICACIONES DE LOS ALFABETOS

Cualquier alfabeto sufre modificaciones a lo largo de los tiempos por el empleo que de él hacen sus usuarios. Ello es especialmente claro respecto al número de caracteres y de las marcas diacríticas que necesita, como los acentos, tildes o puntos y que combina con los ya existentes para expresar las modificaciones de los sonidos a través de los tiempos. Por ejemplo la letra c en francés, portugués y turco se combina con una marca diacrítica que se llama cedilla ç para representar una s predorsal sorda ante a, o, en portugués y francés. También existió en español pero hoy ha desaparecido la letra porque no existe el sonido; en tanto que en turco la ç tiene un sonido próximo a la ch del español, combinación que se emplea en español a partir del siglo XV para el sonido /ch/ alveolar africado sordo. La letra ñ es una combinación surgida de la escritura cursiva en la edad media como abreviatura de dos nn seguidas, que representaban el sonido que hoy tiene esa letra. Otras lenguas mantienen para ese mismo sonido otras escrituras diferentes, como ny para el catalán y provenzal, nh para el gallego y el portugués, gn para el francés, italiano e inglés, por citar algunos casos próximos al español. No siempre la misma letra representa el mismo sonido, pues aunque los alfabetos tengan el mismo origen (el romano en el caso de los ejemplos que acaban de citarse), las lenguas han evolucionado en su uso oral más rápidamente que en la escritura puesto que ésta es más conservadora.

Las divergencias profundas entre la lengua escrita y la oral han impulsado en muchos casos la reforma de la escritura.

ORÍGENES DE LAS LETRAS DEL ALFABETO Y SUS SIGNIFICADOS

El siguiente resumen explica brevemente el origen de cada una de las letra de nuestro actual alfabeto. En la lista de letras puedes dar un clic sobre la que te interesa:

A,  1. f. Primera letra del abecedario español y del orden latino internacional, que representa un fonema vocálico abierto y central.

2. f. Fil. Signo de la proposición universal afirmativa. Pronúnciase con los labios más abiertos que en las demás vocales y con la lengua extendida en el hueco de la mandíbula inferior y un poco elevada por la mitad del dorso hacia el centro del paladar. Su sonido tiene de ordinario un timbre medio, ni palatal ni velar.

ORIGEN - En el alfabeto proto-sinaítico la palabra alef significa ‘buey’, y los símbolos en que deriva en otros alfabetos se caracterizan por la constante presencia en el símbolo de los cuernos del animal: , tanto en posición derecha como tumbada o invertida. Esto ocurre tanto en el hebreo, ? (álef), como en el griego, a/A (alfa), y posteriormente en el latino, a/A (obsérvese que la minúscula no es más que una forma cursiva de escribir la mayúscula). Del significado abstracto inicial, “fuerza”, derivan los de “ser humano, inicio, posibilidad”.

FON. Presenta ciertas variedades en español. La media es la a normal. Seguida de ch, ll, ñ o y, o formando el diptongo ai, adquiere un timbre palatal, pero apenas se diferencia de la anterior. Ante j o g, l o las vocales o y u, adquiere un timbre velar. También hay una nasal, perceptible sobre todo entre dos consonantes nasales y muy apreciable en dialectos como el chileno o el andaluz. Por último, una relajada, en posición final o entre sílabas acentuadas.

LING. La letra A procede del alfabeto romano, que la tomó de los alfabetos griegos occidentales. Las formas más antiguas de esta letra, quizá tomadas del egipcio hierático, se remontan a los ss. XIII-XI a.J.C. y corresponden más o menos a una cabeza de buey con sus cuernos (su nombre fenicio alf -hebreo alef- significa precisamente buey). Con el tiempo, se han regularizado las formas primitivas latinas. Otra forma de la letra, procedente de cursivas, fue adoptada durante el s. I a.J.C.: es el prototipo de la minúscula carolina que los humanistas introdujeron en la escritura de los libros y que los impresores italianos y parisienses utilizaron desde 1470.

-- *La a primitiva subsiste ordinariamente en castellano, aun en aquellos casos en que ha degenerado, por perifonía en e, en los textos del antiguo alemán; v. gr.: albergue (harjis), escanciar (skenkan)

-- *Fonéticamente posee gran variedad de matices, pues, por influencia de los sonidos vecinos adquiere a veces un timbre palatal o velar; en posición inacentuada tiende a relajarse ligeramente

-- *Es el nombre de la primera letra de los alfabetos latino y español y del fonema vocálico central que dicha letra representa. Esta vocal se pronuncia con mayor abertura maxilar y labial y sin la elevación de lengua con que se pronuncian las demás vocales. Su timbre es intermedio en la serie vocálica. Por influencia de los sonidos vecinos adquiere a veces un timbre más o menos palatal o velar; en posición inacentuada tiende a relajarse ligeramente.

-- *Vocal fundamental de la lengua protoaria, anterior a la distinción entre las familias aria y semítica. Por su forma, deriva del fenicio que, a su vez, la tomó de los jeroglíficos egipcios, probablemente de la escritura hierática. El caracter de aspirada que tenía entre los fenicios, pasó igualmente a los hebreos y árabes; en sánscrito y persa, las aes breve y larga predominan en grado extraordinario. Figura a la cabeza de los alfabetos a excepción del etíope o abisinio, en el que ocupa el decimoter¬cer lugar. En armenio es la inicial de una séptima parte de las palabras. La duodécima parte de las palabras derivadas del latín empiezan por esta vocal y es una de las finales más comunes en las lenguas del sur de Europa, así como en las lenguas rusa y eslava.

-- *Desde una perspectiva de la lengua se realiza como central (vocalismo central, punto de articulación central), sonoro (oral), y el timbre o modo de articulación bajo (abierto o grave). Dis¬tancia entre la lengua y el paladar: máxima. A diferencia de las demás vocales, no requiere la menor contrac¬ción de los órganos bucales; en ninguna otra vocal se abren tanto los labios; su sonido ofrece sus gradaciones, variando según su duración, acento silábico, articulaciones y entonación de la frase.

-- *En castellano se halla a menudo antepuesta:
1. Por eufonía delante de y; v. gr.: aya, ayer, ayunar.
2. Delante de muchos substantivos, donde recuerda el artículo árabe; v. gr.: abedul, alerce, arruga, avispa, azufre.
3. En muchos verbos, donde no tiene el sentido de la partícula ad; v. gr.: aconsejar, amenazar, arrepentirse, atajar.

-- *En alemán, la a germánica antigua es a un tiempo de la equivalente de la a y o griegas y latinas. Se pronuncia aproximadamente como en español, pero conviene distinguir entre la a larga de la a breve; v. gr.: Aa, aa, ah, se pronuncian siempre como una a larga. La Ä, ä, tanto si es larga como breve tiene el sonido de la e abierta (ae). La gótica ê, que corresponde al antigüo alto alemán â, no ha penetrado en el castellano.

-- *En catalán, la a ofrece varios matices de fonética: la tónica se pronuncia como en las demás lenguas neolatinas; la pretónica algo apagada, mucho más si dista dos o más lugares del acento tónico; esta atenuación de sonido se hace mas sensible cuando es postónica, sobre todo si es final de palabra y en este caso adquiere el sonido de la e semimuda francesa, marcadamente en la provincia de Lleida y en Valencia.

-- *En esperanto, cada sonido tiene una sóla representación escrita y cada letra posee un sonido distinto e invariable; su pronunciación es rigurosamente fonética. La a que termina una palabra no forma nunca sinalefa con la vocal con que empiece la palabra siguiente; añadida a una raíz cualquiera forma su adjetivo (patro, padre; patra, paternal); ant y at constituyen respectiva¬mente las terminaciones de los tres participios activos y pasivos.

-- *En francés, se deriva, la más de las veces, de la a latina tónica seguida de consonante, debiendo distinguirse entre breve (transc. a, pa; ejem.: nouveau) y larga (transc. aa, paa; ejem.: donner), y de esta última entre abierta y cerrada. La *a. abierta se transcribe a, à y ä. Sin acento se pronuncia como en castella¬no y con acento se alarga el sonido.

-- *En griego: alfa. De trazo y nombre genuinamente fenicios, presenta modalidades según los diversos alfabetos regionales, eolo-dórico, de las islas, ático o jónico. Su parentesco con la a etrusca y romana primitiva es evidente por razón de la comu¬nidad de origen de sus respectivos alfabetos, cuya semejanza se revela en el número, forma y valor fonético de las letras. La forma primitiva, así griega como romana, era la mayúscula, con pocas líneas curvas; era la letra monumental o capital. Después aparecía la uncial, redondeada y cómoda, y la cursiva que va atada a las demás. Más tarde se empleó la rústica, caracterizada por sus rasgos verticales muy delgados en contraposición al travesaño. De los griegos provino su valor de vocal primera, que conservaron también los judíos para su álef. La a griega equivalente, por regla general, de la a latina, se convierte en determinados casos, en e (epsilón) u o (omicrón) por ley de atenuación fónica del vocablo. La a larga se observa claramente en los dialéctos eólico y dórico; el grupo jónico la confunde con la e (heta), cosa que ocurre asimismo en el dialecto ático, si bien de una manera no tan absoluta.

-- *En hebreo: álef o aleph, símbolo de buey, de donde deriva, al parecer porque el signo ideográfico original, toscamente representativo de la cabeza de dicho rumiante. Una de las tres letras madres, perteneciente al grupo de las letras débiles. Tiene esta letra en la lengua hebrea, la significación ideográfica de prioridad, creación, jefatura; unida a cualquier otra palabra le comunica esta idea. En la pronunciación española la alef es muda y por eso se omite en la transliteración. Es gutural y no puede ser redoblada. Cuando está acentuada por un ségol, o de un sheva ségol, alef se pronuncia como *é.. Al puntualizarse mediante un tsére, se pronuncia como ê, como indica en la partícula êth, que expresa el acusativo. Si está subrayada por medio de un pataj, y también por un qamés, o por un sheva pataj, se pronuncia como a. Si se le superpone un jirik (hiriq), se pronuncia como o. Subrayada por esta misma vocal, se pronuncia como i. Con un kibutz se pronuncia como ou (u). Al no encontrarse puntualizada será muda. Tiene el valor numérico de uno (1). Corresponde al plano cabalístico de los arquetipos. Sentido ontológico: Espíritu Creador.

-- *En inglés, como tal a, tiene en rigor cuatro sonidos, diferenciables en las palabras cat, art, car, ask; estos tres últimos son casi iguales a la a española y con ella se transcriben en la pronunciación figurada. El sonido de la a en cat se expresa en ocasiones con ä. Cuando la a es larga, por estar en sílaba abierta, su sonido es equivalente al español éi, con la i muy breve y como fugitiva. En sílaba abierta seguida de r y e muda, la a se pronuncia ee, siendo la primera como en español y la segunda igual pero obscurecida. Seguida de l o ll (salt, ball), suena en muchos casos (no siempre) como la o castellana; también se pronuncia muchas veces como o detrás de qu o de w (quarter, water). Finalmente tiene el sonido de i breve, en las ter¬minaciones átonas: -age, -ate; ao suena a veces como e; estas dos vocales escritas juntas como en el diptongo latino ae suenan como i. El diptongo ai se pronuncia en general como ei, con la i más o menos fugitiva; otras veces suena como ai, y seguido de r en sílaba cerrada, se pronuncia ee, como se ha dicho anterior¬mente. au en general, se pronuncia como la o española; pero en ocasiones tiene el sonido de la a española y alguna vez el de la ei; aw suena siempre como o; ay se pronuncia como ei, con la i fugitiva.

-- *En polaco, la a con cedilla es de sonido nasal.

-- *En portugués, la a sin acento (sorda) suena según los casos, natural, abierta, débil o cerrada; la a con tilde (~), el sonido (an) es nasal y largo; con acento agudo es abierta. Antes de n y m es nasal.

-- *En ruso, tiene el sonido de la e francesa.

-- *En sueco, aparte de la ä con diéresis o crema, disponen de la que lleva un cerito encima å, que suena como o castellana u o abierta francesa.

a: acentuada
Vocal con acento de intensidad, distinguiéndola de las demás por una mayor intensidad o por un tono más alto; v. gr.: dirÁ
Terminación aguda en la lengua antillana, que por lo general indica acción: de macana, macaná, acto de golpear.

a: débil

Se pronuncia con menor tensión muscular, en el lenguaje corriente, en posición final o entre sílabas acentuadas ( cántAro, aguA), emitiendo la voz con la boca regularmente abierta, la lengua algo pegada a los dientes inferiores. Se nota en sílaba abierta pretó¬nica o postónica, en un lenguaje coloquial.
S? a: relajada.

a: larga

La perceptible porque el velo del paladar baja para permitir el paso del aire, en parte, por la nariz; tiene plena intensidad en dialectos semíticos; v. gr.: palA Azul; dabA Amor; enterAdo.

a: media.

La lengua se mantiene en posición de reposo, y las demás zonas de articulación, a suficiente distancia para dejar paso libre a la emisión del sonido; se percibe en sílaba abierta acentuada y en sílaba cerrada por consonantes no palatares ni velares. Es la *a normal., pronunciada con mucha abertura de los labios, el dorso de la lengua elevado hacia la parte media de la boca y la punta de aquella rozando el interior de los incisivos inferiores. Se percibe en sílaba abierta acentuada y en sílaba cerrada por consonantes no palatales ni velares. Seguida de ch, ll, ñ o y, o formando el diptongo ai, adquiere un timbre palatal; v. gr.: mAsa, pAta.

-- Como vocal media es aconsejada el fonema a por los alfabetos de la *Revista de Filología Española y el alfabeto de los Romanistas

a: nasal.

Perceptible sobre todo entre las consonantes nasales (mano); el velo del paladar baja para permitir el paso del aire, en parte, por la nariz; su grado de nasalidad no es com¬parable al del francés y del protugués, pero sí tiene plena intensidad en dialectos como el chileno, el mexicano o el andaluz.

a: palatal

Se produce ante consonantes palatales y adquiere las características propias de su articulación. Fónicamente se transcribe a, como aconsejan el alfabeto de *máquina de escribir., el alfabeto de los *arabistas. y en el de los sanscritistas.; v. gr.: Año, cAlle; es decir, la lengua poco tensa, se inclina ligera¬mente hacia delante (caña, baile); es una articulación parecida a a la del francés patte, pero su diferencia con la *a. media es tan débil que los fonetistas no han creído necesario crear un signo fonético especial para su representación en castellano. Se produce ante consonantes palatales y adquiere las características propias de su articulación.

a: relajada.

Se nota en sílaba abierta pretónica o postónica, en un lenguaje coloquial.

a: velar

Se articula con la lengua ligeramente inclinada hacia atrás y toma este matíz ante j, g, l, o las vocales o, u, (ajo, caótico); esta articulación no es tan velar como la a del fran¬cés ni como la del español regional de los catalanes. Aparece ante consonantes velares, de cuyo matiz toma algo y ante las vocales velares o, u.

B,. f. Segunda letra del abecedario español y del orden latino internacional, que representa un fonema consonántico labial y sonoro. Su nombre es be, be alta o be larga; es oclusiva en posición inicial o detrás de una nasal, y fricativa en las demás posiciones.

ORIGEN - Es la primera letra de la palabra bayit, que en hebreo y en el lenguaje protosemítico, significa ‘casa’, de donde la forma primitiva , que al ser tumbada originó la ß/B griega y las latinas b/B. El hebreo prefirió el símbolo beth, ?, que figuradamente significa “lumbre, chimenea”, una cavidad abierta, la de la casa o la del fuego de hogar. Por ello adquiere un significado netamente femenino: “cavidad, abrigo, intimidad, familia, pareja casada”.

• LING. La B capital romana deriva del alfabeto griego occidental, que, a su vez, la tomó del fenicio. Su origen parece remontarse a un carácter egipcio que significa «pierna» o a la bet del alfabeto hebreo, que significa «casa» o «tienda». La forma capital clásica fue fijada en el s. III a.J.C. En sus formas capital y minúscula, sólo ha sufrido modificaciones de detalle en la Edad Media. Desde 1470, los impresores adoptaron las formas carolingias, junto con las «góticas» y las «bastardas». Las formas manuscritas modernas se remontan a la «cursiva humanística».

-- Representa un sonido de articulación bilabial sonora, y oclusiva cuando va en posición inicial absoluta o después de nasal, como en bien, ambos; en cualquier otra posición es, por lo general, fricativa, como en lobo, árbol, sobre, etc.
b: bilabial.
b: bilabial-oclusiva.
b: descripción de su articulación.
b: ensordecimiento de la b.
b: fricativa alargada.
b: modificaciones de su sonoridad.
b: procedente de p.
b: pronunciación de la b en los grupos ó
b: relajada.
b: sonora
b: sonoridad.
b: su uso en relación con la oclusiva b
b: tensión.
b: Uso de la b

1. En las combinaciones bl, br y mb como, por ejemplo, en las palabras: oblea, blanco, ebrio, broma, combate y embajada.

2. En la partícula aba con la que se construye el pretérito imperfecto de los verbos regulares de 10 conjugación, terminados en AR. Por ejemplo, de amar, amabas; de conversar, conversábamos.

3. En los verbos terminado en bir, aber y eber, como, por ejemplo, recibir, caber y deber; y en sus conjugaciones correspondientes, por ejemplo, recibo, cabía y debemos. Son excepción a esta regla los verbos hervir, servir, vivir y precaver.

4. En las palabras que comienzan por bu, bur, bus, como, por ejemplo, bueno, burdo y búsqueda.

5. En las palabras que comienzan por ab, sub, y ob, seguidas de consonante, como absurdo, subsidio y obtener.

6. En las palabras terminadas en bilidad, bundo y bunda. Por ejemplo, responsabilidad, abunda y vagabundo. Se exceptúan las palabras civilidad y movilidad.

7. Antes de la combinación ui, como en las palabras atribuir y buitre.
8. En las mayoría de los sustantivos que llevan el sonido abo, como abogado, abono y nabo. Se exceptúan, entre otras, pavo, clavo y esclavo.
 

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C, 1. f. Tercera letra del abecedario español y del orden latino internacional, que representa, ante las vocales e, i, un fonema consonántico fricativo, interdental, sordo, identificado con el alveolar o dental en zonas de seseo, y en los demás casos un fonema oclusivo, velar y sordo. Su nombre es ce. Seguida de c o n puede sonorizarse. El habla vulgar tiende a suprimirla en posición final. Seguida de h, forma la letra compuesta ch.

2. f. Letra numeral que tiene el valor de 100 en la numeración romana, y que también se usa en español. Cuando se le ponía una línea encima, valía 100 000.

• LING. La C latina es la gamma capital griega, tomada de los etruscos por los latinos. El nombre fenicio de esta letra, gaml (gímel en hebreo), significa «camello». Del s. IV al VIII d.J.C., formó con las letras vecinas numerosas ligaduras que fueron eliminadas por la minúscula carolina. La ç (cedilla), que tiene su origen en la z, pasó del español al francés para indicar la s sorda ante a, o, u.

c: africada.
c: articulación.
c: palatal.
c: sorda

Paleografía. La letra C del alfabeto latino se deriva como otras letras, de carácter griego; mas estas dos letras no han conservado el mismo valor. Después de haber tenido como en griego el signo de una gutural dulce, la C representó en latín el sonido de la gutural dura, homófona de la K, á la cual llegó á sustituir. Siendo necesario expresar la gutural dulce, cuyo sonido no había desaparecido de la lengua, tuvo que modificarse ligeramente el signo de la C, apareció así la G, modificación que se realizó á mediados del siglo v de Roma. Los dos signos C y G provienen, pues, de un solo, el de la G (gamma) griega.

Puede establecerse fácilmente la derivación de esta letra comparando los caracteres griegos eolodóricos con los caracteres arcaicos cadmeos derivados del fenicio. Los fenicios lo habían tomado, sin duda, de un ideograma egipcio.

Es la c uno de los signos que menos transformaciones ha sufrido en el transcurso de los tiempos.

La C capital de las antiguas inscripciones persiste durante varios siglos en las inscripciones lapidarias y en los manuscritos. A partir del siglo VI, paralelamente con la antigua forma, aparece una C cuadrada, muy frecuente en las inscripciones, aunque rara en los manuscritos. La c uncial ó semiuncial no se distingue de la capital rústica de los manuscritos; desde el siglo V hasta el XI se modificó muy poco el signo en cuestión, y únicamente se nota una tendencia á trazarla en dos partes, dado más importancia á la superior. La C de los grafitos y de las tabletas de cera no se distinguen de la de los manuscritos sino por el instrumento con que se tranzaban y por las materias sobre las que se escribía. Las formas especiales de esta letra se notan mejor en la escritura cursiva. En su forma manuscrita la rama inferior de la C termina en punta.

En los papiros no se han conservado los modelos de la antigua cursiva, la C es una letra casi siempre mayor que los demás caracteres y formada de dos partes. Este signo más ó menos modificado, persistió hasta el siglo XI, encontrándose en ciertas escrituras diplomáticas. La C minúscula aparece siempre como un pequeño signo que se trazaba en dos rasgos y se unía á la letra siguiente. En las escrituras llamadas nacionales, la C no tiene caracteres particulares, no distinguiéndose de la misma letra de las escrituras latinas.

Durante el segundo período de la Edad media la C va tomando poca á poco formas angulosas, como todas las demás letras; aparecen en las inscripciones lapidarias y en las leyendas sigilográficas en el siglo XIV, y persisten en las mayúsculas góticas de las centurias siguientes.

Fonética. Ante a, o, u y precediendo á cualquier consonante, suena k; antes de las vocales llamadas anteriores (e, i), suena z. Hallándose en fin de la palabra tiene sonido de k. Ejemplos: casa=kasa, coco=Koco, culpa=kulpa. Por el órgano de producción es consonante gutural o velaria, que se forma en el golpe del velo del paladar contra el dorso posterior de la lengua (la c-k), ó chocando la raíz de la lengua con la parte inmediata del paladar óseo (la c-z). Por la formación de la c-k es explosiva, produciéndose sin salir por un momento nada de aire por la boca y por la narices, la c-z es continua-fricativa.

Por el juego de las cuerdas vocales la c-k y la c-z son mudas, sordas ó afónicas. Por la tensión muscular la c-k es tensa, pronunciada con energía; la c-z es media. Por su representación gráfica es simple (c) y compuesta (ch); la segunda constituye una nueva especie de consonante.

La diferencia de sonido entre K y C suave es producto de lentas transformaciones hasta que llega un momento que el efecto de estas transformaciones se manifiesta por la aparición de un nuevo sonido, que no es otra cosa que el resultado de aquellas alteraciones.

Puede suponerse con fundamento que en latín la c sonaba como gutural, no sólo ante a, o, u, sino también ante é, i; así el pretérito cenini, del verbo cano, se pronunciaba kekini, pues no tendría explicación posible el que se pronunciasen de distinta manera las letras radicales de un mismo verbo, según las vocales que les siguiesen.

En las lenguas neoliticas se pronunciaba de tres maneras la cdebil; así en castellano suena como la z; en francés y catalán como s silbante, y en italiano como ch. En inglés la c tiene los dos sonidos de k y de s, y lo mismo en alemán. En el idioma auxiliar internacional esperanto la c ante la e, i, suenan como ts; leciono, lección, se pronuncian letsiono; como acento circunflejo tiene el sonido de ch española: cevalo=caballo, se pronuncian chevalo. Ante a, o, u no se usa, sustituyéndola la k.

Gramática. El sonido de la c termina frecuentemente en sílaba; ac-to, efec-to, invic-to, oc-tavo, fruc-tífero. Sólo termina palabras en ruc, nombre de un ave fabulosa, y en algunas palabras de origen extranjero, como clac, coñac, frac, cinc.

Además se escribe la c, 1º las palabras en que esta precede como sonido fuerte ó de k, á las vocales a, o, u, ó bien á una consonante: cámara, colegio, cubo, clase, cromo; 2º las palabras en que precede con sonido de z á e, i: cetro, cincha. En otras que terminan en z, también se convierten esta en c: paz, paces, juez, jueces, feliz, felices.

Se exceptúan zen, Zendavesta, zeugma, zigzag, zipizape, zirigaña ¡zis zas! ¡ziszás!

La c (cedilla) se usa antes para expresar un sonido parecido al de la z. Hoy sólo se emplea cuando se copian textos con ortografía anticuada ó se quiere representar con nuestros caracteres el sonido de la letra árabe ? cad.

Lingüística: La lengua antigua distinguía la pronunciación de la c sorda y la z sonora, que daban un sonido que puede representarse por t y d: placa, hacer. Ambos sonidos se confundieron á partir del siglo XVII en uno solo representado por c ó por z. Y si la ortografía moderna distingue c y z, lo hace para usar la una antes a, o, u, y la otra ante e, i, sin atender nada á la antigua ortografía etimológica, pues las sílabas ce, ci se escribían constantemente con z, que era sonora: dize, haze. La C dura precede de una C latina: cabeza-capitia; de una q: cuadro-quadrum, la k germánica: claro-klar.

La c-z proviene de la C latina: cierto-certum: de tante i semivocal: paciencia-patientia; de s: sedezo-setaceum; de sc: cetro-sceptrum.

Algunos nombres geográficos de localidades y pueblos de México aparecen escritos con la C inicial al revés, de esta forma ?. Con ella se ha querido representar un sonido especial de la lengua maya, hablada por los indígenas del Yucatán, y que equivale fonéticamente al sonido que resulta de la X y la C. Por consiguiente aquellos nombres geográficos irán escritos en nuestra enciclopedia con las iniciales Xc.

Las lenguas quechúa y aymará, habladas en el Perú, tienen esta letra tres pronunciaciones diversas: la primera es igual á la c castellana; la segunda es más áspera, como k, y la tercera muy áspera y casi gutural. Para iniciar estos sonidos no se han usado siempre la misma ortografía, exceptuando cuando el sonido de la c es igual al castellano; para iniciar el sonido más áspero unos han usado de la doble CC, mientras que otros la han iniciado por la misma C atravesada en medio con una linea horizontal, ó con acento, como si fuera vocal; y la tecera generalmente la expresan con la K. La doble CC antes de e, i suena, pues, como Q, pero más gurutal; verbigracia, Ccero de pronuncia Quero.

Ortografía. En los plurales y derivados de las palabras terminadas en Z. Por ejemplo, el plural y derivados de cruz: cruces, crucifijo, crucificar.
2. En los verbos terminados en ciar, cer, cir, ceder, cender, cibir y cidir, y en sus conjugaciones correspondientes. Por ejemplo, los verbos despreciar, conocer, reducir, conceder, ascender, recibir y decidir. Son excepciones a esta regla los verbos ansiar, anestesiar, ser, coser (con hilo), toser, asir, residir y presidir.

3. En las palabras que terminan en una vocal seguida de la combinación ncia, como Francia, carencia, provincia, ortodoncia y denuncia. Son excepciones a esta regla las palabra ansia y Hortensia.

4. En las palabras terminadas en ción que sean derivadas de una palabra que termine en "to" o "do". Por ejemplo, la palabra bendición, que deriva de bendito. Lo mismo ocurre cuando la palabra deriva de un verbo terminado en ar o en gir, como estación, de estar, y dirección, de dirigir.

5. En la mayoría de palabras terminadas en cia y cio, como gracia y socio. Algunas excepciones son idiosincrasia, antonomasia, autopsia, gimnasio, potasio, magnesio, y los nombres propios Asia, Anastasia, Gervasio, Nicasio.

6. En los diminutivos formados con la terminación cito, cita, cillo y cilla, por ejemplo, pancito, madrecita, ratoncillo y viejecilla. Naturalmente, los diminutivos de las palabras terminadas en s, o que incluyen una s en su raíz, se forman agregando solo las terminaciones ito, ita, illo, illa, y conservan la s de la palabra original: Andresito, de Andrés; bolsita, de bolsa.

ceceo.
Acción y efecto de cecear.
Fonét. Pronunciación de la S con una articulación interdental de timbre igual o parecido al de la C o Z actual. [Rodríguez-Castellano, 1933]
Patol. sigmatismo interdental, a extremidad de la lengua queda demasiado cerca de los incisivos o entre los dientes. [Ajuriaguerra, 1987]
Fenómeno estrechamente ligado a la transformación del sistema de sibilantes medievales del español; es un trueque que se extiende por las zonas de Andalucía siguientes: S. de la prov. de Huelva, la mayor parte de la de Sevilla, toda Cádiz, casi toda Málaga y el O. de Granada además de Las Alpujarras, entrando en la zona oriental de Almería
ceceo gitano. Fenómeno estrechamente ligado a ciertas capas sociales como son los gitanos. [Joäo de Barros]

cecear intr. Pronunciar las eses como ces, como peculiaridad lingüística de ciertas regiones o por defecto de pronunciación.

seseo. [Rodríguez-Castellano, 1933]
Fonét. Pronunciación de la C o Z como S, ya sea ésta corono-dental o predorso-dental (Andalucía), ya áfrico-alveolar (Cataluña, Valencia, Baleares).

zopas (inf.; con artículo sing.) n. Se aplica a la persona que cecea, por alusión a la manera de pronunciar la palabra «sopas».

reglas de transcripción grafema-fonema «Antonio Ríos Mestre - La Transcripción Fonética Automática del Diccionario Electrónico de Formas Simples Flexivas del Español: Estudio Fonológico en el Léxico - Volumen 4 (1999) »

El grafema C interviene en la representación ortográfica de tres fonemas:

1 - Forma parte del dígrafo ch para representar el fonema palatal africado sordo //.

2 - Representa al fonema interdental fricativo sordo // cuando precede a los grafemas e (cena) e i (cine).

3 - En todos los demás contextos representa al fonema velar oclusivo sordo /k/:

4 - Como ataque silábico simple, ante a (casa), o (copa) y u (cuadro).

5 - Como ataque silábico complejo, ante l (clase) y r (cromo).

6 - Como coda silábica simple en posición final (coñac) e interior de palabra (acto).

7 - Como coda silábica compleja, agrupada con [s], en posición final absoluta (fracs).

Sólo son precisas dos reglas para asignar una representación fonémica adecuada a este grafema. La transcripción del primer elemento del dígrafo ch es innecesaria porque en nuestro alfabeto fonético hemos adoptado el signo c como representación del fonema africado; obsérvese la contradicción formal que expresaría la regla correspondiente, con un mismo signo en el foco y en el cambio:

Regla 1: c = k

Regla 2 : c = z

Enunciada en esos términos, la Regla {c = k} es más económica y tiene más capacidad predictiva que si fuese enunciada indicando los contextos exactos en los que c se interpreta como /k/. En ese caso deberíamos incluir, además de las vocales { a, o, u }2 (acentuadas e inacentuadas) y el contexto límite de palabra (en las reglas se formaliza con el signo « _ »), todas las consonantes del alfabeto español, por si se incorporaran a la lengua nuevas palabras con una combinación de grafemas {c + Consonante} inexistente hasta entonces. Si indicáramos los únicos signos consonánticos ante los que aparece este grafema, obtendríamos una solución más económica en cuanto a número de signos, pero más costosa lingüísticamente en la medida que sería menos predictiva

Regla 3: ch = c

Para la transcripción del dígrafo ch sólo se deberá crear una regla que elida la letra h.

En el diseño de las reglas de C se toma la representación del fonema oclusivo velar sordo /k/ como relación no marcada, porque es la que tiene más contextos de aparición: c se interpretará como el fonema oclusivo velar sordo /k/ en todos los contextos excepto en los que representa a los fonemas africado palatal sordo // y fricativo interdental sordo //.

ch, El dígrafo ch era la cuarta letra del alfabeto del español hasta 1994. Su origen se remonta al uso que hacían los latinos en las traducciones griegas de la letra Χ χ cuyo sonido no existía en latín: v.g. Christo etc. Para efectos del orden alfabético dejó de considerarse como una letra independiente a partir del X Congreso de Academias de la Lengua Española (celebrado en Madrid en abril de 1994). Representa al fonema africado /t∫/. Su nombre es femenino: la che y plural es ches.

En el estándar fonético de España, y de buena parte de América, el sonido de Ch es prepalatal africado sordo, semejante a la Ch inglesa, pero articulado con más suavidad y en un punto más cercano a los alveolos. En España y América existen otras realizaciones para Ch que podemos resumir del modo siguiente: una realización fricativa [∫] como la Ch francesa o portuguesa, una africada débil casi alveolar de tipo [ts] y otra africada palatal con fase fricativa muy débil que suena algo así como [t] seguida de una [y] muy breve. La variante fricativa, [∫], se produce principalmente en posición intervocálica ("leche", "muchacho") y es típica de muchas zonas de Andalucía y también de zonas de la ribera caribeña (partes de Cuba, República Dominicana, Puerto Rico y Panamá). La realización [ty], se articula con una [t] alveolar seguida de un elemento palatal muy breve, la oclusión se produce en la zona predorsal, con la lengua casi plana y la punta descansando en los incisivos inferiores, ésta es la variante típica de las Islas Canarias y también, al menos, de algunos hablantes de la República Dominicana, de Colombia y Puerto Rico. La otra variante comentada es una africada débil, donde el un punto de articulación es más alveolar que palatal, dando un efecto acústico de tipo [ts]. Esta realización [ts] se oye de forma ocasional en España alternando con la variante prepalatal.

D, 1. f. Cuarta letra del abecedario español, y cuarta del orden latino internacional, que representa un fonema consonántico dental y sonoro. Su nombre es de.

2. f. Letra numeral romana, que, generalmente mayúscula, tiene el valor de 500.

• FON. La consonante dental sonora conoce en español dos modalidades: la oclusiva y la fricativa. La oclusiva se da en posición inicial absoluta o al anteponérsele n o l; la fricativa se da en toda posición que no sea inicial absoluta o que no vaya precedida de n o l.

• LING. Su forma triangular deriva del nombre fenicio de la letra delt («hoja de puerta»), entendida como «trozo de piel que cierra la entrada de una tienda». La forma redondeada de la D latina indica un préstamo de los alfabetos griegos occidentales. Las escrituras cursivas de los tres primeros siglos d.J.C. revelan el giro hacia la derecha que sufrió entonces la escritura latina. A fines del s. III, las «minúsculas primitivas», o «semiunciales», estabilizaron estas formas, que fueron adoptadas por las escrituras documentales latinas y «bárbaras». En el s. VIII, la carolina escogió la forma minúscula. En el s. XII, la escritura gótica reintrodujo las formas unciales, eliminadas definitivamente por las escrituras «humanísticas»
 

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E, 1. Gram. Quinta letra del abecedario español, segunda de sus vocales, y quinta del orden latino internacional. Representa un fonema vocálico medio y palatal, con un sonido que se pronuncia elevando un poco el predorso de la lengua hacia la parte anterior del paladar y estirando levemente los labios hacia los lados.

2. Dial. Signo de la proposición universal negativa.
e: abierta v. gr.: pErro, vErdad
e: acentuada v. gr.: entrÉ
e: átona
e: cerrada
e: larga
e: muda
e: nasal
e: relajada
mE, amEnaza, lóbrEgo.

En el alfabeto griego hay una «e» breve, «épsilon» y una «e» larga, «eta»

• FÍS. Símbolo con que se representa la carga del electrón.

• MAT. Número irracional trascendente que se toma como base de los logaritmos naturales o neperianos y de la función exponencial simple. Su valor es: 2,718281828...

• FON. Es una vocal palatal anterior, que en español tiene tres sonidos: una e cerrada, una e abierta y una e relajada.

• LING. El griego adoptó la he fenicia para notar tanto la vocal E como la aspirada. El etrusco, los dialectos italiotas y el latín tomaron su E del griego occidental. La arcaica latina recibió en el s. II a.J.C. su forma clásica. La minúscula primitiva, o semiuncial, y la uncial desarrollaron una forma cursiva, característica de las escrituras cursivas de los ss. IV al VIII.

F, 1. f. Sexta letra del abecedario español, y sexta del orden latino internacional, que representa un fonema consonántico fricativo, labiodental, sordo. Su nombre es efe.

FON. La F española se pronuncia siempre del mismo modo, tanto en posición inicial como interior. No se encuentra en posición final. La F inicial latina presenta una evolución característica: su aspiración y pérdida ulterior, fenómeno que se produjo debido a la influencia del sustrato ibérico.

LING. Se remonta a la waw semítica. Es probable que los griegos desdoblaran la waw semítica en la digamma, que indica un sonido labiodental de v, y la ypsilon, que representa el sonido u. La digamma desapareció del alfabeto ático, excepto para las cifras: significaba el 6. Se conservó hasta el s. II a.J.C. en los alfabetos occidentales, de los que pasó al etrusco, a los dialectos italiotas y al latín. El origen de la F latina está ligado al de la e.

G,1. f. Séptima letra del abecedario español, y séptima del orden latino internacional, que representa, ante las vocales e, i un fonema consonántico fricativo velar y sordo, y en los demás casos un fonema consonántico velar y sonoro.

ORTOGR. Para representar el fonema velar y sonoro ante e, i, se escribe una u interpuesta, que no se pronuncia; p. ej., en guedeja, guisa. En los casos en que la u se pronuncia en alguna de estas combinaciones, debe llevar diéresis; p. ej., en Sigüenza, argüir.

FON. Seguida de e y de i, representa un sonido de articulación velar, fricativa, sorda, como la de la j (gema, girón, colegio). En cualquier otra posición representa un sonido de articulación velar, sonora, que puede ser oclusiva si está en posición inicial absoluta (gamo) o precedida de nasal (angustia), o puede ser fricativa si se encuentra en las restantes posiciones (paga, agredir, algo, ignorar). Cuando la g ha de tener sonido velar sonoro y precede a una e o una i , entonces se transcribe interponiendo una u que no se pronuncia (gue , gui). En caso de que en esta combinación deba pronunciarse la u, entonces ésta debe llevar diéresis (güe, güi).

LING. La G es una creación romana. En 312 a.J.C., la z fue suprimida del alfabeto latino y remplazada por una c, a la que, cuando actuaba como velar sorda, se añadió un pequeño trazo vertical y que sirvió para la notación de la sonora. En la mayoría de los casos, la minúscula carolina deriva directamente de la semiuncial; sin embargo, en el caso de la G es una copia de las formas merovingias.

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Representa dos fonemas:

1 - La consonante oclusiva velar sorda /x/, ante las vocales { e, é, i, í }, relación grafema-fonema que transcribe la Regla {g = x}.

Regla 1: g = x

2 - La consonante oclusiva velar sonora /g/, en todos los demás contextos:

3 - Como ataque silábico simple, ante las vocales a (gato), o (gota) y u, representada ésta con diéresis o sin diéresis (guerra, argüir), es decir, con interpretación fonética o sin ella.

4 - Como ataque silábico complejo, formando grupo con las consonantes l y r (glacial, grueso).

5 - Como coda silábica simple, en posición final absoluta (bulldog) e interior de palabra (agnóstico).

6 - Como coda silábica compleja, agrupada con [s] (bulldogs)3.

Para expresar estas relaciones no es necesaria regla alguna, ya que los signos ortográfico y fonético coinciden. La hipotética Regla {g = g} es innecesaria:

Regla 2: g = g
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H, Octava letra del abecedario español, y octava del orden latino internacional. Su nombre es hache. En la lengua general no representa sonido alguno. Suele aspirarse en la dicción de algunas zonas españolas y americanas y en determinadas voces de origen extranjero.

FÍS. Símbolo de la constante de acción de Planck.
Abreviatura de altura.
METROL. Símbolo de la hora.
Símbolo del prefijo hecto

MÚS. Nombre de la nota si, natural en los países que utilizan la nomenclatura musical alemana.

FON. En ciertas lenguas y dialectos puede indicar la presencia de una aspiración. En español no representa ningún sonido. Su presencia se justifica por razones etimológicas: en la mayoría de los casos, corresponde, bien a una ha inicial latina, bien a una f inicial latina que, después de una fase de aspiración, desapareció y dejó la h como huella gráfica.

LING. La h latina corresponde a la eta griega, que procede de la het fenicia. El nombre español hache fue tomado del francés.

reglas de transcripción grafema-fonema

Este grafema interviene en la representación de tres fonemas:

1 - Es el segundo elemento del dígrafo ch en la representación del fonema africado palatal sordo //.

2 - En el grupo grafemático complejo hi, cuando éste va seguido de vocal (siempre y cuando no haya hiato), representa el fonema oclusivo palatal sonoro //; lo encontramos en posición inicial absoluta (hielo) y, en posición interior de palabra, en formas compuestas (rompehielos) o derivadas por prefijación (deshielo) de palabras con { hi V } inicial.

3 - En el grupo grafemático complejo hu, seguido de vocal (tampoco ha de haber hiato), representa el fonema aproximante labiovelar /w/. Al igual que hi, aparece en posición inicial absoluta (hueso) y, en interior de palabra, en formas compuestas (quebrantahuesos) o derivadas por prefijación (deshuesar) de palabras con { hu V } inicial; también en formas simples (marihuana).

En todos sus demás contextos de aparición, h no tiene realización fonética, salvo en algunos extranjerismos, pronunciados con aspiración en la lengua de origen, que en español estándar transcribiríamos con /x/ (hándicap).

En la representación de la consonante africada // hemos tomado como signo el primer elemento del dígrafo ch. Sería necesaría una regla adicional de elisión de h para completar la conversión de este dígrafo. Ya que en la mayoría de contextos el grafema h no tiene realización fonética, podrá ser elidido en todos los casos si en la transcripción de los grupos grafemáticos hi = // y hu = /w/ tomamos el segundo miembro como signo sobre el que se ha de operar el cambio indicado por las reglas que realicen la transcripción pertinente. Con esta estrategia podemos simplificar con una única regla la transcripción de h: este grafema podrá ser elidido en todos sus contextos de aparición, como se indica en la Regla {h = Ø}.

Regla: h = Ø

I,1. f. Novena letra del abecedario español, y novena del orden latino internacional, que representa un sonido vocálico cerrado y palatal.

2. f. Letra numeral que vale uno en la numeración romana.
3. f. Fil. Signo de la proposición particular afirmativa.
4. f. Mat. Símbolo del número v-¹, unidad de los números imaginarios.

i griega. Nombre de la letra y, también llamada ye.

i: abierta.
i: acentuada.
i: cerrada.
i: implosiva: consonante implosiva.
i: larga.
i: nasal.
i: relajada.
i: semiconsonante Vid. j
i: semivocal.

FON. Es el sonido más cerrado de la serie de vocales anteriores. Salvo en castellano antiguo y dialectal y en los cultismos, no suele darse en posición final.

LING. Procede de la I latina y de la iota griega, que, a su vez, procede de la yod o yaud fenicia. En el s. III a.J.C., los romanos le dieron su forma clásica. En el s. XI, comenzó a sobreponerse un acento a la i para distinguirla de los palos de otras letras. El punto no fue de uso corriente hasta fines del s. XV.

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Representa la vocal alta anterior /i/, silábica (cine) o no silábica (cielo, peine), salvo en dos casos, en los que puede ser interpretada como la consonante oclusiva palatal sonora //:

(1) Formando parte del grupo grafemático { hi V }, en posición inicial de palabra o interior tras vocal o consonante (cf. supra, Letra h).

(2) En las agrupaciones grafemáticas { i V } inicial y { V i V }; ésta puede ser inicial de palabra o estar en posición interior.

Por tanto, se trataría de los contextos ortográficos

_ h i V
V h i V
C h i V
_ i V
V i V

siempre que, en la pronunciación, la división silábica no se ajuste a la opción marcada en español: el hiato ante la vocal final de estos grupos (cf. Harris, 1989a). El valor consonántico del grafema i viene dado como consecuencia de los procesos fonológicos que hemos descrito en el apartado 5.4.7.3. Naturalmente, en las agrupaciones { C h i V } la consonante no puede ser c, puesto que sería interpretada como //.

Cuando el grupo grafemático { hi V } está precedido por una consonante, la interpretación fónica de la letra i es impredecible teniendo en cuenta únicamente la ortografía. Tiene valor vocálico en palabras como adhiera y enhiesto, y consonántico en deshielo y enhielar. Hemos de tener en cuenta que en este contexto la realización consonántica es una propiedad idiosincrásica de cada elemento léxico, depende de sus características morfológicas: del hecho de ser una palabra compleja en cuya formación interviene otra simple con { hi V } inicial.

De las combinaciones posibles con el esquema { _ h i V }, la única con cierta productividad es hie: La encontramos en las formas flexivas de los verbos herir (hiera, hieran, hieras, hiere, hieren, hieres, hiero), herrar (hierra, hierran, hierras, hierre, hierren, hierres, hierro) y hervir (hierva, hiervan, hiervas, hierve, hierven, hierves, hiervo); y en hiedra, hiel, hielo, hiena, hierba, hierbabuena, hierro, etc. Lo mismo sucede con { V h i V }, también tenemos hie en las formas flexivas de los verbos reherir, reherrar y rehervir (derivados de los ya mencionados herir, herrar y hervir), en el sustantivo desusado mohiento, y en rompehielos.

Los contextos {_ i V, V i V} en los que i tiene valor consonántico son anómalos en español. La normativa prescribe que entre vocales la consonante // se representa como y; lo observamos en los casos de resilabación y consonantización obligatoria de la vocal /i/: ley /'lei/ - leyes /'le.es/; oír /o.'i/ - oyes /'o.es/. De hecho, en el DEFSFE hemos registrado pocas palabras en las que se aplicarían las reglas de transcripción correspondientes: los gentilicios hawaiano, hawaiana, hawaianos, hawaianas; ushuaiense, ushuaienses.

El carácter anómalo de esos grupos ortográficos y escaso número de ocurrencias exigirían su tratamiento como excepciones en la transcripción. Sin embargo, siempre tendrán la misma interpretación fónica, en las palabras que existen y cualquier otra que se incorpore a la lengua. La complitud de la que queremos dotar a nuestro sistema justifica que incluyamos las reglas que transcribirían todas esas combinaciones grafemáticas, las existentes y las posibles, en el módulo de FON1.

Como los signos ortográfico y fonético con los que se representa la vocal /i/ coinciden, las reglas que operen sobre el grafema i se referirán a su conversión en el signo con el representamos la consonante //.

(4.1) Para el primer caso de i como consonante, una versión general de la regla de transcripción ha de contener todas las vocales (acentuadas e inacentuadas) en el contexto precedente a h y en el contexto siguiente a i, además del símbolo de posición inicial:

Regla 5 : i = y (primera versión)

La primera versión de la Regla {i = y} contempla todos los casos predecibles a partir de la ortografía: la posición inicial de palabra { _ hi V } y la posición intervocálica { V hi V }; éste último sería equivalente, desde el punto de vista fónico, al del grupo grafemático {V i V }, puesto que h ha de ser interpretado con un valor fonético nulo.

En el sistema de transcripción fonética que genera el DEFE, los casos de la combinación {C hi V } en los que i tiene valor consonántico han de ser tratados como excepciones: se ha de marcar el límite morfológico (coincidente con el silábico) antes de la aplicación de FON1, de modo que las reglas puedan realizar una interpretación fónica correcta. Comentaremos este procedimiento, que denominamos "presilabación", en su correspondiente apartado (cf. infra, § 6.8). En las reglas se ha de incluir la marca límite silábico (« - ») en los signos que preceden a h.

La Regla { i = y }, como ha sido formulada, transcribiría las siguientes combinaciones grafemáticas: