Isla de España, perteneciente al archipiélago de las Baleares, con 67.009 habitantes (1996), que responden al gentilicio de menorquines y 701 km² de extensión superficial. Capital, Mahón. Se localiza a unos 35 km de la isla principal del archipiélago balear, Mallorca. La sede episcopal se halla situada en Ciutadella y entre sus principales poblaciones se encuentran, además de Mahón y Ciutadella, Alaior, Ferreries, Es Castell, Es Mercadal, Sant Lluís y Es Migjorn Gran. Menorca fue declarada por la UNESCO Reserva de la Biosfera en 1993. Sus coordenadas geográficas extremas son 40º 05' 48" y 39º 47' 55" de latitud N y 4º 29' 00" y 3º 55' 47" de longitud E. Su nombre se remonta a la época romana, ya que los romanos la denominaron la menor en contraposición a Mallorca, la mayor

HISTORIA DE MENORCA

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La historia de Menorca es una mezcla de diferentes culturas de los poblados que han ido habitando y enriqueciendo este sorprendente territorio, haciendo de él un mosaico de lo más atractivo. Por ello, Menorca ha sido considerada un “museo al aire libre” debido a su riqueza y diversidad de monumentos prehistóricos que tiene. 

Los primeros en habitar estas tierras fueron los llamados “pueblos de ultramar”, los cuales, moraban las numerosas cuevas que habían en los barrancos acomodándolas a sus necesidades.

Hoy en día podemos encontrar importantes poblados trogloditas como es el caso de Cales Coves, Cala Morell, Macarella. Un poco más tarde, durante el período del Bronce, el hombre deja de habitar las cuevas, construye casas de madera, se hace agricultor, ganadero y forma poblados que defiende con murallas y torres. Esta es la época de mayor esplendor de la prehistoria menorquina, ya que se caracteriza por la abundancia de monumentos megalíticos como el Talayot, edificios de defensa militar, los menhires, la taula y los funerarios como las navetas. 

Después de esta época, Menorca fue visitada por pueblos que, bien por su afán comercial o bien por el de conquista atravesaron el mediterráneo como es el caso de:  

FENICIOS, quienes dieron nombre a la isla en honor a su Dios Baal, la llamaron Nura, que equivale a fuego en la lengua fenicia.

• GRIEGOS

• CARTAGINESES

• ROMANOS, que conquistaron las islas baleares y les dieron nombre: Majórica y Minórica. Su obra más importante fue abrir caminos y comunicar a las diversas poblaciones de la isla.

• VÁNDALOS

• BIZANTINOS

• MUSULMANES

En el siglo XIII, cae Mallorca ante los ejércitos de Jaime I que fue feudo tributario hasta la conquista de Alfonso XIII.

A un breve período de mejoras y progresos y hasta el final de la Edad Media le suceden años de escasez y decadencia, bajo la tutela negligente de monarcas como Carlos I y Felipe II.  

De funesto también puede calificarse el siglo XVII, a causa de la constante amenaza de piratas y epidemias, que reducen drásticamente la población.  

Los cambios de nacionalidad que se producen en el s.XVIII, supone una mejora sustancial de la situación. Se inicia el siglo con enfrentamientos entre partidarios del Archiduque de Austria, aspirante a la corona española, y Felipistas, que apoyan a los Borbones. La ayuda que tropas francesas prestan a los segundos propicia el desembarco de fuerzas anglo-holandesas, que ocupan Menorca sin apenas resistencia y sólo tienen que esperar a que el tratado de Utrecht ratifique, en 1712, el primer traspaso de soberanía. Esta ocupación ha sido considerada por algunos cronistas, como una “Edad de Oro” para los menorquines.  

La guerra civil española tuvo repercusiones muy traumáticas en la sociedad menorquina, con un saldo lamentablemente sangriento.

Ateneo Científico y Literario   Iglesia de San Francisco   Iglesia de Santa María   Iglesia del Carmen, Torre de Fornells, Ecomuseu de Cap de Cavalleria, Santuario de la Virgen del Toro, Poblado talaiótico de Talatí de Dalt, El poblado talayótico de Torre d'en Galmés, Poblado talayótico de Trepucó,Canteras de s'Hostal.

Fiesta de Nuestra Señora de Gracia,  Fiesta de San Juan,  Verbenas de San Juan.

La cocina menorquina es totalmente mediterránea, hecha a base de ingredientes naturales y frescos de la tierra y del mar.

Destacan la deliciosa carne de las fincas ganaderas de la isla; el pescado fresco, los mariscos y la langosta, base de la conocida caldereta; el queso artesano con Denominación de Orígen elaborado en las fincas menorquinas; y los embutidos de matanza, también tradicionales.

Mermeladas, miel y productos de bollería se añaden a la tradición gastronómica de la isla. En cuanto a bebidas, el gin, la ginebra herencia de la dominación inglesa, se sigue fabricando hoy en destilerías siguiendo las técnicas ancestrales. También se elaboran de forma artesanal licores de frutas y hierbas digestivas.

La salsa mahonesa, introducida por los franceses en la corte de Luis XV tras la conquista de Menorca, es la receta más internacional nacida de la gastronomía menorquina.

Recetas

Berenjenas en Salsa,  Calamares a lo Balear,  Gató de Almendras,  Habas al estilo de Mahón,  Salmonetes a la Menorquina,  Tumbet de Pescado.

Los monumentos y las playas

Playas

Cala Macarella, Cala Es Talaier, La Cala d'Algairens, Cala Mitjaneta, Cala Pregonda, Reserva Marina.

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