Cocina con Arte

         

 

 Caldereta  

 

Ingredientes para seis personas: 1- 1 1/2 Kg. Carne de cordero o cabrito, picada en trocitos, 200 gr. Filete de hígado asado, 200 gr. cebolla, 4 dientes ajos, 1 pimiento morrón, 4 granos de pimienta, 1 hoja laurel, 1 cucharada de pimentón, 1 cucharada rasa de harina, vino, aceite, 1/2 litro de caldo o simplemente agua, perejil y sal.

Preparación: Se pone la carne en el caldero, se cubre de agua un dedo aproximadamente por encima de la carne, se ponen 2 ó 3 cabezas de ajos, 2 o 3 pimientos rojos abiertos, una ramita. de laurel, 1 ó 2 guindillas si se quiere picante y sal. A continuación y cuando comience a hervir, se espuma la carne, al mismo tiempo se van tostando o asando 1 o 2 cabezas de ajos y el filete o la tostada.

Una vez tostadas, los ajos se pelan y se machacan con el pan o el filete; se sacan los ajos cocidos, se pelan y a continuación se sacan los pimientos. Todo éstos ingredientes se machan juntos y se le agrega pimienta negra molida y la nuez moscada, un poco de vino blanco. Todo este aliño se le añade al cardero y se deja cocer.

Cuando la carne se separe del hueso es el momento de retirada del cardero del fuego.

 

RECETAS

Cachuela

Ingredientes: Un callo de cordero joven, Las patas del cordero, La sangre del cordero, Varias cebollas, Varios pimientos frescos, Presta (o hierbabuena en caso de no disponer), La grasa del cordero, Tripas para embutir, Dos hojas de laurel, Aceite de oliva, Varios dientes de ajo, Perejil, 3 huevos, Sal.

Preparación de la morcilla de cordero. En un recipiente se pone la sangre del cordero (ya removida para evitar que se cuaje), cebolla en abundancia, pimiento fresco en abundancia, presta (una hierba aromática que crece por aquí), la grasa del animal (aquí lo llamamos "gordura") y sal. Si no se tiene presta se puede poner en su lugar hierba buena. Esta mezcla se embute en tripa y se cuece en un caldero con agua solamente. Con un pique de matanza (ver Museo Virtual) se va pinchando la tripa mientras cuece para cercionarse de si sale la sangre o no. Cuando la morcilla no esté en su punto al pinchar saldrá sangre, pero una vez cocida, al pinchar con el pique no saldrá nada. En este momento se retira del fuego y una vez fría se come o se utiliza para otros platos. La morcilla de cerdo se hace exactamente igual, pero con la sangre del cerdo, evidentemente.

Preparación de la Chanfaina. En un recipiente ponemos el callo ya limpio, las patas y la morcilla de cordero (sin cortar) que vamos a utilizar. Se llena el recipiente con agua y añadimos las hojas de laurel y la sal, poniéndolo a continuación al fuego para que se vaya haciendo. Cuando las patas y el callo estén suficientemente cocidos los sacamos con la morcilla del agua en el que se han cocinado y los escurrimos. A continuación troceamos la morcilla, el callo y las patas del cordero y lo añadimos todo junto en una sarten en la que hemos puesto aceite de oliva. Se pone al fuego lento y mientras se va calentando removemos el guiso para que se vaya rehogando con el aceite. Cuando esté suficientemente caliente añadiremos los huevos ya batidos removiendo el conjunto hasta que queden cuajados. En este momento preparamos una machado de ajo y perejil junto con algo del caldo en el que cocimos las patas y el callo y lo añadimos al cocinado. Se retira del fuego y lo servimos caliente.

Notas: Se come acompañado de pan y es un plato típico de la celebración de boda. Cuando una pareja se casaba en el pueblo, la comida de bodas típica consistía en arroz con pollo (a modo de paella de pollo) y cordero guisado. Por la noche se cenaba la cachuela y de segundo ensalada de melón. A la vista está que se trata de un plato muy calórico, suculento y laborioso de cocinar, de ahí que se reservara para celebraciones de este tipo. Os puedo decir que se trata de un manjar sencillamente exquisito, digno de un dios. Si tenéis la oportunidad de probarlo o cocinarlo, hacedlo. No os arrepentiréis.

Cabrito a la extremeña

Ingredientes para 4 personas: 1 kg de cabrito deshuesado, 1 hígado de cabrito, 1 pimiento morrón, 8 dientes de ajo, 1 cucharada de pimentón, Aceite de oliva, Sal.

Preparación:
En una sartén con aceite caliente, dorar la carne cortada a trozos pequeños y ponerla en una cazuela de barro. En el aceite restante, echar el pimentón, remover y retirar inmediatamente del fuego y verterlo sobre la carne, en la cazuela. Espolvorear con sal, recubrir con agua y disponer la cazuela sobre el fuego.
Tras el primer hervor, dejar a fuego lento. Mientras, en una sartén con aceite, freír el hígado y los dientes de ajo; machacar todo ello en un mortero junto con el pimiento morrón. Agregar lo machacado a la cazuela y dejar siempre a fuego lento, hasta que la salsa quede reducida. Servir caliente.

Cachuela

Hecha con productos derivados del cerdo. Se hace en casa, durante el periodo de las matanzas, suele conservarse varias semanas. Hoy día la hacen también los carniceros, por lo que se encuentra fácilmente en las carnicerías en los meses de otoño, invierno.

Ingredientes: Aceite y manteca de cerdo o de la pajarilla del cerdo, Ajos, cebollas, pimiento rojo, laurel, culantro y perejil, Tomate, Carne de chorizo y carne de salchichón, Bofe cocido, A todo esto se le añaden nueces, almendras, nuez moscada, clavo, matalahúga, Molidas con agua, Agua.  Cuando se aparta se espolvorea con una buena dosis de canela.

Cochinillo Frito

Vinagreta

Ingredientes:Ajo muy picado, Perejil muy picado, Chorrito de aceite de oliva,
Un poco de vinagre o limón, al gusto, sal, Carne de guarrito rebozada y salada.

Preparación: Se tuesta a la plancha la carne troceada, se coloca sobre un plato, se hace la vinagreta con un tenedor, el perejil, ajo, aceite, vinagre o limón y sal. Esta se vierte sobre las presas de carne a la hora de servir.

Cocido extremeño

Ingredietnes: 500 grs. de garbanzos finos, 1/2 grs. de morcilla lustre de cochino negro (ibérico), 100 grs. de tocino de cochino negro, 1/4 Kg. de carne de falda de cordero, 1/4 Kg. de carne magra de cerdo, 100 grs. de chorizo de cerdo, 1 trocito de pata de jamón, al ser posible, ibérico, 1 puerro, 100 Grs. de repollo, Sal y agua.

Preparación: Se pone en la olla exprés de dos litros, el puerro (sólo lo blanco),el repollo y los garbanzos, que habrán estado en remojo al menos 12 horas y todos los demás ingredientes, menos la morcilla lustre que coceremos a parte y agregaremos, una vez cocida. Añadir agua hasta cubrir todo (dos dedos por debajo del borde de la olla). A medida que vaya cociendo se le va quitando la espuma que se forma sobre la superficie. Cuando no se forme más espuma, se cierra la olla y se deja hervir, a fuego moderado, durante 20 minutos.

Una vez retirado del fuego, se separarán los productos cárnicos para servir, como segundo plato, después de los garbanzos.

Acompañar , según la preferencia y durante la degustación, con cebollita fresca, rábanos cortados en tiras, berros o ensalada de tomates. El caldo sobrante, se utilizará para elaborar sopas de cocido al día siguiente.

Migas Extremeñas

Ingredientes(6 personas): 3 panes rebanadas (aprox. 1 Kg.), 2 o 3 cabezas de ajos
torreznos (tocino de beta), Pimientos rojos, Aceite de oliva, Sal.

Preparación: De origen pastoril, para su elaboración se precisa pan de trigo duro, en función del número de comensales, en torno a 1 Kg. de pan para seis personas, pero que esté asentado, esto es, que haya sido cocido al menos tres días antes. Para hacer las migas se requiere de un perol o sartén grande. El pan se cortará en lascas finas y largas, antes de hacer las migas, se vierten sobre el pan 1/4 l. de agua templada y ligeramente salada, A fuego de leña y en un caldero de hierro, se fríen, en ocho o diez cucharadas de aceite de oliva, los ajos los pimientos y el tocino. Unas vez fritos se sacan y se reservan.

En el mismo aceite se echan las migas y se les va dando vueltas con un cucharón hasta que el pan esté tostado de igual forma por todos lados. Una vez hecho se añade todo lo que tenia reservado y listo. Si queréis probar las "migas canas" se les añade leche o café o chocolate.

Este plato admite prácticamente de todo, aunque se suele acompañar de los ajos y pimientos fritos, torreznos, sardinas, café, etc.

Natillas

Ingredientes: 1 litro de leche de oveja, 4 yemas de huevo, 2 cucharada de harina, 4 cucharadas de azúcar, ramas de canela.

Preparación: Cocer la leche junto con la canela. Colarla y dejarla enfriar. En una cazuela, poner las yemas de huevo, el azúcar y la harina. A continuación mezclar y agregar la leche ya fría.  Poner la cazuela sobre el fuego y remover continuamente hasta que rompa a hervir. En ese momento, bajar el fuego y, sin dejar de remover, mantener durante 5 minutos, aproximadamente.  Finalmente, retirar el cazo del fuego, verter las natillas en una fuente de postre y dejar hasta que se enfríe. Servir espolvoreado con canela.

Guisao de Cordero con Morcilla Lustre y Revoltillos

Este plato tan exquisito es muy típico del Sur de la Provincia de Badajoz, y muy especialmente de Higuera la Real.

Ingredientes para la Morcilla: rasa de cordero (sacada del entresijo, la que cubre las tripas y de la zona de la manteca), sangre de cordero, presta (hierbabuena), tripa de cordero y cuerdas, perejil, ajo machacado, cominos, pimiento rojo, bola picona, sal.

Otros ingredientes del Guisado: Patatas, revoltillos, patas de cordero, lengua de cordero, bazo, aceite de oliva, cebolla, ajo, laurel, pimiento, tomate, vino de la Palma y un vago de pimienta negra.

Otro ingrediente importante del guisado son las patas de cordero. Para limpiarlas hay que realizar lo siguiente. Hay que poner un poco de agua a calentar en el anafre y antes de que hierva se van metiendo las patas, primero una y cuando la tengamos limpia otra. El tiempo que la pata estará sumergida en el agua depende un poco de la temperatura, pero es mejor sacar a los 15 ó 20 segundos y probar si ya se pela; si esto es así se raspará con un cuchillo pequeño y posteriormente sumergiremos las pezuñas y con un trapo se estirará de ellas torciéndolas un poco hasta que salgan. Una vez limpias se ponen en agua fría cubriéndolas. Es muy importante que el agua para pelar las patas no hierva así como no dejarlas demasiado tiempo sumergidas, ya que podría suceder que se pasen y si esto ocurre, no hay quien las pele.

Llegados a este punto, tanto con las tripas, la grasa, la lengua y el bazo, tendremos que realizar una operación que se denomina encallado. Esta operación consiste en poner todos los ingredientes anteriormente descritos en una olla con agua caliente y dejar sólo unos minutos, entre tres y cinco.

Preparación de los Revoltillos: Los revoltillos se hacen con trozos de callo, libro y cuajar cortados en unos 6 x 4 cm.; éstos se enrollan sobre sí mismos y se atan con un trozo de la tripa delgada que hemos encallado anteriormente. Bien, ahora que tenemos preparados todos los ingredientes veamos como se prepara la morcilla lustre.

Preparación de la morcilla: Se pica en trozos muy pequeños la grasa que ha encallado, la presta, el pimiento rojo y la bola picona (una o dos guindillas, según nos guste); ajo machacado, y el comino; todo esto se agrega a la sangre que teníamos reservada y se sazona. Una vez hecho esto se coge con un embudo pequeño y se van llenando las tripas que tendremos preparadas atadas por un extremo y que como habíamos mencionado tendrán una longitud de unos 40 centímetros, se atan y se ponen en el caldero a fuego muy lento y sin dejar que hierva el agua ya que podían reventarse. Se dejan en el fuego hasta que veamos que la sangre se ha cuajado y la morcilla está durita, posteriormente se saca y se deja enfriar colgadas por las cuerdas.

Ahora sólo se trata de preparar el guisado. Lo haremos de la siguiente manera. En una cacerola pondremos un poco de aceite de oliva y agregamos la cebolla picada, el ajo el pimiento, el tomate, el perejil y el laurel. Rehogamos un poco y agregamos las patitas del cordero, los revoltillos, la lengua el bazo; agregamos un poco de vino y pimienta negra y sal; cuando evapore el alcohol del vino agregamos agua hasta cubrir y si el cordero es joven bastará con 40 ó 50 minutos en el fuego. Cuando lleven 35 minutos de cocción se agregan las patatas troceadas. Una vez cocido se pone la morcilla lustre encima del todo y se deja calentar a fuego lento y ya está listo.

 

RESTAURANTES DE BADAJÓZ

RESTAURANTE EL RINCONCILLO

Excelente restaurante situado en Monesterio, a 45 minutos de Sevilla. Disfrute de los mejores platos de la cocina tradicional extremeña con rasgos imnovadores, le recomendamos platos como las mollejitas de cordero salteadas con setas de temporada o el lomo de bacalao confitado con pil pil de hongos o las quesadillas de la vera horneadas con jamón, nueces y confitura de zanahorias; no se pierdan el excelente jamón de Monesterio
Pº De Extremadura, 67
06260, Monesterio (Badajoz)
Tlf.: 924517001

EL MIAJÓN RESTAURANTES

El Miajón es una empresa familiar que cuenta con una larga tradición en la elaboración de la desconocida "cocina extremeña". Formado por un selecto grupo de profesionales que ponen a su alcance un variado número de productos para su degustación.
Carretera Arroyo de San Serván, s/n y Carretera de Badajoz 149
06200 - Almendralejo (Badajoz)
Tel.: 924 661460

RESTAURANTE ASADOR IRUÑA

El Asador Iruña, 100% extremeño es un lugar pequeño y acogedor donde la atención y la cocina tradicional, se fusionan creando así un entorno ideal. Disponemos de un amplio salón para: Comidas de empresa. Celebraciones.Y entrañables veladas de fin de semana, etc..
Jacinta García Hernández, nº 2
06011 - Badajoz (Badajoz)
Tel.: 924 222246

RESTAURANTE EL CABALLO

Para sus reuniones, disponemos de salones que se adaptan a sus necesidades y le ofrecen una gran variedad de servicios que aseguran su éxito. Y para sus celebraciones más especiales, nuestros salones acristalados le proporcionarán vista a salones tropicales. Los salones imperio, con capacidad para 600 personas, le ofrecen la elegancia y prestigio de los grandes salones imperiales.
Avenida Reina Sofía, 78
06800-Merida (Badajoz)
Tlf: 924 311 011
Fax: 924 300 841

RESTAURANTE BARBACANA

El restaurante Barabacana se ubica en la antigua Barbacana de la muralla del Alcázar de los Duques de Feria. Aún se conserva el arco de entrada con el escudo de Don Gómez Suárez de Figueroa, Señor de Feria, grabado en la piedra (año 1428).
López Asme nº. 30
06300 - Zafra (Badajoz)
Tel.: 924 554100
Fax: 924 552504

RESTAURANTE EL ESTABLO

Bodas. Bautizos. Comuniones. Cumpleaños. Recepciones. Fiestas corporativas. Eventos especiales. Comidas de empresas. Despedidas de solteros. Decoración en general. Buffetes
Carretera de Valverde, Km. 5,500
06010 - Badajoz (Badajoz)
Tel.: 924 268600

LOS JARDINES DE LAS BÓVEDAS

Servicio De Coctel, Comida Para Llevar, Aparcamiento, Sala Celebracion, Sala De Convencion, Tienda, Cafeteria, Carpa, Jardin, Menu Del Dia, Menu Para Banquete, Pasteleria, Gasolinera
Autovía Madrid-Lisboa, Km. 405 - 06006 Badajoz
Teléfono: 924 28 60 35
Fax: 924 28 61 80

RESTAURANTE TAPAS LA TABERNA

¡Deguste nuestras deliciosas "Carnes Ibéricas a la Brasa", "El Secreto", "El Solomillo", "La Presa"...Guisos extremeños como: "Rabos", "Costillas", "Jamón en salsa de Almendras" "Presa aliñada"!
John Lennon, 27
06800 - Mérida (Badajoz)
Tel.: 924 303172

RESTAURANTE MESÓN LA CEPA

Calidad en todos sus platos. Comidas a empresas.
Avenida de Elvas, s/n
06006-Badajoz
Tlf: 924 286 487
Fax: 924 286 256

RESTAURANTE MARISQUERÍA RAMÍREZ

Una celebración inolvidable.
El restaurante mide 250 metros cuadrados, con capacidad para 160 comensales, acondicionado para frío y calor (para bodas y celebraciones), y con una pantalla de T.V., tiene dos entradas.
Avenida San Miguel, 18
06300-Zafra (Badajoz)
Tlf: 924 555 138

MESÓN LAS DOS PALOMAS

Ponemos a disposición de nuestros clientes una amplia terraza donde podrá degustar nuestra variada carta de raciones. En nuestro salón podrá disfrutar de todo tipo de celebraciones:
Comidas de Empresa. Bautizos. Comuniones. Etc.
Avd. Juan Sebastián El Cano, nº 56
06010 - Badajoz (Badajoz)
Tel.: 924 261811

 

TURISMO

Mina la Jayona

La mina o minas de La Jayona entran en la historia en 1900, constituidas por las minas "Ya te lo decía" y "El Monstruo". en este año estas minas producen 3960 Tm de hierro, que son conducidos en caballerías menores (borricos) hasta la estación de Fuente del Arco, y desde aquí, por el ferrocarril de vía estrecha hasta Peñarroya, donde se emplea como fundente en los hornos de plomo.

La propiedad de las minas de La Jayona es de la Sra. Marquesa viuda de Bogaraya (razón por la que las minas también han sido denominadas Minas de Bogaraya), y están arrendadas a una sociedad Belga dirigida por D. Carlos Merlin-Huybrechts. Los jornales de los operarios de La Jayona en 1900 varían en función de la edad del trabajador y de la dificultad del trabajo: los mineros del exterior cobran entre 1,75 pta. (hombre), 1 pta. (mujeres) y 0,75 pta.. (muchachos); en el interior de las galerías el sueldo es mayor, con 2,5 pta. (hombres) y 1,25-1,5 pta. (muchachos).

Casetas de mineros restauradas

El 4 de marzo de 1902 el Alcalde de Fuente del Arco, D.Manuel Paz, coloca la primera piedra de las obras de instalación del tranvía aéreo, que llevará el mineral desde las minas de La Jayona hasta la estación del pueblo. La construcción del cable aéreo corre a cargo de la Sociedad Franco-Española de Trefilería, de Bilbao, dirigida por el ingeniero D. Camilo Leliéve. El último trimestre de este año la mina dejará de producir para dedicar los trabajos íntegramente al tendido de dicho cable aéreo, tareas que se prolongarán hasta junio de 1903. El cable es del sistema Bleichnert y mide 5600 metros.

Habiendo comenzado a auxiliar a la empresa arrendataria de las minas con la construcción del cable aéreo, la Sociedad Auxiliar de Minas e Industrias se ve obligada en 1904 a hacerse cargo de la dirección, administración y explotación de las minas. Bajo la dirección del ingeniero Alfredo Medina, la mina está preparada para el arranque de 400 Tm. Diarias y se instala una máquina de vapor Davey-Paxman de 60 caballos y una caldera Babcock-Wilcox, por ser insuficientes las primeras instaladas por la Compañía Belga.

En los cuatro próximos años las minas de La Jayona van a vivir su época de esplendor, enmarcada en la "edad de oro" de la minería metálica española del primer tercio de siglo. El número de trabajadores en 1906 es de 437 y funcionan 3 máquinas de vapor con una potencia total de 180 caballos.

El decaimiento de la actividad minera parece ser la tónica durante la segunda década del siglo XX. Aunque con un pequeño repunte en 1912, con 11686 Tm. de mineral extraido, la producción del grupo de La Jayona irá disminuyendo paulatinamente en los siguientes años. La Estadística Minera de 1913 comenta la existencia de "la pequeña explotación del grupo de La Jayona., en Fuente del Arco, que lleva una vida lánguida, y sólo continúa con el fin de amortizar, en lo posible, el capital empleado en su línea aérea de transporte (…). Las minas de La Jayona pueden considerarse como agotadas, sin haber dado producto". en estos años, la Sociedad Auxiliar de Minas e Industrias entra en la negociaciones con otras concesiones próximas para la utilización conjunta del cable aéreo.

En 1914 estalla la Gran Guerra y todo el sector va a verse afectado durante los próximos años. En un primer momento, la vigorosa demanda generada posibilita que la mayoría de las fábricas funcionen a pleno rendimiento. En 1916 la Sociedad Minero Metalúrgica de Peñarroya logra en España la cota más alta de producción, con un volumen de 152.000 toneladas de plomo dulce. Pero la producción se resiente seriamente al término del conflicto. Aparte de la caída vertical del consumo, la súbita irrupción de las reservas estratégicas que las potencias acumularían en los años de guerra desquicia por completo el mercado mundial de los metales. La depresión del comercio internacional de los metales persiste hasta 1922, cerrando establecimientos metalúrgicos y explotaciones mineras.

En Badajoz, la situación produce el progresivo cierre de las explotaciones. En 1915 han parado su actividad todas las minas de hierro de la provincia excepto La Jayona, que sigue teniendo su producción asegurada en la fundición de Peñarroya.
A los efectos del fin del conflicto bélico se van a sumar la conflictividad social que caracteriza el período 1917-1921 en España. La huelga prolongada que afecta a las regiones de Peñarroya y Puertollano paraliza temporalmente la producción de las fundiciones, afectando a todo el sector dependiente de este gran centro industrial.

Hueco y escombreras

En 1921 una huelga volverá a paralizar la fundición de Peñarroya desde el mes de Febrero hasta el 10 de Mayo, tras el intento de la empresa de reducir los salarios. Se cierran varias minas propiedad de Peñarroya, sufriendo todos los establecimientos de la empresa "los efectos de la crisis mundial que se han traducido en perturbaciones obreras, desorganizaciones de los medios de transporte, disminución de las ventas y en baja de valor de sus diversas producciones".

en este contexto y sin que podamos asegurar que los acontecimientos anteriores sean el motivo, la paralización de los trabajos de La Jayona, subsidiaria de Peñarroya, tiene lugar en 1921, con una producción de 2054 Tm. De mineral de hierro. Finaliza así la explotación de la única mina de hierro de Badajoz en los períodos 1900-1906 y 1915-1921, tras haber extraído, aproximadamente 270.000 Tm. De mineral y dejando, entre otros restos, una espectacular trinchera de 800 metros de longitud, 18 metros de ancho y 80 m de profundidad media.

Durante mucho tiempo y sobre todo durante su periodo de explotación, se tiene la creencia de que los minerales procedentes de La Jayona tenían un alto contenido en plata, si bien este dato nunca fue constatado, ya que la posible documentación al respecto desaparece en el incendio de los archivos de la SMMP ocurrido en el año 1920.

Pero las minas de hierro de La Jayona no volverían a explotarse. El 21 de abril de 1936 se otorga una concesión de investigación en el paraje de La Jayona a Eduardo Castillo Blanco, de Sevilla, sobre 12 Ha. (casi con seguridad en la antigua mina "Ya te lo decía"). Unos meses más tarde estalla la Guerra Civil Española y el cable aéreo es desmontado y vendido ese mismo año por el ejército a su paso por Extremadura.  El ferrocarril minero Peñarroya-Fuente del Arco pasa a manos del estado en 1956, quien, una vez constituida la empresa de ferrocarriles de vía estrecha (FEVE), suspende el servicio y desmantela las vías en 1970.

Embalse de Orellana y Sierra de la Pela

Está situada en la provincia de Badajoz, que posee una extensión de 24.842 has. En esta área contamos con dos tipos característicos de ecosistemas: nos referimos a la zona húmeda de Orellana y al bosque y matorral mediterráneos de la Sierra de Pela.

La avifauna más característica de zonas húmedas está representada por la garcilla bueyera (Bubulcus ibis), la garceta común (Egretta garzetta), la cigüeña negra (Ciconia nigra), la grulla común (Grus grus), la garza real (Ardea cinerea), el cormorán grande (Phalacrocorax carbo), el somormujo lavanco (podiceps vristatus), el martinete (Nycticorax nycticorax), la pagaza piconegra (Gelochelidon miIotica), el charrán común (Sterna hirundo), el charrancito (Sterna albifrons), el fumarel cariblanco (Childonis hybridus) y el fumarel común (Childonis nigra).

Como especies esteparias nos encontramos con la ganga común (Pterocles orientalis), la calandria común (Melanocorypha calandra), la cogujada montesina (GaIerida theklae), la totovía (LulluIa arborea), etc.; además de otras aves de mayor envergadura corno el buitre leonado (Gyps fulvus), el águila real (AquiIa chrysaetos), el águila culebrera (Circaetus gallicus), el águila calzada (Hieraetus pennatus), el águila culebrera (Pandion haliiaetus), el aguilucho pálido (Cirus cyaneus), el aguilucho cenizo (Circus pygargus), cl cernícalo primilla (Falco Naumanni), el esmerejón (Falco columbarius)...

La altitud máxima de esta zona está en la Sierra de Pela con 572 metros, rodeada de terrenos que oscilan entre los 300 y los 400 metros. La sierra está constituida por cuarcitas y pizarras, destacando su entorno adehesado. Esta ZEPA comparte protección territorial con el Humedal Internacional del Embalse de Orellana, protegido por el convenio de Ramsar del año 1971.

Estas zonas húmedas poseen gran peso específico en el contexto ecológico debido a la fragilidad que presentan en el mundo natural. Esta característica las sitúa entre los sistemas naturales más amenazados en el ámbito mundial, tanto desde el punto de vista de su configuración hidrogeológica como de las comunidades vegetales y animales que de dicho espacio dependen.

Contar en Extremadura con una zona de estas características, con la singular riqueza faunística que alberga (sobre todo de avifauna) nos sitúa en la predisposición moral de intentar mantener esa riqueza natural, tan importante y representativa para nuestra región. De esta manera, aunque todas las actuales ZEC habían sido declaradas anteriormente como ZEPA por directiva Europea, merece la pena hacer hincapié en la representatividad de la que nos ocupa, no sólo como portadora de tan altos valores avifaunísticos, sino como ecotopo de inestimable valor para todo su entorno; teniendo en cuenta que se constituye en el sustento de una gran cantidad de animales (no sólo aves), que contribuyen a fomentar la biodiversidad de este espacio en cuestión.

Así, a pesar de ser una zona poco conocida como consecuencia de su escasa repercusión social (no tiene la tradición toponímica que poseen otros espacios), sin embargo debe abrirse un hueco en la agenda de cualquier amante del mundo natural, para poder tener una visión clara y concreta de este espacio, pues negar la visita a esta zona supondría prescindir de un conocimiento directo de un espacio de innegable valor ecológico en Extremadura.

Sierra Grande de Hornachos

La presencia del hombre en la Sierra Grande de Hornachos se remonta al Neolítico, periodo en que están datadas las pinturas rupestres encontradas en numerosos abrigos naturales y otros restos arqueológicos como: hachas, puntas de flecha, cerámica, etc…
Posteriormente fue poblada por los celtas, que construyeron castros sobre los que más tarde asentaron los romanos y los árabes.

Durante el período romano se construye, en los siglos II y I a.c., la urbe de Oppidum Hornachuelos, en la que la minería y la metalurgia adquirieron una gran importancia. Constituye el yacimiento arqueológico extremeño de mayor importancia de este periodo, con viviendas dispuestas en manzanas, calles bien definidas, hornos y talleres metalúrgicos, recinto amurallado y foso.

Es en la etapa Arabe - Mudéjar - Morisca que se extiende desde el siglo VIII al siglo XVII, cuando la historia de Hornachos adquiere mayor relevancia. Son los árabes los que levantan la fortaleza defensiva que tras su conquista, en 1234, por la Orden de Santiago fue reconstruida y ampliada hasta convertirse en un gran Castillo con vivienda, caballerizas, aljibes, torre del Homenaje, etc…

Castillo Árabe

De estos siglos de esplendor se encuentran las antiguas sendas árabes empedradas, un gran número de fuentes, pilares, pequeños acueductos (como el Pilar de Palomas), el Silo o Casa de la Tercia de ladrillo (con estructura abovedada), la Ermita de los Remedios, el Convento de San Ildefonso y destacando de entre todos ellos, la Iglesia de la Purificación.

La Iglesia Parroquial de la Purificación o de Ntra. Sra. De la Concepción, joya del arte mudéjar, es la más destacada del conjunto histórico de Hornachos, siendo la Torre Mudéjar la parte más sobresaliente de la edificación. Fue mandada construir por los Reyes Católicos en 1493, terminándose en 1575.
La expansión demográfica producida desde la implantación de la Orden de Santiago hasta la expulsión de los moriscos, será difícilmente alcanzada en la época contemporánea.

Hornachos pertenece al grupo de localidades extremeñas a las que el paso de los siglos supuso estancamiento e, incluso, regresión del número de habitantes. De esta forma, a finales del siglo XVIII su población era sólo dos terceras partes de la que tenía en 1591.

Todavía en 1857 seguía siendo inferior a la de fines del siglo XVI y en las dos décadas siguientes se volvió a estancar. Sin embargo, entre 1877 y 1887 conoció un importante crecimiento, que posiblemente habría que poner en relación con el hecho de que a finales del XIX se explotaron en su término algunos yacimientos de galena argentífera, que mantuvieron ocupados a buena parte de sus habitantes.
Pilar de Palomas

Hasta bien entrado el siglo XX no despegó con fuerza su población, de forma que en 1930 casi duplicaba los efectivos de 1877.
Como todos los grandes núcleos rurales extremeños, el incremento demográfico determinó un agravamiento de las tensiones sociales que alcanzaron su mayor desarrollo en los años de la Segunda República, momento en que se conocieron gravísimos incidentes.

Parque de Cornalvo

La presa Romana

Uno de los elementos más representativos del Parque es la Presa Romana de Cornalvo, que pese a su antigüedad sigue siendo utilizada en la actualidad para el abastecimiento de agua a varios municipios. La forma de cuerno del embalse visto desde arriba y las blancas aguas del Río Albarregas, que nacen bajo la presa, sugirieron a los Romanos denominar a este lugar como "Cornus Albus" ("Cuerno Blanco"), derivando estas raíces latinas hasta su nombre actual, Cornalvo.

Presa de Cornalvo

Originalmente el embalse fue construido para abastecer de agua a la ciudad romana de Emérita Augusta (actual Mérida) y disponía de una galería principal de 25 km. de longitud para transportar el agua. En 1912, la Presa Romana de Cornalvo fue declarada Monumento Nacional por su importancia y excelente estado de conservación.

Cortijo de Campomanes Además de la Presa existen otros restos romanos en la zona, como conducciones subterráneas de agua, fuentes, villas, calzadas, puentes, puestos de vigilancia, etc. A diferencia de otros embalses, el de Cornalvo no recibe el agua directamente de ningún río, sino que se llena desviando el agua desde el Embalse de las Muelas, por un canal romano que se conserva en la actualidad, aunque reformado. 

Los aprovechamientos de la tierra

Los principales aprovechamientos dentro del Parque son los ganaderos (ovino, vacuno, porcino y caprino), siendo el principal recurso económico de las fincas existentes, especialmente de aquellas que presentan terrenos dehesados.
La agricultura tiene una importancia marginal y se dedican a este aprovechamiento algunas dehesas escasamente arboladas donde se cultiva cereal de secano. En zonas próximas a Sierra Bermeja, también existen cultivos del olivar. Otro recurso importante es el corcho que se obtiene de los alcornoques, muy frecuentes en las zonas más umbrosas de la sierra y a veces mezclados con encinas. Dehesa de alcornocales.

Además, existen otros aprovechamientos como la apicultura (miel y polen), recogida de frutos silvestresetas, espárragos) y obtención de leña y carbón vegetal a partir de las podas del arbolado.

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