HISTORIA

Su origen se remonta a una colonia celtíbera que, según cita Ptolomeo, estaba situada en el extremo oriental de la Lusitania y era conocida con el nombre de Obila. A partir de finales del siglo III a.C. comenzó su proceso de romanización ya con el nuevo nombre de Abela. En el siglo I de nuestra era llegó a la ciudad el obispo San Segundo, uno de los siete varones apostólicos, que la convirtió al Cristianismo. Durante los primeros años de la Reconquista vivió períodos de dominio musulmán alternando con los de dominio cristiano hasta que fue definitivamente conquistada por Alfonso VI, hacia el año 1085. A partir de ahora comenzó su repoblación de manos del conde Raimundo de Borgoña, yerno del monarca. Se establecieron en la ciudad muchos nobles procedentes de León, Asturias y Galicia, por lo que pasó a denominarse Ávila de los Caballeros. Pronto se convirtió también en residencia de varios reyes castellanos y sede de todas las Juntas. Sus gentes desempeñaron importantes papeles en el levantamiento comunero contra Carlos I, e incluso contra Felipe II.

PATRIMONIO ARTÍSTICO

El amplio y rico conjunto monumental de la ciudad de Ávila le ha valido ser declarada Patrimonio de la Humanidad desde el año 1985.

PERSONAJES CÉLEBRES

Santa Teresa de Jesús, la más sobresaliente mística española, reformadora de la orden de las Carmelitas.

ECONOMÍA

Funciones administrativas, derivadas de su carácter de capital. Importante centro comercial y el mayor foco industrial de toda la provincia, con la tradicional industria pañera, las derivadas de la agricultura (especialmente las dedicadas a la elaboración de chocolates, harinas y pastas alimenticias), así como las transformaciones metálicas, sobre todo la construcción de vehículos.

FIESTAS Y FOLKLORE

San Segundo, el 2 de mayo. Romería.
Virgen de Sonsoles, primer domingo de julio. Romería.
Fiestas de verano, a mediados de julio. Festivales de música y folclore.
Santa Teresa de Jesús, el 15 de octubre. Fiestas patronales.

GASTRONOMÍA

Las yemas de Santa Teresa son piezas de repostería tradicionales de la capital.

CURIOSIDADES

La famosa farsa de Ávila tuvo lugar ante una de las puertas de las murallas, la Puerta del Alcázar. Allí el 5 de junio del año 1465 un grupo de prelados y nobles abulenses representaron el destronamiento del monarca Enrique IV con ayuda de un muñeco, al que le quitaron la corona, la espada y el cetro y le arrojaron del trono, en el que, a continuación, se sentó el infante don Alfonso, hermano y rival del monarca.
La Puerta de los Leales debe su nombre a la fiel defensa que los nobles abulenses mostraron al futuro monarca Alfonso VIII, aún niño, frente a las pretensiones de su padrastro Alfonso el Batallador, rey de Aragón, de hacerse con el trono.

Ayuntamiento

El actual edificio consistorial data de 1860, año en que tras las obras de conclusión y cerramiento de la Plaza del Mercado Chico en que se encuentra, el Concejo aprueba el levantamiento de esta nueva Casa Consistorial. Fue arquitecto encargado del proyecto Ildefonso Vázquez de Zúñiga y se tardó diez años en concluir la obra. El edificio, de inspiración isabelina, cuenta con una fachada construida en granito que asienta sobre un pórtico de cinco arcos de medio punto. En su interior destaca la escalera de granito y elegantes herrajes. También el retrato de Santa Teresa de cuerpo entero, del tipo del que hiciera el napolitano fray Juan de la Miseria, que preside el Salón de Sesiones.

Catedral de Ávila

Soberbio templo con aspecto de fortaleza que se encuentra dentro del recinto amurallado. Su construcción comenzó en el siglo XII sobre los restos de una antigua iglesia, en estilo románico con planta basilical de tres naves; más tarde se hizo cargo de las obras el arquitecto Fruchel, quien modificó los planos erigiendo la primera catedral gótica de la Península con el ábside adosado a la muralla. Las obras prosiguieron hasta mediados del siglo XIV, fecha en la que se concluyó la nave lateral en el más puro estilo renacentista. Presenta dos fachadas; la occidental, con dos torres, realizada por Juan Guas en el siglo XV y reformada a finales del siglo XVIII en estilo barroco; y la de los Apóstoles, o fachada norte, hermosa obra del siglo XIII con ornamentación escultórica, reformada por Juan Guas. En el interior, de tres naves, sobrecoge la esbeltez de la nave central iluminada con dos series de ventanales con hermosísimas vidrieras. La bóveda, el crucero y la girola son góticos, mientras que su ábside es románico y figura entre los más bellos ejemplos españoles de este estilo. En el centro de la nave central se encuentra el coro, con delicada sillería realizada en nogal por Cornelio de Holanda en estilo renacentista del siglo XVI. El trascoro cuenta con relieves con escenas de la infancia de Jesús, obra de Juan Rodríguez y Lucas Giraldo, del año 1536. La capilla mayor está presidida por un notable retablo con escenas de la vida de Jesús, obra de Pedro Berruguete, Juan de Borgoña y Santa Cruz. El elemento más destacado de todo el templo es la girola, doble espacio de piedra jaspeada separado por columnas románicas y con capillas en la zona del ábside. En su parte central, detrás del altar mayor, se encuentra el espléndido sepulcro renacentista del obispo Alonso de Madrigal, el Tostado, realizado en alabastro por Vasco de la Zarza en 1518.

De entre todas las capillas merecen especial atención la capilla de San Juan Evangelista, con dos interesantes sepulcros góticos; la de Nuestra Señora de Gracia, en la que se encuentran los dos sepulcros más antiguos de cuantos alberga el templo, de los siglos XII y XIII; y la de San Antolín, con retablo del siglo XVI. La sacristía, también denominada capilla de San Bernabé, está presidida por un excelente retablo de alabastro de mediados del siglo XVI. El claustro, del siglo XVI, es de estilo gótico con remates renacentistas. En el Museo Catedralicio se exponen notables tallas, como la imagen de la Virgen María del siglo XV; interesantes pinturas, como una tabla románica del siglo XII, junto a otras de los siglos XV y XVI; así como valiosas obras de orfebrería, como la majestuosa custodia de Juan de Arfe, el cáliz de San Segundo de Andrea Petruchi, junto a diversas cruces procesionales, vestiduras litúrgicas, y cantorales.

Capilla Mosén Rubí

En el siglo XV inició las obras de construcción Aldanza de Guzmán, y las continuó a su muerte su sobrina María Herrera hasta su terminación, ya en el XVI. Doña María nombró patrono a Diego de Bracamonte, quien muere decapitado por negarse a pagar los impuestos reales. Su hijo, Mosén Rubí, se hace cargo del patronazgo.

En 1565 un incendio destruyó gran parte del edificio, lo que justifica la diferencia de estilos que podemos observar: el ábside gótico tardío de planta poligonal, portada renacentista con columnas y arco de medio punto rematado en cornisa con balaustrada, nave renacentista con planta de cruz griega, cubierta con bóveda semiplana que recoge el sepulcro de los fundadores, retablo barroco de tres cuerpos,...

Castillo de la Adrada

En lo alto de una colina, y sobre restos de un castillo que fue estancia temporal de Enrique III, Juan II, Enrique IV y Reyes Católicos, se alza hoy este grandioso monumento felizmente restaurado gracias a su cesión al Ayuntamiento de La Adrada por parte de la familia García Moreno, antiguos propietarios del castillo, y al impulso de varias instituciones que lo han transformado en el Centro de Interpretación Histórica del Valle del Tiétar.

Aquel castillo, cuyas ruinas hasta hace bien poco contemplábamos, se debió construir sobre otro más antiguo de origen romano (quizás también sobre un castro celtíbero anterior ) y en donde, según la leyenda el rey Alfonso VI mantuvo un romance con la bellísima princesa Zaida, hija política de Abenabeth, rey de Sevilla, es decir Muhammad Abbad al´Mutamid (1040-1095). La bella dama se casó con el rey castellano, poco antes de conquistar Toledo;se acomodó en la corte castellana, renunció al islamismo, corriendo el riesgo de muerte que tal acción suponía entre los mahometanos, y se bautizó en Burgos con el nombre de Isabel.

Pero,según se relata en el libro Castillos de Segovia y Ávila de Javier Bernad Remon (Ediciones Lancia, 1990), el origen de este castillo, parece provenir de finales del siglo XIV cuando el rey Enrique III concede la villa de Adrada al Condestable Ruy López Dávalos quien debió edificar este castillo de sillería y mampostería granítica aprovechando los restos anteriores o incorporando una iglesia , sirviendo como lugar de esparcimiento de la realeza y nobleza castellana que encontraban en los hermoso valles y montes que le rodean abundante caza, más que para acciones guerreras.

Su posesión pasa a manos de D. Alvaro de Luna, en tiempos del rey Juan II y tras su caída en desgracia y ejecución en 1453 forma parte de los bienes de la corona, hasta que su sucesor Enrique IV lo vuelve a ceder a manos nobiliarias en la persona de su favorito D. Beltrán de la Cueva quien lo mantiene para sí y sus sucesores con el título de marquesado en el siglo XVI. En el XVII pasa a la casa de Montijo familia que lo detenta hasta mediados del siglo XIX en que pasa a la de Alba.

Según se relata en el libro "Castillos y fortalezas de Castilla y León", de Fernando Cobos Guerra y Jose Javier de Castro Fernández, publicado por Edilesa, parece ser que este castillo de La Adrada, junto con el de Arenas de San Pedro y otras posesiones, estuvo en litigio entre Juana Pimentel (la viuda de Álvaro de Luna, conocida como "la triste condesa") y el Marqués de Villena, que se quería casar a la fuerza con su hija María, y tomar posesión de sus tierras. La primera obtuvo la ayuda de Iñigo López de Mendoza (el futuro Marqués de Santillana, más famoso por su obra poética), que se casó primero con María. El rey Enrique IV requisó sus posesiones (incluyendo el castillo de La Adrada) el 10 de abril de 1461, pero Juana se sublevó. Según la crónica: "bastecio e pertrecho e puso gentes de armas de pie e de caballo en las fortalezas de Arenas e el Adrada ... fasiendo movimientos e poniendo mayores bolliçios e escandalos". Al final fue derrotada, y el hijo del Marqués de Villena se casó con su nieta, pero retuvo el castillo de Arenas de San Pedro, mientras que el de La Adrada parece que pasó a poder de los duques de Albuquerque, ya que fue donado por el mismo Enrique IV a D. Beltran de la Cueva (el supuesto padre de "la Beltraneja", según las malas lenguas). Junto con el de Mombeltran (propiedad de la misma familia) controlaba la ruta entre Castilla la Vieja y Toledo.

De este castillo solo quedaban ruinas, pero se ha podido restaurar gracias a la intervención de varios organismos europeos y españoles, con fondos F.E.D.E.R , con las aportaciones y el entusiasmo de La Junta de Castilla y León , La Diputación Provincial de Ávila y el Ayuntamiento de La Adrada .

El resultado final de esta impresionante restauración, ha sido más espectacular de lo que en un principio esperaban quienes participaron en este proyecto, y ahora una vez concluido, nos permite hacernos idea de la importancia que ha podido tener esta fortaleza en la historia de La Adrada.

La fortaleza se compone de un doble recinto amurallado y un foso exterior. En el primero de ellos se encuentra el núcleo fundacional del conjunto, la iglesia, de tres naves, mientras que sobre el ábside se construyó posteriormente un torreón que se configura como parte de la Torre del Homenaje.

La idea del proyecto que se tiene para el Castillo, en la que ha sido fundamental la presencia de la Institución Gran Duque de Alba, es la de convertirlo en Centro de Interpretación Histórica, que propague la cultura, turismo y entorno medioambiental del Valle del Tiétar, así como la historia y el proceso rehabilitador del propio castillo y que acoja una gran cantidad de actos culturales, como conciertos, obras de teatro, etc. Otro de los objetivos es fomentar la tradición y la cultura del Valle entre los propios habitantes y extenderla al mismo tiempo al resto de Castilla y León.

Convento de Santa Teresa

Construido en el año 1636 en el solar que ocupara la casa natal de la Santa. Posee fachada barroca con un pórtico de tres arcos y frontón triangular proyectada por el arquitecto Juan Gómez de Mora. La iglesia, de tres naves, alberga en su interior sendas obras de Gregorio Fernández y un museo de recuerdos teresianos.
Convento de Nuestra Señora de Gracia, muy cercano al anterior. Aquí fue bautizada Santa Teresa y fue el primero en el que comenzó su vida retirada. Posee un fabuloso retablo del siglo XVI.

Cuatro Postes

En las afueras de la ciudad, en la carretera de Ávila a Salamanca, se encuentra un lugar denominado Los Cuatro Postes.

Según cuenta la historia, aquí encontró Don Pedro a sus sobrinos Teresa de Cepeda (Teresa de Jesús), y a su hermano Rodrigo cuando, siendo niños, huían a tierra de moros buscando el martirio.

No se sabe la funcionalidad que tuvo este templete, pero es un excelente mirador desde el que se contempla una de las mejores perspectivas de Ávila. Miguel Delibes lo refleja en varias ocasiones en su obra La sombra del ciprés es alargada.

Este humilladero se creó en la Edad Media como hito de la romería de San Leonardo. La actual estructura se levantó en el siglo XVI, a las afueras de la ciudad, sobre el río Adaja y cerca de la ermita de San Segundo. La construcción es simple: se alza sobre un podium, con cuatro columnas dóricas que soportan un entablamiento adornado por escudos. En el interior, se levanta una sencilla cruz de granito. Según cuenta la historia, aquí encontró Don Pedro a sus sobrinos Teresa y Rodrigo, cuando huían a tierra de moros buscando el martirio. Este lugar ofrece una de las mejores perspectivas de la ciudad.

Iglesia de San Pedro

De estilo románico cluniacense, su construcción se inició en 1.100 durante la repoblación de la ciudad. En su bellísimo atrio descubierto se llevaban a cabo las recepciones de los monarcas que visitaban la ciudad por primera vez; y aquí juraron respetar sus fueros los Reyes Católicos en junio de 1.475 y el emperador Carlos I en mayo de 1.534. La estatua de S. Pedro, corona el conjunto. La linterna del crucero es una obra de arte y los capiteles del interior, representan aves, sirenas y grifos. Posee un rico ornamento litúrgico.

Murallas

Las murallas son, sin duda, una de las señas de identidad más emblemáticas de la ciudad, que le confieren un sorprendente aspecto medieval con monumental recinto amurallado. Son las más antiguas y las mejor conservadas de toda España. Su construcción se llevó a cabo por iniciativa de Raimundo de Borgoña, y las obras se prolongaron hasta el siglo XII. Tiene una longitud de unos 2.500 m, altura media en torno a los 12, y espesor de unos 3 m. Su trazado, en forma de trapecio, está fortificado con casi un centenar de torres y cubos coronados por unas 2.500 almenas. En ellas se abren nueve puertas de ingreso a la ciudad, entre las que merecen especial atención: la Puerta de San Vicente y la Puerta del Alcázar, en el sector oriental de la muralla, el más antiguo de todos y en el que sobresale especialmente el magnífico cimborrio, que es el monumental ábside de la catedral, convertido en el baluarte más poderoso del conjunto defensivo; el Arco de Mariscal, la entrada más antigua, y la Puerta del Carmen, ambas en la parte norte de la muralla; la Puerta del Puente o Puerta de San Segundo, flanqueada por dos torres, en el lado occidental; y en la parte meridional, donde la fortaleza pierde altura y robustez, se encuentran el Portillo de la Mala Ventura, la Puerta de Santa Teresa o de Montenegro, y la Puerta del Rastro.

Palacio de los Deanes

Palacio de Los Deanes Deán se llamaba el clérigo que dirigía administrativamente la catedral (mandaba sobre el cabildo catedralicio), y esta monumental casa, precisamente alojaba a los sucesivos deanes que pasaron por Ávila, y de ahí su nombre.
Es una típica edificación castellana del S. XVI excelentemente conservada, que consta de un edificio principal y otras auxiliares que constituyen las caballerizas, todo ello rodea a un patio de dos alturas. Posee bellas columnas y capiteles de zapata, las rejas son de estilo "rococó" y luce en su fachada los escudos de diferentes cabildos. Está coronada por pináculos barrocos y medallones platerescos.
Desde 1.969 es museo provincial de Ávila, cuyo fondo lo constituye la aportación del Marqués de Benavites añadiendo posteriormente otras donaciones, así como aportaciones, adquisiciones, depósitos y legados de iniciativa privada.
También posee una sala de investigación y una completa biblioteca sobre temas abulenses. En 1.986 fue reinaugurado este bello edificio.

Puerta del Alcázar

Se trata del elemento más solemne del conjunto defensivo.
Las modestas dimensiones del principal arco de entrada a la ciudad resultan especialmente empequeñecidas al lado de los dos inmensos cubos o torres paralelas que lo limitan. Estas torres se hallan unidas en su parte superior por un espectacular puente que avanza más allá de la línea de los muros. Este puente, como el de la puerta de San Vicente, es único y singular entre las murallas europeas. Aunque pueda ser considerado con una especie de arco triunfal, no cabe duda que su función primordial fue la de reforzar la protección de la puerta. De los costados de los cubos sobresalen unas piedras o mensulones cuyo significado pudo ser alguno de los siguientes: apoyo para un cadalso de madera (los cadalsos eran tinglados defensivos desmontables), pieza del puente levadizo o punto de apoyo del quicio de una puerta exterior. Además hubo otros complementos defensivos hoy desaparecidos como el foso o cava y la barbacana; ésta era una barrera de poca altura que servía para impedir que las máquinas de guerra rodantes se pudieran acercar a los muros y para dificultar las labores de zapa de los sitiadores.

El conjunto defensivo se completaba con los elementos existentes en la puerta. El túnel de entrada contaba en sus extremos con sendas puertas de madera chapadas de hierro y reforzadas con una tranca. Entre ellas se abatía el rastrillo (una pesada reja de hierro) y el órgano (maderos verticales). Para hostigar a quienes hubieran forzado la puerta exterior había unas cámaras laterales y una buhedera en la parte superior del túnel que servían para arrojarles proyectiles. Si se salvaban todos estos obstáculos se llegaba a una especie de patio de armas que se convertía en una ratonera para los asaltantes.

Esta puerta ha sido reparada y restaurada en varias ocasiones. La de 1596 nos ha dejado una inscripción que se conserva sobre la entrada. La de 1907, obra de Repullés, dotó al conjunto de unas almenas que nunca tuvo y que imitan a las de la Puerta de San Vicente.

En la mentalidad colectiva medieval las puertas de las murallas eran percibidas de manera ambivalente ya que por una parte significaban franqueza, alianza entre quienes vienen de fuera y quienes viven dentro, y por otra peligro, vulnerabilidad, por ser el contacto con el mundo exterior. Por ello, cuando las Crónicas describen el ritual con el que el primer obispo de Ávila bendijo el trazado de la cerca dicen: “onde las puertas de la çibdad avían de fincar, fazían ende más detenencia, e bendecían e oravan más que en los otros lugares, diziendo exorcismos contra los enemigos del linaje humanal”.

La Puerta del Alcázar siempre fue considerada por los abulenses como el emblema de su ciudad (en el primer escudo de la ciudad, fechado en 1221, aparece un cubo de la muralla con su puerta y sus almenas) y el lugar más cargado de simbolismo. Cuando el Concejo abulense quería hacer ostentación de su poder escogía este marco para la ceremonia. Ni siquiera los reyes pueden traspasar la puerta sin que previamente hayan aceptado las normas marcadas por la ciudad. Cuando Isabel la Católica vino a Ávila recién coronada reina de Castilla “entrando la muy alta e muy poderosa, esclarecida Reyna doña Isabel, nuestra señora, en la dicha çibdad de Ávila e estando su Alteza a la puerta de San Pedro por partes de fuera, queriendo entrar en ella, estando cavalgando en una mula... los regidores le suplicaron que confirmase a esta çibdad e su tierra los previllejos e franquezas e libertades, esençiones... que tenían de los Reyes... E luego la Reyna dixo que le plazía e plogo de ello e que ge lo otorgava... e confirmava...”.

Puerta de San Vicente

Esta puerta es similar, respecto a los elementos defensivos, a la del Alcázar y prácticamente conserva los mismos testimonios de sus artilugios militares que aquélla. Pero el hecho de que las restauraciones hayan sido menos ostentosas le otorga una pátina de total autenticidad.

Las recientes excavaciones efectuadas en torno al cubo sur de la puerta han proporcionado resultados espectaculares. Ha aparecido, unos tres metros debajo del suelo actual, la anterior puerta de la muralla romana junto con cinco hiladas de sillares además de muchos fragmentoscerámicos de los siglos I a V después de Cristo. También se ha comprobado que la torre que emerge del suelo actual está adosada a la muralla romana siendo, por tanto, del siglo XII.

Real Monasterio de Santo Tomás

Fundación de los Reyes Católicos, construido entre los años 1482 y 1494. El conjunto, de estilo gótico tardío, con detalles mudéjares, está constituido por la iglesia, los claustros, las dependencias conventuales y las antiguas salas palaciegas, convertidas en la actualidad en museo. El templo tiene una sencilla fachada con portada adornada con escudos, esculturas y relieves. Consta de una sola nave con cubierta de bóveda de crucería y capillas laterales. El retablo del altar mayor presenta escenas de la vida de Santo Tomás de Aquino y está considerado como la mejor obra de Pedro de Berruguete. El coro es probablemente de Martín Sánchez y está provisto de una excelente sillería de nogal y elevado sobre un arco carpanel. Cuenta, además, con tres espléndidos sepulcros: el del infante don Juan, único hijo varón de los Reyes Católicos, obra en alabastro realizada en 1515 por el artista florentino Doménico Fancelli; el de Núñez de Arnalte, obra de Vasco de la Zarza; y el de Juan Dávila y su esposa. A la derecha de la iglesia se extiende la zona conventual que se encuentra dispuesta en torno a tres claustros: el claustro de los Novios, con arquerías sobre columnas octogonales de armoniosa sencillez; el del Silencio, ricamente ornamentado con emblemas de los Reyes Católicos; y el de los Reyes, de mayores dimensiones que los otros y con profusa decoración renacentista. En el piso superior de este último claustro se ha instalado un interesante Museo de Arte Oriental que alberga piezas de bronce, porcelanas, marfiles, joyas, y otras, procedentes su mayor parte de China, Japón y Filipinas.

Torre de los Guzmanes

Situado en la Plaza del General Mola, es hoy sede de la Diputación Provincial y anteriormente perteneció a las familias de los Guzmán, Bracamonte y Mújica.

Fue construida en el siglo XIV, gótica, con aspecto evidentemente defensivo. Tiene planta cuadrada en fábrica mixta de sillería y mampostería, coronado por almenas y atalayas con aspilleras en las cuatro esquinas. Un matacán protege la portada de arco de medio punto. El interior conserva escalinata gótica y patio, así como su artesonado mudéjar. cuerpos,...

.
 

Fuente de algunos de estos artículos: wikipedia  / cvc.cervantes.es