La figura del Olentzero, tal y como hoy la conocemos, constituye la mezcla de una serie de fenómenos culturales que fueron tomando la forma actual, y cuyo punto de unión ha sido solamente la coincidencia temporal y territorial.

Con esto queremos decir que el Olentzero no ha sido siempre y en todo lugar un muñeco bonachón, carbonero que baja de las montañas para anunciar el nacimiento del niño-dios.

La primera referencia al nombre del Olentzero es de Lope de Isasi a comienzos del siglo XVI, comentando que aquí se celebraba la Navidad con el nombre de "Onentzaro" significando "tiempo de los buenos". Probablemente Lope de Isasi hablaba de una reminiscencia de los ritos paganos, religión animista muy extendida en esta tierra hasta el siglo VIII, que incluía como uno de sus ejes y, por tanto, celebración de gran importancia. El solsticio de invierno.

Por lo tanto, podemos decir que el Olentzero, en realidad, es la reminiscencia de la celebración del solsticio de invierno, que la iglesia católica renombró como fiesta de la Natividad.

Durante muchos siglos, la forma de realizar fiestas en ambientes rurales y pobres por añadidura era la de la cuestacuión o puxka biltze: se iba de casa en casa, a veces haciendo alguna actividad alusiva a la festividad en curso (danza, canto...) y pidiendo comida para que los jóvenes del pueblo pudiesen hacer una merienda. Esto también ocurría en el caso del olentzero. Los jóvenes del pueblo iban de casa en casa, a veces con un muñeco, o incluso a veces con uno de ellos disfrazado de carbonero glotón y bebedor (tenía que serlo, ya que decían que pedían para él, y cuanto más coma y más beba más recolectarán). Esto hace que el personaje del Olentzero tenga estas características, e incluso hay quien hace venir el nombre del Olentzero de esta actividad (Oles egitea) - cantar, aroa-tiempo, tiempo de cantar)

8- Danzas Populares Vascas

Aurresku: en Guipuzcoa y Vizcaya es el baile solemne y elegante por excelencia. Lo bailaba el pueblo en las grandes fiestas, pero lo bailaban también los diputados. En estos casos, era costumbre sacar por pareja del aurreskulari a la señora o hija del alcalde, la que no hacía más que presenciar la fiesta, ya que en este baile la mujer no baila sino que es bailada. Una fila de ocho, diez o más personas que lo forman entran en la plaza, unidas por las manos, saliendo generalmente del Ayuntamiento. Se compone exclusivamente de hombres, de los cuales el primero (el aurresku) y el último (el atzesku) tienen en la mano sus boinas o sus sombreros. Estos dos son los personajes importantes de la danza. Se da solemnemente una vuelta por la plaza y al llegar frente al Ayuntamiento el aurreskulari baila sus primeros movimientos coreográficos. Cuatro o dos de los de la cuerda salen entonces y traen a la que ha de ser la pareja del aurreskulari. Una vez en la plaza, se adelanta éste y baila ante ella uno de los tiempos de la danza. Igual ceremonia se repite con el atzesku, para quien se trae otra pareja, bailando ante ella en forma semejante al anterior. Sucesivamente son traídas más parejas para los demás que forman la cuerda o fila quedando separadas de los hombres por unos pañuelos. Entonces se baila el llamado desafío, en elque el aurresku y el atzesku bailan otro de los tiempos, con su adecuada música, original y movida y en el que ambos ejecutan y lucen sus agilidades.

Ezpatadantza, de gran vistosidad, de ritmo original y difícil por el cambio constante de compás. Su tiempo final, cuando uno de los bailarines es elevado en alto, simboliza el homenaje al soldado muerto en defensa de su patria. Es en la música y no en detalles accesorios como palos o armas que usan los bailarines lo que caracteriza a esta danza vasca, ya que el baile con espadas se conoce también en Inglaterra, Valencia, Castilla, etc.

El salto vasco no es un baile en sentido estricto sino un género que se pone en práctica en muchas obras. Estos pasos configurados hacen que el danzante avance hacia adelante, o lo obligan a dar media vuelta sobre sí mismo, dejándole en una posición de 180° respecto de la orientación de la que había partido. Estos pasos se van encadenando, combinando y renovando desde el comienzo hasta el final del baile. Con el cuerpo erguido y los brazos pegados al cuerpo, el danzante concentra la atención en el trabajo de las piernas. Los saltos tienen una función recreativa y ceremonial. Abren los bailes y los cierran y señalan los momentos fuertes de los días de fiesta.

El irrintzi es el grito o llamada de alegría o de aviso de guerra. En las fiestas vascas suele haber concursos de irrintzilaris, y en ellos se destacan los pastores, quienes los utilizan para hablar de montaña a montaña.

9- Deportes Vascos

La Regatas: Las regatas de traineras surgen de un modo de vida concreto: el entorno de la pesca en mar abierto. Las embarcaciones precisaban de individuos fuertes y resistentes capaces de mantener la boga, durante horas, hasta llegar a los caladeros y, una vez recogida la pesca, tornar a puerto, cargados y a toda
marcha, para efectuar la subasta.

Con el tiempo el motor sustituyó en las lanchas a la fuerza del hombre. Pero durante los años siguientes, el mundo de las regatas continuó vinculado a la pesca. Los profesionales del sector formaban en las mejores tripulaciones del litoral. Y aún hoy, con la incorporación de atletas de todo tipo, los remeros se encuadran en clubes formados en villas de larga tradición pesquera.

Las regatas de La Concha fueron organizadas por primera vez en el año 1879 como un elemento más del programa de festejos veraniego de San Sebastian. Se utilizaron para ello traineras de pesca que hasta entonces venían enfrentándose entre sí, en desafíos con dinero por medio, para dirimir su superioridad.

La Pelota Vasca: La pelota es uno de los deportes en que más intervienen los factores externos, porque las características de los frontones varían muchísimo. El frontis tiene más o menos salida, la pared izquierda agarra mucho más, el suelo tira más o menos.

La pelota también es muy importante. Su material, al ser artesanal, tiene un grado de variabilidad amplísimo. Todas estas circunstancias condicionan enormemente la estrategia a emplear, y en multitud de ocasiones habrá que variar la estrategia sobre la marcha, e incluso en el partido.

De cualquier modo, y nivel general, la estrategia será el buscar, primero, dominar al contrario para que este efectúe devoluciones forzadas y poder coger la pelota lo más cerca posible del frontis y sin fuerza para poder ejecutar una jugada de tanto.

Levantamiento de piedra: su práctica consiste en el levantamiento de piedras de diferentes formas y tamaños, hasta ser cargadas sobre los hombros, sólo en cuyo momento se considera realizada la alzada.

Las modalidades de alzada son dos:

1. Mayor número de alzadas.
2. Mayor número de kilos en una alzada.

Las piedras que actualmente conocemos como reglamentarias son: cilíndrica, cúbica, esférica y rectangular, todas ellas de material de granito.

En la actualidad las piedras con las que se concursa se labran específicamente para la práctica deportiva y se procura que las mismas se configuren regularmente estudiadas para una buena relación peso-volumen y se doten de muescas que permiten que el levantador pueda sujetarlas firmemente con sus manos. Sin embargo, a veces las competiciones se conciertan sobre el levantamiento de piedras naturales, de forma irregular y sin muescas artificiales que ayuden a su manejo.

Bajo estas características es una prueba no sólo de fuerza, sino que la habilidad y la destreza, son necesarias para regular y dosificar el esfuerzo así como el dominiode una técnica muy específica. El deportista ,además de fuerza y habilidad, debe poseer otras características atléticas como agilidad, flexibilidad y velocidad.

El deportista pone en juego las masas musculares más selectivas del cuerpo humano, además de las abdominales, pectorales, lumbares y córtico-vertebrales, en movimientos científicamente estudiados que le permiten una preparación adecuada de su musculatura.

Secuencia del levantamiento. El primer tiempo se divide en dos fases:

a. Dispone la piedra adecuadamente, apoyada sobre sus rodillas, con las muescas de sujeción hacia abajo, inclinando su cuerpo y combando su columna vertebral, agarrando firmemente la misma. Con todo su cuerpo en juego, levanta unos centímetros la piedra, justo lo suficiente para que esta deje de tocar el suelo.

b. Así dominada la piedra hace que esta gire sobre un eje imaginario de manera que la parte de la misma que estaba antes en posición inferior, quede ahora en posición superior, al mismo tiempo que traslada el peso de la misma a la parte superior de sus muslos y en contacto con su abdomen. Para guardar el equilibrio el levantador permanece en cuclillas durante toda esta fase.

El segundo tiempo comprende, igualmente, dos fases:

a. En esta primera fase el levantador suelta, alternativamente, sus manos de las muescas de agarre por donde tenía sujeta la piedra hasta ahora y pasa a sujetarla por su zona inferior, de manera que el peso de la misma se traslade de sus extremidades inferiores a las superiores.

b. Una vez liberadas sus extremidades inferiores del peso de la piedra puede utilizar éstas para ayudarse a cambiar radicalmente su postura corporal, enderezando su cuerpo y adquiriendo una ligera posición convexa, de manera que la piedra descanse parcialmente sobre sus músculos abdominales. En el tercer y último tiempo tiene que subir la piedra hasta el hombro y para ello inclinar su cuerpo todo lo posible a fin de que su pecho se convierta en una rampa de ascensión lo menos inclinada posible. Empujar la piedra hacia el hombro en breves movimientos ascendentes y acompañar cada uno de esos movimientos con un balanceo de su cuerpo que ayude al deslizamiento de la piedra. Como se puede comprobar el levantamiento de piedra es un deporte muy duro y completo que exige una depurada técnica como complemento a unas dotes físicas excepcionales.

FIESTAS DEL MES DE SEPTIEMBRE

LAS FERIAS DE SALAMANCA

Del 8 al 14 de Septiembre en Salamanca tenemos oportunidad de vivir uno de los acontecimientos más interesantes del año: Salamanca en fiestas.

Breve historia de la feria

Las Ferias de Salamanca tienen su origen en la conocida feria agropecuaria que tenía lugar en septiembre en el llamado Teso de la Feria y al lado del Puente Romano, en la margen izquierda del río Tormes. La economía castellana desde tiempos remotos ha estado basada en la agricultura y la ganadería y anualmente, Salamanca representaba el punto de encuentro para los ganaderos y agricultores de toda la zona. A este acontecimiento se le une otro de carácter religioso: la festividad de la virgen de la Vega, declarada patrona de la ciudad en 1618. Esta festividad nace con la leyenda que cuenta cómo la virgen ayudó en 1706 a la ciudad contra las tropas que querían invadirla.
La imagen de la Virgen es de estilo románico, se cree que la trajeron de Constantinopla durante el s.XII, se puede contemplar en el altar mayor de la Catedral Vieja . Es una obra de casi un metro de altura creada en bronce, de gran belleza y valor, tanto económico como artístico, ya que está adornada con varias piedras preciosas y joyas.

Historia de Salamanca

La que fuera llamada originariamente Helmántiké o Salmantica fue un lugar, en tiempos remotos, poblado por tribus prerromanas como los arévacos y los vacceos. Durante la época de dominación romana se produjo un gran desarrollo dado que se encontraba en un cruce de caminos importante para la comunicación y el comercio a lo largo de la historia, la llamada “Ruta de la Plata” que conectaba Mérida con Astorga.

Después de la reconquista, tras el dominio de los árabes, esta zona se repobló con gentes procedentes de la Sierra, Portugal y Galicia, además de judíos, toresanos, castellanos y francos, entre otros.

Salamanca es conocida principalmente por ser la cuna de una de las universidades más antiguas de Europa. Siempre ha constituido un núcleo cultural importante, una ciudad visitada desde antaño por estudiantes, estudiosos y comerciantes de todos los rincones, con un ambiente marcado por la tradición de acoger al viajero y hacerlo formar parte de ella.

Desde los años 60 hasta nuestros días la ciudad ha sufrido muchos cambios. Su población ha aumentado considerablemente y urbanísticamente también ha experimentado un crecimiento y un progreso que la han llevado a convertirse en la polifacética urbe que es hoy en día, llena de vida y de posibilidades para todos los gustos, y más aún durante sus fiestas.

De Salamanca se dice: “ Arte, saber y toros” y realmente sus festejos se caracterizan por un ambiente cultural que nos lleva a disfrutar desde la música a la poesía pasando por la buena gastronomía de ésta y otras regiones, y como no, del carácter taurino de la fiesta.

Cómo es y qué se puede hacer en la feria

La fiesta la vemos anunciada ya desde el 15 de agosto por la “Mariseca”, una especie de veleta que se coloca en la espadaña del Ayuntamiento en la Plaza Mayor. Es todo un símbolo de la ciudad que desde mediados del s.XIX ,como una alegre señal premonitoria, anuncia lo que ha de acontecer tres semanas después. Se trata de una pequeña bandera de España con la silueta de un toro que anuncia a la vez las fiestas y la feria taurina.

Desde el 7 al 14 de Septiembre la ciudad nos ofrece muchas posibilidades, desde actuaciones de música tradicional a conciertos de grupos actuales. El programa Etnohelmántica nos permite disfrutar de la música más exótica, ritmos de culturas y lugares del mundo que son menos conocidos. Este programa, de carácter gratuito, se lleva a cabo por distintos espacios abiertos de la ciudad, como parques y plazas.

También hay programaciones teatrales especiales para estos días así como zarzuela en el Centro de Artes Escénicas (CAEM).

Algunos de los conciertos los podremos ver en la Plaza Mayor, un escenario incomparable que estos días se vuelve, más que nunca, la sala de estar de la ciudad, lugar de encuentro de todos los que quieran escuchar buena música o contemplar un espectáculo en vivo.

En el Puente Romano tendremos la oportunidad de embarcarnos en un viaje a través del tiempo hasta la época romana y pasear a la orilla del río entre artesanos, malabares, y gentes caracterizadas de la época.

La Feria de día

Durante el día existen varios espectáculos que animan las calles como los pasacalles, los cabezudos...Además, para aquellos amantes de la buena mesa recomendamos la degustación de productos típicos de distintas regiones de España en las carpas del parque San Francisco, degustación de vinos de la tierra en la Plaza de los bandos, y cómo no, el ya tradicional tapeo salmantino.
Si te interesan los productos de la tierra puedes visitar también la Feria Agropecuaria de Castilla y León.

La Feria de noche

La feria de noche ofrece varias posibilidades, además de las que ya ofrece la ciudad en cualquier época del año, se suman los conciertos y actuaciones en la Plaza Mayor y el recinto de la Vaguada de la Palma. Además, en el recinto ferial de la Aldehuela niños y no tan niños pueden montarse en las atracciones cada vez más variadas, como la montaña rusa o la noria desde la que se puede contemplar la ciudad iluminada, o ir al circo, tomar algo en los chiringuitos, intentar conseguir un peluche en las casetas de juegos o tomar algodón de azúcar ...

Un par de noches durante las fiestas, coincidiendo con el inicio y la despedida de las mismas, podemos contemplar un espectacular juego de luces y música en el Puente Romano. Los fuegos artificiales llenan aún más de magia la ciudad.

Programa de fiestas

Para conocer el programa de fiestas para las ferias de Salamanca, pinche aquí.

Si quieres ver el programa de actividades culturales que organiza el Ayuntamiento de la ciudad durante los días de ferias de Salamanca, del 8 al 21 de septiembre: Programa de fiestas de Salamanca

Cartel taurino

Si quieres sentir el ambiente taurino de las fiestas puedes visitar La Glorieta, la Plaza de toros de Salamanca, ya sabes, a las 6 de la tarde, con permiso de la autoridad y si el tiempo lo permite. Si quieres conocer el cartel taurino pincha aquí: Cartel taurino

FIESTAS DEL MES DE OCTUBRE

FESTA DEL PILAR - ZARAGOZA

Cada 12 de octubre, la capital aragonesa de Zaragoza se convierte en un lugar de celebración y homenaje a la Virgen del Pilar, la patrona de esta región situada en el Pirineo, rodeada al norte por la región de Navarra, al este por la zona de Cataluña, y al oeste por Castilla-León.

Siglos de historia, fé, y devoción relacionada con esta patrona, hoy de toda España, preceden las celebraciones que practican los españoles actualmente. La abundancia de música, baile, teatro, desfiles, y flores que se puede ver en la Fiesta del Pilar de hoy la hacen una de las fiestas españolas más reconocidas en todo el mundo.

La historia de la Fiesta del Pilar empieza en el año 40, cuando el apóstol Santiago, el hermano de San Juan, e hijo de Zebedo, entra en España para predicar la palabra de Dios a los habitantes paganos que ocupaban la tierra entonces. En la tierra aragonesa, mientras viajaba la noche del 2 de enero de aquel año, se le apareció la Virgen, entonces aún viva, y le pidió que construyera una iglesia en el pilar de mármol donde estaba de pie. La Virgen desapareció, pero el pilar permaneció, y en este mismo lugar Santiago realizó la solicitud de la virgen, y el resultado es la hermosa Basílica del Pilar.

El pilar, símbolo de la solidez de la iglesia y el camino que une el cielo con la tierra, es la base de estas bonitas celebraciones. Quizás la tradición más conocida e importante entre ellas es la ofrenda de flores a la Virgen en la Plaza del Pilar. Con gladiolos, orquídeas, rosas, lirios, y todo tipo de flor imaginable la gente crea un espectáculo colorido y bello mientras llevan sus ofrendas a la Virgen.

Además de la ofrenda de flores, otros desfiles, música de varios estilos, obras de teatro español y bailes tradicionales llenan las calles. Uno de estos bailes, la jota, tiene mucha importancia durante las fiestas. En la Plaza del Pilar, se celebran el Festival Nacional de Jotas simultáneamente. Este baile tiene varios estilos, incluso el baile de la jota aragonesa, que es el baile oficial de la región. Se baila y se canta la jota acompañada de dos instrumentos básicos, la gaita y la dulzaina. No se sabe con seguridad cuáles son los orígenes de este baile. Unos dicen que puede proceder de las cantigas del rey Alfonso X El Sabio, otros dicen que tiene sus raíces en la música árabe, y otros tienen teorías que proceden de los fandangos andaluces, de ciertas tribus íberas, de los vascos, o del Carnaval de Venecia de Italia. Lo único que es seguro es que se baila desde el siglo XVII y que a partir de ese momento ha ido evolucionando hasta lo que es hoy.

Se podría decir que Las Fiestas del Pilar son también una fiesta de música independiente. Con conciertos de música de muchos estilos, incluso el folk, el jazz, el rock duro, el pop-rock aragonés, el reggae, el rap, y el ska, además de la música de cantautores y la música clásica, habrá algo para todos los gustos. En los últimos años, grupos como Estopa, El Canto del Loco, Paco de Lucía, y The Flaming Lips entre muchos otros han actuado en las fiestas.

Y si todavía no ha visto bastante, el teatro también tiene su lugar dentro de las Fiestas. Se pueden ver actores famosos españoles y grupos de teatro de toda España realizando obras y entremeses de humor y de revista de la mejor calidad, en las calles y las plazas, transformando la ciudad en una plataforma del drama español.

En los barrios antiguos y en el tubo (llamado así porque la mayoría de los bares son subterráneos) se concentra la gente más joven, de día para comer, y de noche para salir de fiesta.

Por supuesto, no se puede dejar de mencionar el omnipresente toro de las fiestas españolas. Con corridas y otros espectáculos, el toro da otro aspecto tradicional a la Fiesta del Pilar.

Como hay algo para todos, los niños también pueden gozar de una multitud de actividades. Para ellos hay grupos de animación, cabalgatas de gigantes, y cabezudos, juegos de magia y pasacalles.

La fiesta sigue a la noche con mucho ambiente. En el Paseo de los Bearneses hay un impresionante espectáculo que combina la luz, el agua y el sonido. La música suena mientras el agua cae por las fuentes iluminadas con luces de varios colores. También varios barrios se iluminan con fuegos artificiales a lo largo de la fiesta.

Como las fiestas que pasan en todas partes de España, la Fiesta del Pilar no sería completa sin la presencia de una multitud de peñas que ayudan a animar a la gente para la fiesta. Estos grupos de amigos se visten con pañuelos de colores distintos o con una camiseta del mismo color y sirven para dar ánimo y energía a las calles. Normalmente estos grupos están abiertos a los visitantes, ofreciéndoles una tapa y una copa de vino o cerveza.

Zaragoza, capital de la provincia de Zaragoza y de la comunidad autónoma de Aragón, está situada a 200 metros de altitud a las orillas del río Ebro. Creada alrededor de las años 19 hasta 15 a.C. por Cesar Augusto, se llamaba al principio Césaraugusta. A través de los siglos fue conquistada por suevos y visigodos, y también por los musulmanes, hasta el año 1118 en que el Rey Alfonso I El Batallador reconquistó la ciudad. Otra vez, en 1809 los zaragozanos mantuvieron una heroica y victoriosa resistencia frente al durísimo asedio de las tropas napoleónicas.

Historia, religión, y arquitectura se combinan para hacer de Zaragoza una verdadera joya española. Entre todos sus lugares de interés destacan la Plaza del Pilar y la Basílica del Pilar, donde se encuentra la Pilarica, patrona de los aragoneses y centro de peregrinación mundial. Claro que con una visita durante la Fiesta del Pilar, se puede participar en las costumbres, ambiente, e historia que esta preciosa ciudad sigue ofreciendo.

SEMANA CERVANTINA

Una vez al año, en Alcalá de Henares, tiene lugar la llamada “Semana Cervantina”, como homenaje al insigne escritor Miguel de Cervantes Saavedra, escritor de la obra más famosa del mundo: Don Quijote de la Mancha.

Durante esta semana, las calles de Alcalá se llenan de personas que se visten con ropas del Siglo XVI. Para destacar el aspecto antiguo que la ciudad posee estos días, las calles del casco histórico se cubren de paja y numerosos actores con ropas de los más diversos oficios tradicionales hablan en castellano antiguo.

En la plaza se celebra el llamado “Mercado de Don Quijote”, hay muchos vendedores y la algarabía es patente. En este mercado, la gente puede comprar numerosos recuerdos de la vida diaria de la época cervantina. Por ejemplo, se pueden comprar alimentos elaborados de forma artesanal como empanadas, miel y licores.

Además, algunos puestos que venden animales al estilo de los antiguos mercados, tales como ovejas, conejos, ocas, gallinas o pavos reales y, finalmente, también se pueden adquirir otros artículos como aperos, flores secas, muñecas de trapo u objetos esotéricos. Si paseamos por la ciudad, podremos encontrar, además de estos puestos, un teatro al aire libre, actores que realizan interpretaciones improvisadas, y muchos músicos que dan un ambiente festivo a la ciudad medieval.

Un acontecimiento importante del día 9 de octubre es que las personas de la ciudad de Alcalá leen en voz alta el texto del "Quijote". Se instala un podio al lado de la estatua de Cervantes, en la Plaza de Cervantes, y se apunta la gente a leer un capítulo. Por la mañana los personajes de Don Quijote y Sancho Panza leen una parte y hacen una representación teatral de la aventura.

Los protagonistas, Don Quijote montado en Rocinante y Sancho Panza montado en su burro, siguen su paseo por la ciudad, mientras los ciudadanos y visitantes, tanto adultos como niños, siguen con la lectura de esta obra literaria a lo largo del día.

La celebración de la “Semana Cervantina” es de suma importancia para los habitantes de Alcalá de Henares, ya que sirve de homenaje a las tradiciones y costumbres de la Edad Media. Tanto niños como adultos disfrutan del ambiente que se crea en la ciudad, caminan, hablan y compran objetos a personajes históricos. Además, los más pequeños disfrutan viendo en las calles animales sueltos, como: águilas, caballos, gallinas, burros o vacas.

Lo más importante de esta Semana Cervantina son las adaptaciones que se realizan en vivo de Don Quijote de la Mancha. Los actores escenifican, de forma interesante y divertida, algunos pasajes de la obra literaria usando una concepción moderna de diversos elementos de la época medieval.

La “Semana Cervantina” es una buena oportunidad para visitar la ciudad y conocer importantes obras de arte.

FIESTAS DEL MES DE NOVIEMBRE

LA FIESTA DEL MAGOSTO

Durante los días comprendidos entre el 1 de noviembre (Todos los Santos) y el 11 de noviembre (San Martín), se celebra en muchos pueblos y ciudades, la fiesta del Magosto. Es una fiesta tradicional gallega y cuyos elementos principales son la castaña y el fuego. Aunque es de tradicción gallega también es una fiesta muy popular en la zona del Bierzo, Asturias y otras zonas del norte de España.

La fiesta consiste en asar castañas y para ello se hace una hoguera sobre la que se coloca un cilindro metálico al que se le llama “tambor” y en el que se introducen las castañas. Es necesario mover este tambor para que las castañas se asen y no se quemen. Estas se sacan del “tambor” cuando están ya hechas y lo sabemos porque suenan algunas con un estallido. Finalmente se sirven, normalmente, en cucuruchos de papel de periódico.

EL ORIGEN DE LA FIESTA

Hay varias teorías sobre el origen del término Magosto: Magnus Ustus (gran fuego) o Magum Ustum (resaltando el carácter mágico del fuego).
Es una fiesta de origen pagano que fue cristianizada y que se remonta a la prehistoria.

La castaña y el día de difuntos aparecen asociados en esta fiesta. La llegada del invierno es la muerte de la luz, el fin de un ciclo que se repite cada año. Según algunas creencias antiguas la castaña era un símbolo del alma de los difuntos y cada castaña que comemos es un alma que se libera del purgatorio.

La castaña fue un elemento muy importante en la dieta de los gallegos, siendo en tiempos difíciles una alternativa nutritiva a manjares más exquisitos. Los numerosos “castiñeiros” (castañeros) que tenemos en Galicia garantizan la pervivencia de esta fiesta que cuenta con una raíz difícil de arrancar de nuestras tradiciones.

EL FESTIVAL DE CINE DE ALCALÁ DE HENARES

Cada noviembre Alcalá de Henares celebra su Festival de Cine de Alcalá de Henares se celebrará entre el 12 y el 20 de noviembre.

Desde sus inicios en 1960, el festival ha llevado a cabo una labor para mostrar al público el gran talento que se concentra dentro del panorama del cine español.

A través de los años el Festival ha ido evolucionando y desarrollándose considerablemente. Así, hoy en día, el festival tiene gran prestigio internacional.

Forma parte de un importante calendario de festivales de cines en Europa, destacando dentro de él la especialidad de películas llamadas “cortos” o “cortometrajes”. Haga clic aquí para saber más sobre la historia del Festival.

Cada año, la Coordinadora Europea de Festivales de Cine reúne una serie de cortos europeos en torno a un tema diferente. Se trata de un bloque con, aproximadamente, una decena de piezas.

En resumen, sin duda, este acontecimiento es indispensable para los aficionados al cine en España. ALCINE ha hecho una firme apuesta por la renovación constante, por evolucionar al ritmo de los tiempos, como ponen de manifiesto su nueva y dinámica imagen corporativa, así como su página web, www.alcine.org, desde donde se puede acceder a los datos constantemente actualizados de todo lo que tiene que ver con el festival y sus actividades durante el resto del año.

La sección de los Cortometrajes dentro del Festival de cine de Alcalá de Henares empieza a ser muy importante en España . Esta muestra del cine español es imprescindible para descubrir nuevos talentos del panorama cinematográfico y además para ayudar a los jóvenes que están iniciándose en la dirección dentro del séptimo arte. Los espectadores y los críticos pueden ver sus primeros pasos artísticos

También el festival sirve de apoyo a películas experimentales y artísticas que, en principio, no tienen gran atractivo comercial. Sin la ayuda del festival, estos tipos de películas no podrían sobrevivir en el mundo del cine comercial.

Asimismo, desde 1980, como se menciona anteriormente el festival ha tenido una dimensión internacional. Cada año en el festival se organiza un homenaje para directores extranjeros que no tienen mucho reconocimiento en España. También, desde 1980, han tenido lugar exposiciones diferentes sobre aspectos variados del cine español. Normalmente estas muestras se centran sobre una persona que ha hecho una contribución importante al mundo del cine español durante su carrera. Por eso, el festival, ha tenido homenajes a varios directores, productores, decoradores etc…

Muchas asociaciones culturales y gubernamentales contribuyen económicamente a dar un impulso al Festival, por ejemplo, El Ayuntamiento de la Ciudad, La Universidad de Alcalá, la asociación cultural “Fundación Colegio del Rey” y el gobierno de la Comunidad de Madrid entre otros.

Finalmente hay que decir que todo el mundo puede disfrutar del festival. No está limitado solamente a los cinéfilos . Durante el festival hay muchas actividades culturales y está indicado para fomentar el interés por el cine español del público en general.

Exposiciones, mesas redondas, encuentros entre profesionales del medio, numerosas secciones paralelas, cine para jóvenes acompañado de guías didácticas y cuidadas publicaciones forman parte de las actividades habituales de ALCINE. Haga clic aquí para ver la galería fotográfica del festival.

LA FIESTA DE TODOS LOS SANTOS

¿QUÉ HACEN LOS ESPAÑOLES ESE DÍA?

Estas fechas se celebran en España con unas características especiales. Durante los días precedentes los familiares de los difuntos realizan frecuentes visitas a los cementerios con el objeto de limpiarlos y adornarlos con todo tipo de flores, especialmente con crisantemos.

La visita a los cementerios se realiza el 1 de noviembre. Es un rito de recuerdo y homenaje a los antepasados. En todas las iglesias se ofician misas en memoria de estos seres queridos que sirven para acortar los supuestos años de purgatorio en el más allá. La estancia de los familiares en el camposanto será más larga si la muerte se ha producido recientemente. En cualquier caso, no puede decirse que sea un hábito generalizado, pues la población que visita los cementerios suele ser la de mayor edad. Se encienden velas durante toda la noche y el cementerio permanece abierto. Ninguna tumba queda desprovista de luz y flores.

SIGNIFICADO DE ESTE DÍA FESTIVO

La Iglesia Católica cree que esta festividad nace de la decisión del Papa Bonifacio IV de consagrar el “Panteón de Agripa” al culto de la “Virgen y los mártires”. Se conmemoraban de este modo los santos anónimos y desconocidos por la mayoría de la cristiandad. Es el Papa Gregorio III (731-741) el que cambia la fecha del 13 de mayo a la del 1 de noviembre.

Este cambio se produce debido a la conversión al Cristianismo de los pueblos de tradición pagana que se negaban a abandonar sus raíces y fiestas. Los dirigentes católicos pensaron que al instaurar fiestas nuevas en la misma fecha y de similar apariencia doctrinal que las antiguas o propias de estos pueblos, les sería más fácil a estos nuevos creyentes ir abandonando sus antiguas creencias, sin que esto supusiera desechar su cultura e identidad.

La víspera del 1 de noviembre se celebraba “Sambein”, fiesta pagana celta que marcaba el final del verano y las cosechas e introducía los días de frío y oscuridad. La creencia era que el dios de la muerte hacía volver a los muertos, permitiendo de este modo la comunicación de los druidas con los antepasados. El pueblo romano celebraba el 21 de febrero la fiesta de "Feralia" en la que ayudaban con sus oraciones a la paz y el descanso de sus difuntos.

Con la invasión romana, la cultura celta se mezcló con la de los césares y la religión de los druidas terminó por desaparecer. Sin embargo, la "fiesta de los muertos" no se perdió del todo. Los romanos la mezclaron con sus Fiestas de Pomona, dedicadas a la diosa de la fertilidad, y así el primitivo Halloween de los celtas pudo sobrevivir al paso del tiempo conservando gran parte de su espíritu y algunos de sus ritos.

Con el Cristianismo esta vigilia se llamó “All Hallow´s Even” (Vigilia de Todos los Santos) y su importancia fue creciendo con el paso del tiempo al mismo tiempo que se fue transformando hasta llegar a lo que hoy se conoce como “Halloween”.

Halloween en nuestros días

La actual celebración de Halloween tiene poco que ver con sus orígenes. Ha quedado la festividad de los muertos pero con un carácter totalmente distinto y añadiendo elementos que han distorsionado la fiesta. Entre los elementos agregados está la tradición de disfrazarse que posiblemente nació en Francia entre los siglos XIV y XV para la celebración de la Fiesta de "Todos los Santos".

La tradición "dulce o travesura" (Trick or Treat), parece que tiene su origen en la persecución que hicieron los protestantes en Inglaterra (1500-1700) contra los católicos. En este período los católicos no tenían derechos legales en Inglaterra.

Tras el intento de los católicos de asesinar al rey protestante Jaime I, algunas bandas de protestantes, ocultos con máscaras, celebraban esta fecha visitando a los católicos de la localidad y exigiéndoles cerveza y pasteles para su celebración, diciéndoles: "Trick or Treat". Los primeros colonos que llegaron a América trasladaron esta costumbre a las colonias.

La actual fiesta del "Halloween" es, por lo tanto, producto de la mezcla de muchas tradiciones que los inmigrantes llevaron a los Estados Unidos, tradiciones que ya han quedado olvidadas en Europa pues sólo tienen sentido en la integración que la cultura americana les ha dado en esta celebración.

Nuevos elementos de Halloween

Esta celebración del 31 de octubre, posiblemente debido a su identificación con la fiesta de los Druidas, en la que se invocaba a los muertos, se ha ido relacionando con diversos grupos “neopaganos” y con celebraciones ocultistas y satánicas.

COMIDA TÍPICA DE TODOS LOS SANTOS

El 1 de noviembre es tradición degustar deliciosos postres típicos de este día como huesos de santo, los buñuelos de viento y panellets. ¿Te atreves a hacerlos tú mismo / a? Si la respuesta es negativa, siempre puedes comprarlos en cualquier panadería o pastelería. Si la respuesta es afirmativa, aquí tienes la receta de uno de ellos. ¡Que los disfrutes y que aproveche!

Huesos de santo

Ingredientes:
Para el mazapán:
200 grs. de azúcar
100 “ agua
150 “ de almendra molida
Para el dulce de yema:
100 grs. de azúcar
50 “ de agua
4 yemas de huevo

Preparación:

El mazapán:
Hacer almíbar fuerte con el azúcar y agua, en el fuego. Añadir la almendra y remover fuertemente hasta formar una pasta. Dejar enfriar mientras se confecciona el dulce de yema.

El dulce de yema:
Hacer almíbar fuerte con el azúcar y agua. En el fuego. Batir las yemas solas y añadir a chorrito el almíbar mientras se revuelve. (Se puede hacer con la batidora). Echarlo de nuevo en la cazuela donde se ha hecho el almíbar y ponerlo al baño maría, revolviendo hasta que espese mucho. Tener cuidado que no hierva, ya que se puede cortar la crema. Dejar enfriar.

Montaje de los huesos:
Amasar el mazapán y estirarlo con el rollo de cocina, en una superficie espolvoreada con azúcar glasé. Cortar tiras de 4 cms. Y luego éstas en cuadrados. Enrollar cada cuadrado en un palito de 1 cm. de diámetro. Pegar la masa con los dedos para formar unos pequeños cilindros y pasarlas por azúcar glasé.

Sacar del palo, dejar secar y rellenar con el dulce de yema.

Los buñuelos de viento

Es otro de los postres típicos de la fiesta de Todos los Santos. Este postre se hace en todas las regiones de España. Los buñuelos se elaboran a base de una masa de harina que se mezcla con diferentes ingredientes y que se fríe en abundante aceite, tienen diferentes formas pero la más habitual es la de una bola de color amarillo que se rellena de nata, crema o chocolate. Tienen un sabor muy suave y agradable. Es un producto de gran tradición que además de comprarse en las pastelerías de toda España son muchos los hogares en los que se elaboran artesanalmente.

Los panellets son un producto de repostería casera, están hechos con almendras, azúcar y yema de huevo básicamente. Pueden estar cubiertos de piñones, de coco o de chocolate...

FIESTAS DEL MES DE DICIEMBRE

DÍA DE LA CONSTITUCIÓN

LA CONSTITUCIÓN ESPAÑOLA

Tras las elecciones generales del día 15 de junio de 1977, el 26 de julio del mes siguiente el Pleno aprobó la creación de una Comisión Constitucional para redactar un proyecto de Constitución. Los ponentes que redactaron el anteproyecto de Constitución pertenecían a diversos grupos políticos.

El Boletín Oficial de las Cortes, num. 44, de 5 de enero de 1978, publica el texto del anteproyecto de Constitución. El Informe de la Ponencia se publicó en el Boletín Oficial, núm. 82, de 17 de abril de 1978.

Se formó una Comisión Mixta de Diputados y Senadores debido a las discrepancias entre los textos aprobados por el Congreso y el Senado. Los Presidentes de ambas Cámaras comunicaron al Presidente de las Cortes los resultados de la votación y éste declaró formalmente aprobado el Dictamen de la Comisión Mixta.

El 3 de noviembre se convocó el Referéndum para la aprobación del Proyecto de Constitución que tuvo lugar el 6 de diciembre siguiente. El Proyecto fue aprobado por el 87,78 % de votantes que representaba al 58,97 % del censo electoral.

Su Majestad el Rey sancionó la Constitución durante la solemne sesión conjunta del Congreso de los Diputados y del Senado celebrada en el Palacio de las Cortes el miércoles 27 de diciembre de 1978.

El Boletín Oficial del Estado publicó la Constitución el día 29 de diciembre de 1978. Ese mismo día se publicaron también las versiones en las restantes lenguas de España.

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LOS BELENES VIVIENTES

El Belén Viviente

En España, durante los primeros días de Navidad, los vecinos de algunas localidades se disfrazan y escenifican el nacimiento de Jesús, el hijo de Dios en la tradición católica. Este acontecimiento es muy divertido y siempre hay muchas personas que se acercan a estos pueblos para poder ver el magnífico espectáculo que ofrecen.

La idea de los Belenes y de su representación llega a ser popular gracias a San Francisco de Asís. Él fue el primero que empezó a utilizarlos como medio de difusión de la vida de Jesús. Gracias a él, diversas escenas de la Biblia que eran representadas, llegaban a los fieles de manera directa y visual.

Desde el siglo XII, la representación del Belén se extiende por toda Europa, especialmente en los países con mayor influencia del catolicismo. Jesús, nació una Nochebuena hace más de 2000 años y la representación del Belén se convierte en un modo simbólico de festejar su cumpleaños.

Hoy día, en España, el Belén se muestra en todas las iglesias, pero también en la mayoría de las casas con el fin de seguir recordando el nacimiento de Jesús.

Pero los más especiales de todos son los Belenes Vivientes, es decir, aquellos que son representados por personas y no con figuras de madera o cerámica. Es como un gran teatro en el que todo el mundo disfruta y se divierte viendo tan especial representación. En España existen diversas asociaciones que, en estas fechas, se aúnan para representar el Belén. En Madrid los más famosos son el Belén de Buitrago de Lozoya, al norte de Madrid y el Belén Viviente de Pezuela de las Torres, al Este, muy cerca de Alcalá.

Los Belenes en las casas

Los Belenes en las casas resultan realmente una elaborada obra de artesanía. Lo primero que necesitamos son los materiales: como la arena, el musgo, piedrecitas una lámina de un bonito cielo y papel de aluminio para hacer el río.

Una vez que tengamos los materiales debemos organizar nuestro escenario. Dónde irá el portal, por ejemplo, que casi siempre coincide con la ladera de una montaña. El río bajará por la ladera y los tres Reyes Magos los situaremos acercándose al portal.

Ya solo nos queda colocar las figurillas. Algunas personas las hacen ellos mismos, aunque lo más usual es comprarlas. A veces también se suelen emplear clics o muñecos de diversas categorías dándole así un toque más original. No debemos olvidar los animales y los pastores, todos repartidos por nuestro escenario... y ¡ya está! Ya tenemos nuestro belén casero montado.

Realmente, la afición por montar los Belenes se convierte en todo un arte y, de este modo, se pueden llegar a elaborar hasta límites insospechados. Por toda la geografía española se reparten, en estas fechas, miles de belenes de todos los tipos. Los hay mecanizados, donde todas las figuras están dotadas de movimiento, aquellos en los que el agua realmente es un circuito llegando a parecer un auténtico río e incluso ¡a los que le crece la hierba!. Resulta altamente recomendable realizar alguna visita a una de estas verdaderas obras de artesanía.

Las figuritas más típicas

La Virgen María: Es la madre de Jesús. Se sitúa a la izquierda de la escena y normalmente lleva un manto blanco o azul.

San José: Es el compañero de La Virgen María y se sitúa a la derecha. Tiene barba y lleva un traje de la época. Fue muy amable y de profesión carpintero.

Jesús: Es el Niño precioso de Dios. En su futuro él sacrificó su vida para nosotros.

Un burro y un buey: Son los animales que se sitúan en el portal. Hay dos teorías que explicar razón de estos animales aquí: la primera es que resultan un símbolo de riqueza, en tanto que con estos animales no le faltará nada al recién nacido; la segunda, que los animales son fuente de calor y de este modo arroparían al niño en la fría noche.

La Plaza Mayor de Madrid

Durante todo el mes de diciembre y ya desde mediados de noviembre, todo el mundo se dispone a preparar la Navidad. En las semanas anteriores al día 25 se ponen el árbol y el Belén en todas las casas, iglesias, tiendas, etc. Un lugar donde puedes encontrar todo lo necesario para la Navidad es la Plaza Mayor de Madrid y su gran mercado navideño.

Allí encontrarás todo lo que puedas imaginar. Hay muchas figuras talladas para los belenes y de estilos diferentes. También hay muchos árboles y artilugios para adornarlos. Además puedes encontrar todo tipo de comida especial de Navidad como frutos secos, mazapanes y turrones. Pero los más divertido son todos los accesorios de broma que te puedes encontrar para el día 28 de diciembre, el día de las bromas en España, el día de los Santos Inocentes. ¡Ánimo y diviértete muchísimo gastando bromas a tus amigos!

LA NAVIDAD EN ESPAÑA

A mediados de noviembre, al pasar por las calles españolas, se pueden ver las mismas escenas de la vida típica que tienen lugar cada día, las mercancías de siempre en los escaparates, y la gente se ocupa de la rutina diaria también, pero muy pronto todo será muy distinto. Las calles se iluminarán con luces de colores, los escaparates se llenarán de regalos curiosos, adornos navideños y juguetes, la gente se reúne aún más por la calle y en los bares, bien abrigados para combatir el frío y, en España, habrá aún más alegría de lo normal en las calles. Todo esto puede significar solo una cosa, que ya se acerca la Navidad.

La Navidad en España comparte tradiciones con el resto de los países donde se practica la religión católica. Como en otras partes del mundo, las familias se juntan para compartir y disfrutar la alegría de esta celebración. En cualquier caso, la idea es reunirse para compartir con alegría, buena voluntad, y amistad el nacimiento de Jesús. Los adornos y elementos empleados para participar en estas fiestas son parecidos en Europa y América, la comida, la bebida, la música, el baile, y la costunbre de regalar o compartir lo que tenemos con los demás. Pero, también la Navidad española es una celebración única, con tradiciones y costumbres distintas que reflejan el verdadero carácter de España.

Un símbolo de la Navidad importante en este país es el Belén. Las representaciones del nacimiento de Jesús se puede ver por las plazas de las ciudades y los pueblos pequeños y también a la entrada de las casas y en los escaparates de los comercios. Es muy común que los belenes españoles estén muy elaborados , para parecer lo más reales posible. En muchas ciudades, incluso se organizan concursos para elegir el mejor. En muchos pueblos pequeños, la noche de Nochebuena, el 24 de diciembre, en las plazas se representa un belén "en vivo" con actores, actrices, y los animales que se asocian con el nacimiento de Jesucristo, una vaca un burro y algunos corderos.

También durante estos días de Nochebuena y de navidad, se puede oír las voces de niños cantando por las calles, especialmente en los pueblos pequeños, y así participando en una tradición muy antigua que se llama pedir el aguinaldo. Aunque no tan popular últimamente, hace algunos años, se podía oír por todas partes los tradicionales villancicos cantados por los niños en su vecindario, o al lado de un Belén. A cambio los vecinos les regalaban algunas monedas o dulces.

El 22 de diciembre, Sorteo de la Lotería de Navidad

Las fiestas empiezan el día 22 de diciembre, este día empiezan las vacaciones de Navidad en las escuelas, y además, es un día importante porque se celebra el Sorteo de la Lotería de Navidad. Este sorteo de lotería, el más grande de España, es una tradición que practica mucha gente, que tiene la ilusión de ganar millones de euros. Desde el año 1763, bajo del reinado de Carlos III, se ha conseguido hacer este sorteo de la lotería, sin faltar ni un año. Digamos que ése es el pistoletazo de salida de la Navidad.

El 24 de diciembre, La Nochebuena

En España, como en muchas partes del mundo, se practican dos tradiciones muy típicas de este día en el mundo cristiano, hacer una cena especial en familia, e ir a la iglesia para la misa del gallo a las 12 de la noche. Hay una variedad amplia de alimentos típicos que se comen este día y otros días de fiesta de la Navidad, y claro que en cada región se elaboran platos distintos. Algunos de los platos típicos de las celebraciones navideñas de España que podemos mencionar son: el cochinillo y el cordero (preparados en muchos lugares de Castilla León y Castilla La Mancha), aves como pavo y (más común en Andalucía), una variedad enorme de mariscos y pescados incluso camarones, cangrejos, langostas, merluza, lubina, dorada, y besugo (por la costa). Y de postre, es muy común disfrutar de turrón, mazapán, polvorones, y nueces. De beber, hay que tomar una copa de cava, el vino español parecido al champán francés. Después de la cena más grande del año, mucha gente se anima y sale de sus casas a medianoche para ir a la Misa del Gallo, llamada así porque el gallo es conocido como el primero para anunciar el nacimiento de Jesús.

El 25 de diciembre, El día de Navidad

El día de Navidad también se suele comer bien en familia, y en algunos casos, Papa Noel visita a los niños, para darles regalos, pero esta costumbre no es tan popular como en otros países. Los españoles tradicionalmente esperan a dar los regalos el día de los Reyes Magos.

El 28 de diciembre, El día de los Santos Inocentes

El 28 de diciembre es un día festivo en España, es el Día de los Santos Inocentes. Esta fiesta tiene sus raíces en un evento muy sangriento, aunque hoy en día la costumbre es hacer alguna broma a los amigos o familiares para reírse y jugar con la gente. En realidad este día se celebra la matanza de niños que cometió Herodes en Judea. Este día, muchas personas se confunden porque los periódicos publican noticias absurdas o increíbles, pero todos aceptan las bromas.

El 31 de diciembre, la Nochevieja

Por supuesto, las celebraciones del 31 de diciembre, o Nochevieja, en España, son un espectáculo impresionante. En todas las plazas de las ciudades españolas, se puede ver un escenario parecido, y los protagonistas son uvas y campanas. Cuando el reloj toca las 12, las campanas suenan 12 veces, todos españoles comen 12 uvas, una por cada golpe de campana. Según la tradición, los que comen las uvas tendrán 12 meses de prosperidad durante el año que viene. Familias y amigos se quedan juntos para esta celebración que marca el fin de un año, y el principio de otro, y en el caso de los españoles, es muy común que celebren la fiesta hasta altas horas de la madrugada.

El 6 de enero, El día de los Reyes Magos

Al final de estos días de fiesta llega el día dedicado a los niños. El 6 de enero o Día de los Reyes Magos, es el día en que los niños reciben los regalos que han estado esperando durante todas las vacaciones. El día anterior por la tarde pueden ver la Cabalgata de los Reyes Magos, para saludar a los reyes que pasean por las calles, y les piden los regalos. Luego, antes de acostarse, los niños dejan sus zapatos en un lugar muy visible de la casa o en el balcón, y se retiran a dormir con la ilusión de despertarse y descubrir los regalos que les han dejado Melchor, Gaspar, y Baltasar. Para desayunar o después de comer, la familia toma el dulce típico de este día, el Roscón de Reyes, una torta hecha con masa fina en forma de anillo y decorada con frutas escarchadas, símbolo de los rubíes y esmeraldas que adornaban los vistosos mantos de los Reyes Magos de oriente. Entre la masa dulce se esconde una pequeña sorpresita, y a la persona que la encuentra, será coronada como el Rey o la Reina de la casa, una manera muy buena de comenzar el nuevo año.

Fuente de estos artículos y de las Fotos: Wikipedia / Escuelai / Gustavo - Álbumes Picasa