 La Palma,
la isla verde por excelencia, es extraordinariamente escarpada, en ella
se da la mayor altura del mundo en relación con su perimetro. En su
centro se abre el mayor crater que se conoce La Caldera del
Taburiente, declarada Parque Nacional. Su perimetro es de 9 Km. con
profundidades de hasta 770 metros, y toda esta extensión está cubierta
de inmensos pinares. La imponente grandiosidad de la Caldera puede
contemplarse desde el Mirador de la Cumbrecita. La altura máxima
de la isla corresponde al Roque de los Muchachos, donde se
encuentra un observatorio astrofísico a 2.423 metros.
Si le das en
la foto, podrás acceder a la galeria de imágenes de Hierro.
Los
primitivos pobladores llamaban a la isla Benaohare y estaba dividida en
12 cantones o señoríos. La conquista de La Palma por España comienza el
29 de septiembre de 1492 con el desembarco en las playas de Tazacorte de
las tropas mandadas por el adelantado Pedro Fernández de Lugo,
terminando la misma el 3 de mayo del año siguiente.
El último rey palmero en someterse a los españoles fue Tanausú, que
gobernaba el reino de Aceró (Caldera de Taburiente). Tras los fallidos
intentos de los castellanos por adentrarse en la Caldera y reducir al
rey, Fernández de Lugo mandó a Juan de Palma, pariente ya cristianizado
de Tanausú, para convencer a este de que saliera por el paso de
Adamacansis para hacer un pacto de caballeros con los castellanos.
Tanausú así lo hizo, pero fue capturado en una emboscada en el lugar
conocido hoy como El Riachuelo, en las proximidades de La Cumbrecita.
Una vez incorporada la isla de La Palma a la Corona de Castilla,
comienzan a llegar a ella, castellanos, mallorquines, catalanes,
portugueses, italianos, flamencos etc. atraídos por las riquezas de esta
tierra.
Ya en el siglo XVI La Palma adquiere un notable esplendor: los trapiches
o ingenios azucareros realizan una gran actividad, se exportan
importantes cantidades de vino Malvasía, miel y otros productos, se
instalan los primeros astilleros y el puerto de Santa Cruz de La Palma
desarrolla una intensa actividad comercial, con enlaces marítimos a
Europa y América. Esta prosperidad de la isla atrae a piratas y
corsarios, como el francés Pata de Palo, que en 1553 saqueó e incendió
Santa Cruz de La Palma, destruyendo importantes monumentos y archivos de
la ciudad.
En pleno siglo XVIII el puerto de Santa Cruz es considerado el tercero
del imperio, después de Amberes y Sevilla. De él parten buques para
América y en la capital palmera se crea el primer juzgado de Indias.
Desde los momentos inmediatamente posteriores a la conquista adquiere
especial importancia la construcción naval, favorecida por la abundancia
de madera en los bosques de la isla. Enseguida se instalaron los
primeros astilleros, que mantuvieron una gran actividad hasta los años
40 del siglo XX. De ellos salieron valerosos veleros como La Amistad,
San Miguel Nivaria, Rosa del Turia, Ninfa de los Mares, La Fama, El
Triunfo, La Verdad etc.
La introducción en el siglo XIX del cultivo la cochinilla (parásito de
las tuneras) para hacer tintes vino a significar una importante fuente
de ingresos para la economía insular; simultáneamente también resurge el
cultivo de la caña de azúcar, que se había abandonado, y se traen las
primeras plataneras.
Arte y Cultura
Los múltiples hallazgos arqueológicos encontrados en la isla de La Palma
permiten definirla como un excepcional museo de insculturas rupestres,
sin igual en todo el archipiélago, que constituyen el mayor atractivo de
la prehistoria insular. Entre los más importantes se encuentran los
yacimientos de Belmaco, en el término de Mazo, además de los grabados de
Garafía, Fuencaliente, El Paso y Breña Alta. El conjunto de grabados
palmeros presenta diferencias zonales y artísticas, así, los grabados
cruciformes aparecen dispersos por todo el litoral costero y apenas
tienen un especial interés artístico, y las inscripciones alfabéticas,
menos abundantes, tampoco ofrecen especial interés artístico, aunque sí
histórico y lingüístico. En cambio, los grabados geométricos sí
constituyen un legado de excepcional valor arqueológico y artístico.
Casi todos son curvilíneos y se encuentran tanto en cuevas junto a los
barrancos, en bloques pétreos, en las partes más altas de la isla, como
en lugares abiertos. Estos grabados geométricos son de diferentes tipos:
circuliformes concéntricos con uno o más círculos; espiraliformes, en
algunos de ellos las espiras cambian de sentido a partir de un
determinado momento; y de forma semicircular o de herradura. Su datación,
según diversos arqueólogos, puede remontarse a la segunda mitad del II
milenio a.C.
La cerámica, por su parte, también presenta una gran profusión de formas
y motivos decorativos sin parangón en el resto de las islas, que a
menudo parece estar relacionado con los ya mencionados grabados. Entre
las formas características de la cerámica de La Palma se encuentran los
denominados "embudos".
Respecto al hábitat más frecuentemente utilizado por los indígenas
palmeros están las cuevas naturales, así como construcciones en piedra
de planta circular o cuadrangular y los tagoror, edificio de planta
circular o elíptica rodeado por un muro de piedra de cierta altura y con
una sola entrada, en cuya base se colocaban asientos para varias
personas, considerado como lugar de reunión.
El patrimonio artístico de La Palma se completa con los monumentos
civiles y religiosos que se conservan en cada uno de los municipios.
Especial interés posee el casco antiguo de Santa Cruz de La Palma,
declarado Conjunto Histórico-Artístico, con bellos edificios en los que
se mezcla el clasicismo castellano con la arquitectura tradicional
canaria.
La cultura popular palmera hace resurgir cada cinco años, durante los
meses de junio y julio, una de sus más arraigadas tradiciones: las
Fiestas Lustrales de la Bajada de la Virgen de Las Nieves. Su origen se
remonta al año 1676 cuando, ante la sequía que asolaba los campos, se
procedió a bajar la imagen, más tarde una disposición obispal establecía
que dicho traslado se repitiera cada 5 años, a partir de 1680. Esta
fiesta se caracteriza por una serie de actos: Romería, Carro Triunfal
Alegórico, Diálogo del Castillo y La Nave, La Loa, La Danza de los
Enanos, etc. Este último, uno de los de mayor interés folclórico, data
del pasado siglo, y el suceso de mayor expectación corresponde al
momento en que los bailarines se transforman en enanos, en un abrir y
cerrar de ojos, y continúan bailando una original polka.
Barco de la
Virgen y Museo Naval, Castillo de Santa Catalina, Convento de San Miguel
de La Palma, El Ayuntamiento, Ermita de Nuestra Señora de la Candelaria,
Ermita de San José, Ermita de San Sebastián, Ermita de San Telmo, Ermita
del Santo Cristo del Planto, Iglesia de Santo Domingo, Iglesia del
Hospital de Nuestra Señora de Los Dolores, La Fuente, Museo Insular de
SanFrancisco, Parroquia de El Salvador, Parroquia de la Encarnación,
Parroquia de San Francisco, Plaza de España, Real Santuario Insular de
Nuestra Señora de Las Nieves
Bajada de la
Virgen de Las Nieves, Carnaval , Día de la Cruz.
La gastronomía de La Palma,
conocida como la Isla Bonita entre los lugareños, se ha basado desde
siempre en dos pilares básicos: los cultivos de caña de azúcar y los
vinos, de los que existe una tradición que data del siglo XVI.
El palmero es goloso, con lo que la repostería de
la isla es la más amplia de todas las Canarias. En La Palma nos
encontramos con rapaduras, el marquesote, pan de almendras, rosquillas,
truchas de batata, dulces de tunos, dulces de higos frescos, pudin de
duraznos, almendrados, bienmesabe, y huevos espirituales. En la mayor
parte de las fiestas, no falta el arrope, elaborado con un cuidado
especial que le hacen más dulce que en ningún sitio
Recetas
Papas
Arrugadas, Rancho Canario y algunas consideraciones de la cocina
palmera.
La isla, los
momumentos y los espacios naturales
Parque
Natural Caldera de Taburiente, Reserva Natural
Integral del Pinar de Garafía, Reserva Natural Especial de
Guelguén, Parque Natural de Las Nieves, Parque
Natural de Cumbre Vieja, Monumento Natural de Los Volcanes de Aridane,
Monumento Natural de los Volcanes de Teneguía, Monumento Natural
del Tubo Volcánico de Todoque, El observatorio Roque de los Muchachos...
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