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MONUMENTOS DE CUENCA...

 Castillo de Alarcón

El castillo de Alarcón forma parte del conjunto de fortificaciones establecidas en torno a la villa conquense de Alarcón. Esta plaza fuerte consta de un recinto amurallado que alberga el núcleo de población y el castillo propiamente dicho, y de cinco torres exteriores aisladas y estratégicamente dispuestas.

De origen árabe, dependió inicialmente la fortaleza del emirato de Córdoba. Tras la descomposición del califato cordobés y la formación de los reinos taifas, se subordinó al de Toledo. Durante su permanencia en poder de los musulmanes sirvió de bastión defensivo en sus pugnas internas. En 1184, Fernán Martínez de Ceballos, capitán de las tropas de Alfonso VIII, asedió la fortaleza durante nueve meses y la ganó finalmente para su rey. Se vio recompensado con el privilegio de tomar el nombre de la villa por apellido, cosa que hizó, pasando a llamarse Martínez de Alarcón y dando con ello origen a este nuevo linaje.

A partir de entonces, el castillo de Alarcón mereció la atención de los sucesivos reyes de Castilla que lo engrandecieron y reforzaron, a la par que le dotaron de un fuero propio (1186) y le otorgaron el señorío de amplios territorios circundantes. Todo ello fue puesto en manos de la Orden Militar de Santiago por Alfonso VIII. Cuando en 1212 se libra la trascendental batalla de Las Navas de Tolosa, el concejo de Alarcón concurre a la misma sumando sus propias tropas a las del rey. A principios del siglo XIV, el Infante don Juan Manuel recibió de Fernando IV el señorío de Alarcón, castillo incluido. En este noble retiro escribió alguna de sus obras literarias. A la muerte del infante retornó al patrimonio real, para ser cedido ya en el siglo XV a don Juan Pacheco, marqués de Villena. El marquesado, en las personas de don Juan y de su hijo don Diego López Pacheco, tomó partido por Juana la Beltraneja y se enfrentó a los Reyes Católicos; en esta porfía perdió los castillos de Belmonte y Garcimuñoz, pero logró mantener el de Alarcón.

Superada la edad media, el castillo de Alarcón sufre el deterioro propio de un inmueble abandonado y en desuso. Recientemente ha sido rehabilitado conforme a las condiciones en que lo tuvo el marqués de Villena y está actualmente dedicado a Parador Nacional de Turismo.

Iglesia Catedral Basílica de Nuestra Señora de Gracia.    

La joya del gótico de la Región es la catedral de Cuenca, aunque, por estar envuelta y enmascarada por construcciones posteriores, no lo parezca a primera vista. Sin embargo, como señala un prestigioso autor, es "una de las más venerables catedrales españolas". También puede sorprendernos en un primer momento la magnitud de sus dimensiones, excesivamente grandes para la escasez de la población y la modesta economía de la ciudad en aquella época.

Sea como fuere, es una obra magnífica y la que más habría de influir en el desarrollo del gótico en Castilla-La Mancha, prevaleciendo su influjo sobre el de Toledo, cuyo esfuerzo constructivo apenas quedó sin repercusiones, exceptuando dos aspectos: la colocación del coro en el centro de la nave mayor, y no en el presbiterio, como era habitual en las catedrales francesas, y la audaz solución de la girola.

Descripción:

Su construcción se inició a principios del siglo XIII gracias al celo del obispo San Julián y a la protección recibida por el rey Alfonso VIII. Así, antes de la finalización de las obras, la catedral se consagra en 1207, cuando sólo se habían terminado la capilla mayor y parte del crucero.
Su construcción habría de pasar por tres etapas distintas. La primera, es la parte más antigua, de estilo gótico-normando, aun con reminiscencias románicas por empleo de triforio, especie de estrechas galería sobre las arcadas de las naves laterales y el cimborrio cuadrado. En una segunda etapa se hizo el cuerpo de la iglesia a partir del crucero, dándose por terminadas las obras hacia el año 1271, bajo el reinado de Alfonso X, para hacer la reforma de la cabecera, destruyéndose la original y siendo reemplazada por una amplia girola que no es sino una imitación tardía de la genial solución ideada por Petrus Petri para la catedral de Toledo. De sus fachadas sólo la meridional se conserva, sus tres portadas.

La iglesia de San Pedro

Situada en la plaza del Trabuco posee origen gótico, es una de las fundaciones más antiguas, junto a la de San Martín, y parece que se levantó sobre una primera mezquita.

Fue destruida en 1499 y vuelta a construir en 1604. Durante la Guerra de Sucesión, en 1700, volvió a ser destruida, para ser renovada posteriormente por el arquitecto José Martín de Aldehuela.

Descripción:

Es una iglesia de planta octogonal, con una gran cúpula de gajos con lunetos, y una torre cuadrada, adosada, de tres cuerpos, levantada en el siglo XVIII.
Cuenta con una serie de capillas laterales, una de ellas, poligonal, de aljafería mudéjar, otra, la de San Marcos, fundada por Miguel Enríquez, y otra, la del conde de Toreno, edificada con la primera reconstrucción del templo. La portada exterior es un ejemplo de barroco muy contenido.

Capilla del Sagrario

Levantada por el obispo Pimentel en el siglo XVII para colocar la imagen de Nuestra Señora del Sagrario.

Descripción:

Tiene una rejería de Pedro de Arenas en puertas y tribunas. Está revestida de mármoles y jaspes, con tres retablos con pinturas de Andrés Vargas.

Capilla de Nuestra Señora de Asunción

Descripción:
Fundada en 1507 por Diego Ramírez de Fuenleal para enterramietno de su familia, donde es notable su deslumbrante crestería gótica y el retablo plateresco del interior.

Iglesia de San Miguel

Emplazada en un pintoresco lugar en el barranco del Júcar que sirve de auditorio durante las semanas de música sacra. Conserva su primitivo ábside de planta semicircular, el resto del edificio es de estilo de transición al gótico. Posee una magnífica portada renacentista, estilo utilizado también en gran parte de su decoración interior.

Capilla de la Virgen de las Angustias, situada en un maravilloso paraje del río Júcar. La primitiva ermita se construyó a finales del siglo XIV, sobre ella se edificó la fábrica actual en el siglo XVII y en la segunda mitad del XVIII fue ampliada según proyectos de José Martín de Aldehuela.

Otros importantes edificios religiosos de la ciudad, son la iglesia de San Pedro, de origen gótico, varias veces reconstruida; la iglesia de Santa Cruz, con hermosa portada renacentista; la iglesia de San Andrés, construcción del XVI con portada herreriana; el convento de las monjas de San Pedro y San Lorenzo, edificio del siglo XVI con fachada a tres calles; el conjunto conventual de las monjas Benitas, etc.

Descripción:

La iglesia de San Miguel, convertida en la actualidad en auditorio está situada en la confluencia de las dos bajadas que, desde la Plaza Mayor conducen a ella, conserva el primitivo ábside de traza semicircular, siendo el resto del edificio de transición al gótico. Cuenta con una magnífica portada renacentista, igual que una parte de la decoración interior.

Iglesia de San Andrés

De planta trapezoidal, con bóvedas de arista de inspiración gótica y una espléndida portada clásica, de estilo herreriano. Está situada en una plaza de singular encanto. Cerrada al culto, es utilizada por la Junta de Cofradías para conservar pasos y utensilios procesionales

Museo de Arte Abstracto

Instalado en una de las famosas casas colgadas en cuyo interior pueden admirarse bellas pinturas murales, enrejados góticos y un impresionante artesonado mudéjar. El museo alberga obras de insignes artistas españoles del movimiento abstracto: Chillida, Tapies, Saura, Serrano, Feito, Sempere, J. de Ribera, Tórner, Canogal y Zóbel.

Museo Arqueológico, instalado en la Casa Curato, ejemplo de la arquitectura medieval conquense del siglo XV, situada al pie de la ciudad vieja. Conserva los hallazgos arqueológicos de la provincia, especialmente los procedentes de Segóbriga y Ercávica, así como una importante colección numismática, grandes estatuas, mosaicos romanos y objetos de cerámica.

Casas Colgadas

Sobre la cortada del Huécar; se hallan las Casas Colgadas, edificio emblemático de la ciudad, cuyo origen y traza medieval (siglos XIII-XIV) han sido muy reformados en nuestro siglo, que exhiben sus renovadas balconadas de madera, mampostería vista y ménsulas superpuestas de piedra, y se utilizan como restaurante.

La Casa de la Sirena es un edificio de tres plantas, de carácter popular; con entramado visto de madera y mampostería enfoscada, utilizado para servicios, cocina, etc., del mesón de las Casas Colgadas.

Adosada a las Casas Colgadas, la Casa de Rey es otra construcción medieval de los siglos XIV-XV, igualmente reformada en el siglo XX para adaptarla a un nuevo uso; se trata de un edificio gótico popular; y un fragmento del Huécar con balcones a la hoz en cuyo interior se conservan restos constructivos originales de pintura mural al que se le ha añadido una portada renacentista muy bella, procedente del palacio de Villarejo de la Peñuela, además de albergar la valiosa colección del Museo de Arte Abstracto Español reunida por el pintor Fernando Zóbel.

La Casa Curato es un ejemplo de arquitectura medieval popular conquense (siglo XV), muy reformado hace pocos años para acoger la instalación del Museo Provincial, y en cuyo interior conserva dos lienzos de mampostería con arcada gótica. En la calle del Clavel se alza una casa de viviendas del siglo XVIII, que tiene dos niveles diferentes de entrada, balcones y ventanas con una importante rejería, zonas de sillería y un enfoscado con pintura de color azul muy característico.

La Casa de los Mendoza (siglos XIV-XV), con rasgos de tipología de casa aragonesa urbana.

En el numero 87 se alza la Casa del Corregidor, o Cárcel Vieja, palacio del siglo XVII, de planta rectangular; que presenta tres alturas a esta calle, y un volumen cúbico regular con fenestración pequeña y alero de madera pronunciado a la hoz del Huécar; con alero policromado.

El otro gran edificio es la Casa de Clemente Arostegui, otra casa-palacio también del siglo XVII, de planta irregular; fachada principal de tres alturas y la trasera de cinco, con balcones y escudos nobiliarios repartidos regularmente.
El Caserón del Carmen, un edificio de viviendas del siglo XIX, de forma rectangular y con fachada de estilo neoclásico.

La Casa Curato de San Antón, una sencilla edificación del siglo XIX, y el puente de San Antón, de dos ojos de medio punto sobre el río Júcar, que sustituyó, en el siglo XVIII, a otro mucho más antiguo, de origen, al parecer musulmán.

Casa de los marqueses de Priego, construcción del siglo XV, con fachada sumamente limpia, con interesante alero, rejería del siglo XVII y un importante escudo gótico enmarcado por alfiz.

Palacio de los Condes de Toreno

Edificio de los siglos XIII - XV y reformado en el XVII, que fue residencia de Enrique de Trastámara, y posteriormente de otros nobles y artistas. Tiene fachada a la calle y a la plaza, así como jardin a la ronda del Júcar. Planta rectangular y tres alturas, zaguán y caja de escaleras típica de las casas-palacio, y una composición en fachada que resalta la importancia del piso principal, además de grandes huecos recercados con estructura clásica de frontones.

El pálacio de los Cerdanes de Landa-Zavala

Es el único que no está ubicado en la calle de San Pedro. Es un gran caserón del siglo XVII con fachada a la hoz del Júcar, a la plaza de San Nicolás y al pequeño callejón del mismo nombre, de forma rectangular; con dos plantas, y una interesante ordenación, interior y exterior, de espacios y elementos constructivos, y dedicado actualmente a Museo. También se comunica con la Iglesia de San Nicolás de Bari.

El Palacio Episcopal

Es un edificio de grandes proporciones, adosado a la catedral por el lado sur formado por una diversidad de volúmenes y construcciones que han seguido en su proceso de edificación al de la iglesia. La primitiva obra se concluyó con la segunda fase de la catedral, a mediadós del siglo XIII (1250). Se prosiguió su construcción en el siglo XVI (1546), y posteriormente, en el siglo XV, se edificó la portada principal y el cuerpo que cubre ésta, configurando así el edificio en su estado actual, de estilo neoclásico. De cada una de estas fases existen claras muestras en su interior pero su principal período es el segundo, del cual se conserva un magnífico patio en claustro. Ocupando varias dependencias de una de sus alas, se encuentra el Museo Diocesano.

Ayuntamiento

Descripción:

Levanta sus dos pisos sobre una triple arcada de medio punto y los remata con un escudo con leyenda y mono coronado. Cuenta con dos fachadas, más decorada la que da a la Plaza Mayor, y más sencilla la de la anteplaza. El interior presenta una interesante escalera cuadrada, con pilastras, decoración rococó y bóveda.

Flora y Fauna

La Ciudad Encantada, parque natural de más de 20 km cuadrados de extensión que acoge un excepcional fenómeno geológico, un laberinto de rocas que asemejan una ciudad en ruinas.

ALARCÓN
En el castillo residió durante mucho tiempo el Infante don Juan Manuel, pasando luego a ser la capital del marquesado de Villena, que se estendió hasta la costa levantina y murciana. De su importancia pasada da idea el hecho de haber tenido cinco parroquias, cuatro de las cuales aún permanecen en pie: Santa María, del siglo XVI, perfecta de proporciones, con explendida fachada clásica; la Santísima Trinidad, a la entrada del pueblo, en la que destaca su llamativa portada renacentista; San Juan, en la Plaza Mayor, la mas sobria y discreta de porporciones; y Santo Domingo, reconstruída recientemente. En la plaza Mayor se encuentra también el Ayuntamiento, un edificio igualmente de interés. El paseo por las calles de Alarcón es estimulante: da la oportunidad de imaginar, casi al detalle, como era una villa medieval. En cuanto al castillo totalmente restaurado, es hoy un parador nacional de turismo.

BELMONTE
Sin duda, uno de los grandes conjuntos urbanísticos de la provincia de Cuenca. Conserva en parte su estructura oirginal (fragmentos de la muralla, algunas puertas de acceso, calles de sabor medieval), además de varios edificios señoriales que mantienen la nobleza histórica que tuvo la villa, sede del marquesado de Villena. Entre los numerosos elementos de interés, citaremos en primer lugar la Colegiata de San Bartolomé, de grades dimensiones, con dos espléndidas portadas, una gótica y otra gótico-renacentista, que dan acceso al interior, de riqueza artística y decorativa; el antiguo convento de jesuitas, del siglo XVII, transformado en un edificio administrativo; el convento de Trinitarios, de elegante configuración, aunque muy deteriorado en la actualidad; el Alcazar de don Juan Manuel, prácticamente en ruinas; la ermita de Santa María de Gracia, patrona de la villa. Se mantiene orgullosamente en pie, aunque vacío, el Castillo de mayor volumen edificado y más poderosa estructura de cuantos existen en la provincia de Cuenca. Su construcción fué tardía y en realidad su espíritu es más de palacio residencial que de fortaleza defensiva. Alzado en un cerro próximo a la villa, destacan en él sus seis torres que forman una artística planta estrellada; en el interior hay grandes salones con bellas ventanas góticas que permiten recrear el tiempo del culto y galán Renacimiento en el que fue construído.

BETETA
En el Puente de Vadillos comienza la Hoz de Beteta, formada por el Guadiela, que a la espectacularidad natural de la formación rocosa une una exhuberante riqueza botánica. Al final de ella, situada a media ladera, se encuantra Beteta, una villa que conserva bien su estructura natural serrana. Pueden encontrarse todavía restos de la muralla que rodeaba el recinto, incluyendo algunas de sus antiguas puertas. El punto central es la Plaza Mayor, con el Ayuntamiento cono edificio público, aunque el elemento visual dominante es la línea que forman varias casas entrelazadas, con una gran balconada de madera y porche. En el interior del pueblo se encuentra al iglesia parroquial, con bellísima portada gótico-plateresca y un buen retablo. Es interesante subir al castillo de Rocafría, tanto por el espléndido paisaje que se va percibiendo a medida que se progresa en la ascensión, como por la belleza del propio lugar, ahora en ruinas. En la carretera de Valsalobre se encuentra la ermita de Nuestra Señora de la Rosa, de gran tradición popular.

CAÑETE
Conjunto de interés histórico-artístico, que conserva algunos elementos notables de su pasado medieval: fragmentos de la muralla árabe que rodeaba el primitivo recinto, varias de las puertas de entrada (siglos X-XII), callejas de inconfundible sabor, etc. El elemento urbanístico central es la Plaza Mayor, víctima de las sucesivas restauraciones que por fortuna, han respetado una de las fachadas laterales, porticada. En la misma plaza se encuentra el Ayuntamiento, severo y noble edificio y la iglesia de San Julián, de los siglos XVI y XVII, con portada de transición del renacimiento al barroco. Cerca hay otra iglesia, la de Santiago, inicialmente de estilo gótico primitivo, reformado posteriormente. Dominando todo el conjunto, los restos del antiguo castillo, que fue una poderosa fortaleza, con protagonismo en todas las guerras hasta el siglo XIX, en las que Cañete desempeño siempre un papel de importancia estratégica.

CIUDAD ENCANTADA
La subida comienza bordeando el poblado de Unión Eléctrica, construído a comienzos de siglo, de gran belleza en el seno del paisaje natural. Enseguida se alcanza uno de los puntos más espectaculares de la ruta, el Ventano del Diablo, espléndido mirador sobre el Júcar, que corre encajonado al fondo de los abruptos barrancos. Enfrente, se aprecian los estratos de la estructura rocosa y la línea del canal de abastecimiento al Salto de Villalba. Al final de la subida y tomando un desvío a la derecha, se llega a la Ciudad Encantada, una formación geológica del modelo kárstico. La caliza del terreno ha sido objeto de la erosión pluvial a lo largo de miles de años. El agua ha ido delineando caprichosas figuras al disolver las capas más blandas. Rocas con cierta apariencia humana o animal, recordando objetos o escenas, bien aisladas o formando grupos, constituyen esta peculiar urbanización rocosa, de sorprendente y poética belleza.

ERCÁVICA (Cañaveruelas)
La ruta puede continuar, opcionalmente, por la antigua carretera, que rodea el embalse de Buendía, para llegar a Alcohujate y Cañaveruelas. En el término de este último pueblo se encuentra la ciudad hispano-romana de Ercávica, actualmente en proceso de excavación arqueológica, que ha permitido ya poner al descubierto algunos elementos de interés, como las termas, mientras se va reelaborando el trazado de las calles. Ercávica está en lo alto de una loma, desde la que se domina el curso del Guadiela y gran parte del paisaje circundante.

HUETE
La más antigua ciudad de la provincia de Cuenca conserva un riquísimo repertorio de edificios públicos y privados, civiles y religiosos, del máximo interés. Poco queda de la antigua muralla y del castillo situado en lo alto del cerro; algo más, formando unas bellísimas ruinas, de la iglesia de Santa María de Atienza, con magníficas ventanas ojivales. De los numerosos edificios optenses, hay varios que merecen una especial mención, el ex-convento de La Merced, de severa fábrica rectangular y grandes proporciones, con regular serie de ventanas cubiertas con vistosa rejería y dedicado hoy a oficinas administrativas diversas así como a albergar un interesante museo de pintura; adosada al convento está la iglesia, neoclásica. La iglesia de Jesús y María (El Cristo), del siglo XVI, posee una impresionante portada renacentista y tiene anexionado un convento con claustro muy interesante. Otras iglesias son las de San Nicolás, San Esteban, Santo Domingo, etc., a las que hay que añadir gran número de casonas palaciegas, la Torre del Reloj, el antíguo Palacio del Obispo, etc. A todo ello debemos unir el esplendido Parque de la Chopera y el conjunto de calles que estructuran los dos barrios tradicionales (San Gil, morisco; Atienza, judio) que protagonizan dos fiestas similares, aunque distintas, en mayo, las de San Juan y Santa Quiteria, de enorme interés popular y etnográfico.

LAS PEDROÑERAS
El mejor casco antiguo de la región manchega conquense se encuentra en Las Pedroñeras, donde han sabido mantener este núcleo aislado de las construcciones modernas. Gracias a ello es posible llevar a cabo un sugerente y atractivo paseo por calles de entrañable aspecto popular, en las que se encuentran grandes casonas muy bien cuidadas, al estilo manchego, blanqueadas, con patios interiores que resguardan del calor. Entre los edificios nobiliarios podemos citar la Casa Mendizábal, la Casa del Curato, la antigua Residencia de Jesuitas, el Ayuntamiento y la iglesia de la Asunción, recientemente restaurada y de magnífica apariencia. Es un edificio barroco, constuído en el siglo XVI, con tres naves y una espléndida cúpula de media naranja. Las Pedroñeras es el primer centro mundial productor de ajos.

MINGLANILLA
En sus proximidades hubo una mina de sal que tuvo un periodo importante de explotación en tiempos de los romanos; los restos aún pueden contemplarse. El pueblo es un conjunto muy modificado por recientes construcciones, quedando muy poco de su estructura antigua. Es interesante la iglesia, bien construída con magnífica portada renacentista. En las proximidades y siguiendo la carretera hacia Valencia, se encuentra un extraordinario paraje natural, Contreras, al borde del río Cabriel y a los pies de la presa formada en este río, con una preciosa venta, de sabor popular, último resto del camino real de Madrid a Valencia trazado hace dos siglos.

MOTA DEL CUERVO
En el extremo suroeste de Cuenca, en el corazón de La Mancha, la villa santiaguista de Mota del Cuervo es un excelente ejemplo urbanístico de la comarca, a pesar del progreso industrial y comercial de los últimos años. Extendida suavemente por la loma de un cerro que se desliza hacia la llanura Mota del Cuervo posee un interesante nucleo de casonas señoriales, en las que destacan portalones, rejas y escudos. El eje que forman las plazas de Cervantes y del Ayuntamiento ofrece una buena síntesis arquitectónica. Entre los edificios públicos destacan, por si singularidad, el antiguo Hospital de Pobres (siglos XV-XVII), el Pósito, la reformada Iglesia del Santo y la iglesia parroquial de San Miguel Arcángel. Es un edificio exento, lo que permite su contemplación desde todos los ángulos y aunque es de estructura sobria y elegante, dispone de dos espléndidas portadas. Pero el elemento más llamativo y singular de Mota del Cuervo es el grupo de molinos de viento que existe sobre la cumbre del cerro. Son siete, de los que sólo uno tiene raices de autenticidad, puesto que los demas se construyeron modernamente, siguiendo el esquema tradicional, aunque con destino cultural y artístico. El abandono de la idea inicial frustró aquel propósito, que ahora se encuentra en trance de recuperación, habiendo continuado la restauración de este bellísimo conjunto. En Mota del Cuervo, además, se mantiene en vigor una peculiar alfarería y se pueden visitar sus modernas y prestigiosas bodegas de vino.

PRIEGO
Histórica ciudad que fue sede de un destacado título nobiliario -condes de Priego- ganado por las armas en Lepanto. El conjunto arqutectónico está bastante conservado. El máximo centro de interés lo forman la Plaza Mayor y las calles inmediatas. La iglesia de San Nicolás de Bari, de planta basilical, es del gótico tardío, con posterior incorporación de la excepcional torre cuadrada; el Ayuntamiento, del siglo XVI, es un edificio civil interesante, al que se añaden casonas, que ofrecen junto a la severa arquitectura propia del siglo XVII, los complementos de blasones y rejería tradicional. Sirviendo todavía de centinela al pueblo se encuentra el Torreón de Despeñaperros, único resto en pie de la antigua muralla. En los alrededoes, es conveniente visitar el convento de San Miguel de las Victorias, construído en el siglo XVII y situado en un impresionante paraje, al borde de la hoz del Escabas, en uno de los rincones más espectaculares de la Serranía. También tiene interés visitar los restos ruinosos del antiguo convento de El Rosal, formado por una iglesia ya sin culto y un bellísimo claustro plateresco, del siglo XVI. La visita a Priego debe ir acompañada, necesariamente, del conocimiento directo de los tradicionales alfares donde se elabora un vistoso repertorio de cacharros de cerámica utilitaria y decorativa.

SAN CLEMENTE
Noble, señorial y elegante villa manchega, resumen del espíritu artístico del Renacimiento castellano, que aquí se reflejó de manera espléndida y admirable. El elemento central es la Plaza Mayor, dominada por la bellísima presencia del Ayuntamiento, un edificio de estilo renacimiento, formado por dos estructuras arquitectónicas, una horizontal y otra vertical; la primera está integrada por una doble galería de arcos de medio punto, la anterior formando soportales y la superior ventanas acristaladas; la vertical, adosada lateralmente a la anterior levanta un cuerpo de graciosas proporciones rematado con una torre piramidal; en el centro del conjunto, impresionante escudo imperial. En la misma plaza, pero en una posición algo desplazada se encuentra la iglesia parroquial, del siglo XV, de líneas y proporciones sobrias, con valiosos retablos en su interior. El recorrido por las calles de San Clemente proporciona la oportunidad de conocer una auténtica villa renacentista, que ha podido ser conservada en su parte fundamental. Conventos, edificios públicos (la Notaría), casonas señoriales, la Torre Vieja, el Arco Romano... son elementos imprescindibles del paisaje urbano, como lo son también los dos puentes sobre el río Rus, ambos de los mejores que pueden encontrarse en este tipo de construcciones públicas. Cerca de San Clemente en la carretera hacia Villar de Cantos, se encuentra la ermita de Rus, centro de peregrinación y romería de toda la comarca.

SEGÓBRIGA
En el término de Saelices, y a escasa distancia de la Autovía de Levante se encuentra el más importante yacimiento ibero-romano de la provincia de Cuenca, en el que se viene trabajando hace tiempo. Se pueden contemplar, ya recuperadas, varias obras públicas de importancia y gran belleza: el teatro, el anfiteatro, las termas, etc., además de una gran necrópolis. También se está trabajando, aunque con mayor lentitud, en la recuperación del trazado urbano. Segóbriga, extendida sobre un amplio cerro, es un lugar encantador, que propicia un detenido paseo por el pasado del ser humano. Capital de los olcades, que en principio opusieron resistencia a Roma, luego se dejaron colonizar, entrando en un rápido proceso de romanización. Junto al yacimiento se encuentra un museo en el que se pueden ver algunas piezas encontradas en las excavaciones, aunque las más importantes están expuestas en el Museo Provincial, en Cuenca. Cerca de Segóbriga se encuentra otro yacimiento que apunta indicios de ser igualmente importante, el llamado de los Fosos de Bayona, en el paraje de Villas Viejas.

TRAGACETE
Importante núclo serrano, paraiso de estancia de cazadores, pescadores, ecologistas, senderistas, montañeros etc. Es un buen ejemplo de arquitectura popular serrana, con una sencilla y atractiva plaza mayor. También es interesante la iglesia que corresponde al mismo estilo tradicional. Hay buena infraestructura hotelera: fue un pueblo pionero en el desarrollo turístico de la serranía. Cerca están el nacimiento del río Júcar y la pista de esquí de La Mogorrita, por la que también se llega al nacimiento del río Tajo.

UCLÉS
Uclés es un pueblo pequeño, pero de importancia histórica, desempeñando papeles destacados en diversos momentos. Tuvo un poderoso y famoso castillo, situado en lo alto de un cerro, del que aún son visibles la torre albarrana, un lienzo de muralla y dos torreones, además de una puerta de acceso al recinto fortificado, el Arco de la Fuente. El conjunto urbano se organiza en torno a la Plaza Mayor y a pesar de la evolución negativa de los últimos dos siglos, aún conserva varios magníficos ejemplos arquitectónicos, incluído el Ayuntamiento, con fachada porticada. Pero el símbolo maximo de Uclés es la casa conventual de la Orden de Santiago, el monasterio. Situado en un lugar excepcional, que lo hace visible desde varios kilómetros de distancia, su sola presencia ya es magnífica. El convento inicial se situó en el mismo castillo ya mencionado, pero Felipe II quiso darle más importancia a la orden e impulsó la construcción que hoy vemos, y que tiene dos partes muy definidas, aunque integradas: el convento y la iglesia. El primero se articula en torno a un bellísimo patio central cuyo eje corresponde a un magnífico algibe barroco; el claustro es de dos plantas, que se comunican por una monumental escalera. Impresionantes son las dos fachadas, la oriental de estilo plateresco y la occidental, churrigueresco. A todo ello hay que añadir el interior del edificio, en el que coexisten elementos de los diversos estilos imperantes durante el periodo de construcción, destacando el artesonado del refectorio. En cuanto a la iglesia, de los siglos XVI y XVII, es de una sola nave, de proporciones clásicas, con capillas laterales.

VALERIA
El actual pueblo de Valeria conserva elementos urbanos de notable interés, como el antiguo Ayuntamiento, la casa-palacio de los duques de Granada, la antigua Casa Rectoral y la iglesia de la Asunción, de origen románico (siglo XIII). Pero, sin duda, lo que aporta a Valeria una singularidad muy especifica es la presencia, al lado mismo de la actual población, de la antigua ciudad hispano-romana. Al yacimiento se llega a pie, por un corto camino. La antigua Valeria estuvo situada en una posición estratégica excepcional, en lo alto de un cerro protegido de forma natural por el río Gritos; un recinto amurallado completaba el perímetro de protección. Las excavaciones han permitido ir localizando destacados elementos arquitectónicos, como el monumental ninfeo (fuente de suministro de agua para baños públicos y uso doméstico). Puede apreciarse parcialmente el trazado de las calles y las casas. Se conserva también parte de una antigua iglesia visigótica.

VALVERDE DE JÚCAR
La ruta puede seguir desde aquí por un camino corto, a través de Valdeganga, para llegar a Valeria, pero sugerimos hacer unos cuantos kilómetros más, a través de una carretera comarcal que cruza por dos pequeños y encantadores pueblos, La Parra de las Vegas y Albaladejo del Cuende, para llegar a Valverde de Júcar. Situado teóricamente al borde del pantano de Alarcón -el descenso progresivo de las aguas lo ha alejado- está dotado de un buen repertorio de parajes naturales.
A ellos hay que añadir los del propio embalse, que es un lugar muy apropiado para la realización de actividades acuáticas en general. En Valverde se celebran unas excelentes fiestas de moros y cristianos, entre el 5 y el 8 de enero de cada año.

VILLAESCUSA DE HARO
Villa de gran interés histórico y monumental. Aunque el casco, en su conjuntro, ha sido muy modificado, mantiene varios edificios de importancia, como la bellísima Colegiata, construída en le siglo XVI, de estilo gótico tardío, con portada renacentista; en ella, la Capilla de la Asunción es uno de los más bellos monumentos de toda la región, con una espectacular bóveda estrellada y un bellísimo retablo, de transición de gótico a plateresco. El paseo por las calles de Villaescusa permite contemplar varias nobles casonas, el Ayuntamiento (también del siglo XVI), los restos del antiguo Convento de Dominicos, lo que queda del Palacio de los Ramírez, la proyectada Universidad, etc.

San Julián

Festividad en honor al Patrón de Cuenca. Es jornada festiva con celebraciones de carácter religioso en la Catedral y en la ermita de San Julián el Tranquilo.

Jueves Lardero

Se celebra el jueves anterior al Miércoles de Ceniza. Antiguamente era una fiesta para prepara la llegada de la Cuaresma. Este es un día en el que las familias y amigos se van al campo de merienda. En este día se realizan bailes de máscaras, charangas y también el entierro de la sardina que tiene lugar el domingo de piñata.

Semana Santa

Es la fiesta de Cuenca por excelencia. Es Declarada de Interés Turístico Internacional. Estas tradición se remonta al siglo XVII, momento en que agustinos y trinitarios configuraron las dos primeras procesiones conquenses al funar las primeras cofradías.

Dos de Mayo

En este día los vecinos realizan grandes hogueras y cantan canciones de ronda, serranillas y mayos. En la ermita del Santo Labrador, ubicada junto al Castillo, se procesiona a San Isidro y su mujer Santa María de la Cabeza. La fiesta finaliza con una comida campestre.

Virgen de la Luz

Festividad en honor a la Patrona de Cuenca. En este día, por la mañana, tiene lugar una ceremónia en la ermita homónima, también se celebra una novillada y al anochecer da comienzo una verbena. El domingo siguente, una procesión de la Virgen recorre las calles más representativas del casco histórico que tiene su fin en la Catedral.

Feria y Fiestas de San Julián Cuenca

Tiene lugar la última semana del mes de Agosto. En estos días, se instala un recinto ferial. En él tiene lugar una serie de actividades: teatro, desfiles de carrozas, corridas de toros y un amplio programa deportivo que incluye un concurso hípico. Estas fiestas tiene su fin con un colofón y una gran traca de fuegos artificiales.

San Mateo

Su origen histórico fue la conquista del a ciudad por Alfonso VIII en 1177. Se cree que el monarca recompensó a sus tropas con grandes fiestas. De ahí quedó la tradición de correr vaquillas enmaromadas este día por las calles del casco histórico entre el jolgorio de los mozos. En estos días se vive un gran ambiente con numerosas peñas. En estos días tambien se difruta de gastronomía típica de estas fechas: patatas asadas, sardinas, beber zurra... Por último tiene lugar el traslado del Pendón desde la Catedral al Ayuntamiento y viceversa.

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• En la época no tenía intenciones de publicarlas porque solo quería usarlas en mi computadora, por esto no me guardé las direcciones web de donde me las había bajado. Si eres el autor de algunas de ellas, avísame para que te pueda hacer la debida referencia. El propósito aquí no es usurpar el trabajo de nadie, solo que después de tanto tiempo de habérmelas guardado no me acuerdo a quiénes pertenecen, por esto he pensado poner debajo de cada galería de fotos un aviso que dice así: Si encuentras algún error, o conoces información que deba ser incluida, o eres autor de alguna fotografía, artículo de algún monumento de España y desea que se te haga referencia, contáctame mediante este correo y lo haré con gusto:                          esf@espanolsinfronteras.com           En algunos casos ya les he hecho referencia a algunas personas y páginas, porque éstas me han enviado un correo avisándome a quiénes pertenecían las fotos, en otros todavía no.

• Webs de Internet
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